Глава 53. Мы сливаемся в одно
На 23-м этаже, крыше здания Богатства, бушевал неистовый ветер.
— Капитан Линь! Мать вашу, я до смерти боюсь высоты!
Чжан Те с землисто-зеленым лицом вцепился в стальной трос, его тело покачивалось под порывами ветра.
Впереди него шел Линь Ань, а замыкала шеренгу Вэнь Я.
Троица, держась за трос, медленно продвигалась вперед. Под ними простиралось огромное стадо из более чем 300 000 мертвецов; с такой высоты они казались плотным муравейником.
Не было никаких сомнений: если упасть с такой высоты и не погибнуть сразу, кровожадное стадо мгновенно растерзало бы их дочиста.
Трос в их руках представлял собой две тонкие стальные нити, скрученные вместе грубой силой: один конец был привязан к крыше здания Богатства, а другой — к пучкам арматуры, закрепленным на крыше торгового центра Ванда.
Здание Богатства было значительно выше торгового центра, и расстояние между ними составляло около сорока метров.
Поэтому десять минут назад Линь Ань после нескольких попыток сумел вместе с Чжан Те установить «Небесный путь» между двумя строениями.
Изначально планировалось прорваться через площадь на земле максимально быстро и проникнуть внутрь торгового центра через подземную парковку.
Этот вариант был не только опасным, но и позволял мутантам из толпы зомби легко заметить их.
К счастью, талант Вэнь Я, пробудившийся после её пробуждения, предоставил Линь Аню возможность использовать «Небесный путь», что стало приятным сюрпризом.
Линь Ань беспомощно взглянул на Чжан Те, стоявшего позади, хотя ничего не видел.
Троица была защищена барьером ментальной силы Вэнь Я, который не давал мутантам из толпы зомби под ногами обнаружить их во время движения.
— Ползите быстрее, сегодня погода какая-то странная. Очень вероятно, что будет шторм.
После начала конца света погодные аномалии и геологические катастрофы стали происходить один за другим с пугающей частотой.
Линь Ань не выдержал и поторопил слабеющие ноги Чжан Те; у него просто не хватало сил ворчать на этого огромного лысого крепыша ростом в метр девяносто.
Чжан Те с мученическим видом лишь ускорил шаг, стараясь поспевать за ним.
— Когда доберемся до верхнего этажа торгового центра, не вздумайте атаковать. Сначала зайдем внутрь!
Линь Ань активировал Око суда; благодаря мощному усилению силы он уже мог отчетливо видеть плотные стаи мертвецов на крыше торгового центра.
На первый взгляд казалось, что их было не меньше 4 000 — они теснили друг друга на небольшом верхнем ярусе так, что между ними не было и свободного места.
В этот раз Линь Ань не взял с собой Молин.
Поскольку у всех троих были барьеры ментальной силы, больше не было нужды отправлять Молин вперед для разведки, как планировалось изначально.
В конце концов, если ей не повезет и она столкнется со сшивателем, этот мутант вполне может напасть на неё.
Запах симбионта обычные зомби могут принять за запах своего сородича, но мутанты — нет; в лучшем случае они просто не будут так сильно привлекать внимание, как игроки.
Взять хотя бы лизуна: этот мутант пожирает даже обычных зомби, не говоря уже о Молин, от которой всё ещё исходит человеческий запах.
— Понял! Капитан Линь!
Чжан Те глухо ответил в командном чате, а Вэнь Я, стоявшая за его спиной, не смогла сдержать легкой усмешки, глядя на его испуганный вид.
У неё самой не было никаких признаков страха.
Все трое были пробуждёнными, и благодаря физическим способностям, превосходящим человеческие пределы, они двигались крайне быстро.
Всего за две минуты они приблизились к верхнему этажу торгового центра.
На стальных балках верхнего этажа собралась толпа зомби; похоже, их привлек шум, поднявшийся ранее.
Орда мертвецов внезапно взревела — они явно почувствовали приближение живых людей.
Однако из-за помех, создаваемых барьером ментальной силы, они не могли определить точное местоположение Линь Аня и его спутников.
Это было похоже на то, как если бы кто-то почувствовал аромат в абсолютно пустом пространстве.
— Пфу.
Линь Ань затаил дыхание и первым, почти невесомо, приземлился на землю, настороженно глядя на зомби, находившегося всего в нескольких сантиметрах от него.
Зомби перед ним неистово рычал; его лицо, с которого слезла кожа, напоминало личный дух, а в кроваво-красных глазах плескалось чистое желание.
Подобно ищейке, почуявшей след, зомби замер на месте и начал бешено трясти головой из стороны в сторону, непрерывно втягивая воздух перед Линь Анем.
Запах человека отчетливо ощущался, но понять, откуда он исходит, было невозможно.
— Мать вашу, эти гребаные зомби меня облепляют!
Всё прошло на редкость гладко, и все трое успешно добрались до платформы. Однако едва они коснулись земли, как несколько зомби, учуяв запах, бросились к Чжан Те.
Если бы Линь Ань заранее не предупредил его и не заставил сдерживаться, он едва не сорвался и не ударил их.
— Капитан Линь, эта тварь всё никак не отпустит!
Гнилые, изуродованные руки беспрестанно ощупывали его тело, а одна из зомби-женщин даже вцепилась обеими руками в его карман.
