Глава 79. Собрание
Ань Цзинтянь остался неподвижен, и его рука с кинжалом не дрогнула ни на йоту.
Хотя они ожидали, что их окружат, ведь конечная цель всё равно заключалась в том, чтобы войти внутрь.
Отпустить людей означало упустить инициативу.
Нужно было четко изложить свои условия и задать тон беседы.
Если противник снова решит применить силу, то те обсуждения, которые он вел с Вэнь Я и Чжан Те о том, как убедить академию сотрудничать, станут просто посмешищем.
Чжан Те всё еще был слишком взвинчен; хотя он и хотел вмешаться, чтобы убить пробуждённого огнем, угрожавшего обычным людям за их спинами.
Увидев прибытие пробуждённых из академии, Лян Юй заметно взволновался, словно увидел проблеск надежды.
— Учитель Чжан!
— Спасите меня!
Мужчина средних лет, которого назвали учителем Чжаном, поднял руку, прерывая его, и произнес низким голосом:
— Молодой человек, хотя я и не знаю, что произошло, если ты сейчас же не отпустишь людей, не вини меня за грубость!
Пока его люди были в руках противника, он не собирался быть настолько глупым, чтобы спровоцировать их. Предыдущий тон уже ясно дал понять: если они хотят выжить...
— Вы убили наших людей и публично удерживаете моих студентов. Неужели вы думаете, что нашей академией так легко помыкать?
Чжан Цзяньлинь холодно хмыкнул, и вокруг него поднялся неистовый вихрь; судя по всему, он был пробуждённым с ветряной характеристикой.
Ань Цзинтянь и Чжан Те переглянулись и в тот же миг заговорили:
— Издевательство?
— Мы пришли сюда не для того, чтобы намеренно провоцировать вас, а чтобы обсудить с вами кое-какие дела.
— Если бы ваши люди не начали вести себя так вызывающе и не попытались первыми напасть на наших, мы бы тоже не стали применять силу.
Чжан Те слегка хмыкнул и указал правой рукой на то место, где только что стоял пробуждённый огнем.
В самом начале навык извержения пламени, который использовал Рыжеволосый мужчина, оставил на земле множество обгоревших следов.
— Если не веришь, можешь спросить своих людей — посмотри, не они ли хотели напасть первыми!
Чжан Цзяньлинь слегка повернул голову и посмотрел на мужчину со звериными руками, спрятавшегося рядом с ним; лицо этого пробуждённого со звериными руками выглядело довольно мрачным, но под его пристальным взглядом он всё же решил признаться.
Чжан Цзяньлинь хранил молчание, хотя на самом деле он уже догадывался о некоторых вещах еще в тот момент, когда ему доложили о случившемся.
Будучи выходцем из той же академии, он прекрасно знал характер пробуждённых стихии огня.
Если они способны нанести смертельный удар даже своим же студентам и едва не довести дело до убийства, то нападение на обычных людей для них было вполне естественным поступком.
Можно сказать даже грубо: все трое пробуждённых, которых отправили охранять земляную стену, были настоящими бунтарями, иначе их бы сюда не выставили.
— Хорошо, вопрос с убийством наших людей отложим. После всего случившегося мы обязательно проведем тщательное расследование!
Несмотря на то, что вина лежала на его стороне, Чжан Цзяньлинь не собирался просто так закрывать глаза на произошедшее.
Даже если он согласится, люди из академии точно не пойдут на уступки!
Однако, в отличие от неопытных студентов, он обладал достаточным опытом, чтобы почувствовать угрозу от Чжан Те и Ань Цзинтяня, особенно исходящую от Чжан Те.
Сейчас сильнейшая боевая мощь академии находилась на задней горе, и если сейчас вспыхнет конфликт, жертв неизбежно будет больше.
Каждый пробуждённый был крайне важен, и если кто-то из них погибнет, Ань Цзинтянь просто не сможет дать объяснений академии.
— Вы сказали, что хотите обсудить с нами кое-какие дела, но не уточнили, какие именно?
Чжан Цзяньлинь был в замешательстве. Он полагал, что эта группа из стариков, женщин и инвалидов, выглядящих как беженцы, хочет найти убежище после объявления по радио, но сейчас всё выглядело иначе.
Ань Цзинтянь на мгновение задумался и прямо заявил:
— Мне нужно встретиться с теми, кто здесь принимает решения. Желательно собрать всех пробуждённых для совместного обсуждения!
У них оставался всего один день, и если они не получат согласия сразу, а будут объяснять всё по одному человеку, то неизвестно, сколько времени это займёт.
— Всех?!
Чжан Цзяньлинь нахмурился. Противник не только потребовал встречи с высшим руководством, но и хотел собрать всех вместе — какая дерзость.
Что ж, ладно.
Он усмехнулся про себя. Он как раз ломал голову над тем, как удержать людей, и если противник сам хочет войти — это именно то, что ему нужно.
Я бы очень хотел посмотреть, какие фокусы вы тут собираетесь выкинуть!
Приняв решение, Чжан Цзяньлинь не стал тянуть и заговорил прямо.
— Если у вас действительно есть важное дело, я могу представить вас руководству.
— Но сразу предупреждаю: если вы планируете какие-то другие махинации, чтобы пробраться внутрь, не вините нас за резкость!
* * *
В конференц-зале академии Линьцзян в просторном помещении в беспорядке сидели более сорока человек.
Толпа разделилась на два лагеря: одна сторона состояла из 19 человек, выглядевших как студенты; они сидели группами, и на их лицах читалось явное нетерпение.
Другая группа сидела на трибуне председателя; судя по всему, это были руководители академии и преподаватели вместе с 11 студентами.
С другой стороны трибуны Ань Цзинтянь, Чжан Те, Вэнь Я, Линь Ань и Молин оказались зажаты между двумя группами людей.
— Вы слышали?
Среди тесно прижатых друг к другу студентов один смуглый спортсмен мельком взглянул на сидящего в первом ряду Ань Цзинтяня и перешепнулся со своим товарищем.
— Говорят, именно эта группа убила Рыжего и заявляет о каких-то важных делах.
— Рыжий погиб?
Парень выглядел удивленным, но на его лице не отразилось никаких особых эмоций.
— Ну, пусть погиб, он и так успел задеть многих. Но убить нашего человека... довольно дерзко.
— Те старые гробы из академии так и не схватили их?
— Я же тебе говорил. Они сказали Чжан Цзяньлиню, что у них есть важные дела, так что, скорее всего, они приступят к действиям только после окончания собрания.
* * *
В конференц-зале стоял шум и гам, а в середине встречи туда еще ворвалась группа девушек-студенток, чтобы посмотреть на происходящее.
Ань Цзинтянь молчал. Группа студентов слева от него обсуждала всё без всяких стеснений; хотя они не кричали, их слова были слышны отчетливо.
— Тишина!
Председатель на сцене — грузный мужчина средних лет с неприятным выражением лица — рявкнул на них.
Эффект оказался посредственным: только учителя и студенты за его спиной немного притихли.
— Товарищ Ань Цзинтянь... Я ректор академии Линьцзян, Хуан Чжэн. Вы можете изложить цель своего визита.
Мужчина средних лет по имени Хуан Чжэн заговорил довольно вежливо, однако в его глазах промелькнуло едва заметное нетерпение.
Цзинтянь посмотрел на трибуну и медленно произнес:
— Господа, у нашего визита есть три основные цели.
Ань Цзинтянь решил не тратить время на лишние слова и сразу перешел к делу.
— Во-первых, я хочу предупредить вас: через полгода в пределах всего Линьцзяня произойдет нашествие зомби. Как минимум 3 млн зомби начнут активно выслеживать и атаковать человечество!
Наступила короткая тишина.
— Да вы что, шутите?!
— Нашествие 3 млн зомби?
Ань Цзинтянь не успел договорить, как весь конференц-зал взорвался шумом.
— Парень? Откуда у тебя эта информация? Еще этот «всплеск зомби» и «проактивное нападение»? Ты думаешь, мы никогда не видели зомби?!
Студент в спортивном костюме вскочил с места, его лицо исказилось от злобы, и он ткнул пальцем в сторону Ань Цзинтяня.
— Пока мы сами не пошли напролом, чтобы привлечь их, эти твари просто стоят на месте!
— Смешно! Это и есть те самые «важные новости»? Ты даже ложь сочинить нормально не можешь!
На сцене председатель и люди из стороны ректора еще старались сохранять достоинство и не участвовали в насмешках, однако нетерпение на их лицах становилось всё более очевидным.
Ань Цзинтянь никак не реагировал, молча глядя на толпу перед собой.
Это было правдой: у него действительно не было никаких доказательств, чтобы подтвердить свои слова.
Люди редко готовы верить плохим новостям, пока смерть не встанет перед самым носом.
— Друг мой, если я не ошибаюсь, вы ведь Ань Цзинтянь?
Находясь на сцене, Хуан Чжэн слегка откашлялся и с интересом посмотрел на Ань Цзинтяня.
— Во-первых, предположим, что вы говорите правду и зомби действительно обретут разум, чтобы атаковать нас. Но если по всему Линьцзяну рассредоточено столько выживших, нет причин, чтобы они напали только на нас. Если это просто разрозненные волны зомби, я считаю, что нам не о чем беспокоиться.
За спиной Хуан Чжэня Хуан Хайтао усмехнулся.
Как один из лидеров академии, он уже начал проявлять нетерпение.
Зомби? Даже если придет несколько десятков тысяч, что с того? В академии столько пробуждённых, что вообще нет повода для беспокойства.
Ань Цзинтянь и двое его товарищей переглянулись, мысленно вздохнув.
Чжан Те уже рассказывал им о мощи зомби-шторма. Пробуждённые действительно не боялись разрозненных зомби, но когда масштаб орды достигал 30 000 и более, она становилась по-настоящему ужасающей.
Даже если ты способен мгновенно уничтожать их целыми группами, непрекращающийся поток мертвецов в конечном итоге истощит твою физическую выносливость и ментальную силу, и ты погибнешь прямо в их пасти.
— Прежде всего, я отвечу на вопрос, почему орда зомби выберет именно академию основной целью.
Ань Цзинтянь проигнорировал насмешливые взгляды присутствующих и ответил низким голосом.
— Как вы и заметили, в академии много пробуждённых. Зомби и мутанты гораздо чувствительнее к пробуждённым, чем к обычным людям. Поэтому во время первой волны беспорядков академия с таким количеством сильных людей станет первой целью.
— Академия расположена на равнине, и единственным барьером вокруг служит лишь задняя гора. Попробуйте представить, что произойдет, когда начнется нашествие зомби-шторма!
Ань Цзинтянь замолчал, давая людям время осознать услышанное, но был еще один момент.
Линь Ань однажды говорил им, что внутри академии находится стабильный узел духовной энергии. Это место будет притягивать не только зомби, но и огромное количество мутантов!
Именно поэтому в прошлой жизни академия Линьцзян, несмотря на огромное количество пробуждённых и статус первой созданной безопасной зоны, в итоге понесла колоссальные потери.
Если бы среди студентов не появился один невероятно сильный пробуждённый, а один из Шести Королей — «Охотник на демонов» — не спас ситуацию в самый критический момент, академия Линьцзян не продержалась бы и года и давно была бы уничтожена.