Хотя кожа на лице полностью слезла, по одежде можно было понять, что при жизни эта женщина была совсем молодой.
На ней было короткое белое платье и легкий топ на бретелях.
Одежда была покрыта пятнами крови и испещрена дырами, сквозь которые едва угадывались очертания соблазнительной фигуры.
Из-за действия барьера ментальной силы эти зомби могли воспринимать добычу только через прикосновения, но при этом не могли понять, что именно перед ними.
Чжан Те с неловким видом, не решаясь напасть, был вынужден буквально тащить за собой эту женскую тушу, следуя за Линь Анем.
Троица осторожно пробиралась сквозь толпу мертвецов, и перед ними предстали вырванные с петель железные ворота на крыше.
Даже зная, что пока они не предпринимают никаких действий, зомби их не тронут, находиться в центре этой массы тел было крайне нервно.
Если бы барьер ослаб и их окружила эта орда в такой близости, то, кроме Линь Аня, у остальных двоих шансов на выживание не было бы даже на несколько секунд.
— Как долго еще сможет продержаться барьер ментальной силы?
Троица тихо проскользнула за железные ворота, и в этот момент их охватило резкое чувство облегчения.
Внутри лестничного пролета царила кромешная тьма; количество зомби здесь резко сократилось, а в углах валялось множество человеческих костей.
Вэнь Я на мгновение замерла, прислушиваясь к звукам, а затем закрыла глаза, чтобы внимательно оценить расход своей ментальной силы.
— Если поддерживать барьер постоянно, я смогу продержаться еще 20 минут.
— Хотя расход не слишком велик, моя ментальная сила не успевает восстанавливаться, когда нужно одновременно защищать троих людей.
В её глазах время от времени вспыхивал серебристый блеск, и она продолжила:
— Если будет всего двое, я смогу продержаться 45 минут, а если я буду одна, то должна выдержать больше половины дня!
Линь Ань на мгновение задумался; судя по всему, из-за ограничений ментальной силы Вэнь Я времени было в обрез.
— Хорошо, тогда мы разделимся и начнем поиск. Ты идешь со мной, а Чжан Те пойдет отдельно.
У Чжан Те было превращение в медведя и лекарство для спасения жизни, так что даже столкнувшись со сшивателем, он мог продержаться несколько секунд.
Однако при характеристике телосложения в 10 баллов Вэнь Я была бы мгновенно убита одним ударом при встрече с мутировавшим высшего второго уровня.
В воздухе висел густой запах трупного разложения и крови.
Троица уже вошла на верхний этаж торгового центра, и то, что предстало перед их глазами, было ужасающим.
На некогда белоснежных стенах были оставлены темно-красные отпечатки ладоней, а почти весь этаж был усеян человеческими костями, обглоданными дочиста.
Можно было легко представить, в каком отчаянии находились люди, прятавшиеся в торговом центре перед лицом зомби.
Стоило сделать случайный шаг — и под подошвой хрустели раздробленные черепа и пальцы.
Группы зомби толкали друг друга, и когда кто-то из них случайно наступал на металл, вызывая лязг, это провоцировало яростную реакцию у ближайших стай мертвецов.
— Принял!
Чжан Те с серьезным видом осматривал обстановку внутри, сжимая в руке извлеченный из своего пояса позвоночник трупной змеи.
* * *
— Бум!
Тяжелые шаги гиганта эхом разнеслись по второму этажу, и каждый шаг заставлял вздрагивать и разлетаться по полу гниющие трупы.
Низкое, жалобное и полное боли бормотание — смесь мужских и женских голосов — распространялось в пространство.
Железные ворота с вывеской «Свежие продукты» были плотно закрыты; краска на тяжелых зеленых дверях местами облупилась, а узкое стеклянное окошко сверху было покрыто толстым слоем серой грязи.
— Тот монстр снова здесь?…
В не слишком большом холодильном помещении прятались одиннадцать выживших. Женщина с запутанными волосами охрипшим голосом осторожно обратилась к мужчине, припавшему у стекла.
Мужчина вытащил из уха ватку, а едва расслышав звук, тут же быстро вставил её обратно.
— Тсс, потише.
Голос был едва различим, как писк комара. Мужчина в напряжении обернулся к женщине; его глаза были полны ужаса, а тело непроизвольно задрожало.
Даже если он видел это чудовище не в первый раз, каждый раз оно внушало ему колоссальный страх и давление.
Группа людей внутри холодильной камеры еще крепче зажала рты и носы руками; их уши были забиты самодельными пробками, а глаза светились от паники.
Тяжелые шаги постепенно удалялись, и только тогда мужчина, словно обессиленный, рухнул на землю, тяжело дыша.
Женщина с запутанными волосами в состоянии полного оцепенения побрела за его спиной к углу; никто не заметил, как её потрескавшиеся губы шевелились, напоминая жабры обезвоженной рыбы.
Грязная черная ватка в какой-то момент выпала из её уха и упала на пол, испачканная гнойной кровью.
Воздух был тяжелым и мутным, а внутри душного холодильного склада царила гробовая тишина.
Женщина, стоя спиной к стене, беззвучно улыбнулась и прошептала:
«МЫ — ОДНО»
— Мы сливаемся в одно...