Глава 121. Чья это кожа?
【Cambodia-Restaurant】
Внутри ресторана деревянные столы и стулья были хаотично опрокинуты на пол, а в тарелках на столах оставалось много несъеденной еды.
— Братец Линь, в тарелках полно насекомых.
Гао Тянь ковырял еду в тарелке стрелой; можно было смутно различить куколки шелкопрядицы и какие-то неизвестные ингредиенты.
У ног, брошенная прямо на пол, голова лицекраба продолжала непрерывно разевать пасть и кусать воздух.
— Хм, пойдем проверим заднюю кухню.
Линь Ань слегка кивнул; находка Гао Тяня не стала для него сюрпризом.
Особенностью кухни Камбоджи были различные виды насекомых, пауков и плодов летучих мышей.
Некоторые гурманы, жаждущие экзотики и новизны, просто обожали такие блюда.
Кухня.
Гао Тянь осторожно поддел стрелой дверь из нержавеющей стали, а Линь Ань шел позади, погруженный в свои мысли.
Казалось, что внутри что-то преграждает путь.
В конечном итоге ему пришлось приложить силу и толкнуть ее.
— Хрусть!
Дверь из нержавеющей стали распахнулась.
Множество белых хлопьев, похожих на чешуйки кожи, посыпались на пол, подняв в воздух облако белой пыли.
— Кха-кха!
Гао Тянь с трудом прикрыл нос рукой, размахивая левой, чтобы разогнать поднявшуюся пыль.
— Что это за...
Застигнутый врасплох, он вдохнул внутрь немалую часть белой пыли.
Он начал мучительно кашлять.
— Братец Линь, кха... что это... за штука?
Гао Тянь изо всех сил пытался откашляться, отчего его лицо покраснело до корней волос.
В глаза сразу бросилась темная кухня, от которой исходил странный, резкий запах, доносящийся из углов, где висели паучьи коконы разных размеров.
— Человечья кожа, доведенная до предела.
Линь Ань с невозмутимым видом поймал несколько чешуек кожи ладонью и начал растирать их кончиками пальцев.
Гао Тянь, услышав его слова, побледнел так, будто съел кусок дерьма — его едва не вывернуло от отвращения.
— Это... всё человечья кожа?!
Линь Ань ничего не ответил, лишь активировал Око суда и посмотрел на потолок кухни.
На потолке плотно прижатыми друг к другу висели белые паучьи коконы; они были раздутыми, словно внутри находилось что-то внушительное.
*Шух*
Клинок мелькнул, и он точно разрезал кокон; содержимое мгновенно выпало наружу, смешиваясь с гнойной жидкостью.
Шлеп!
Выпавшее нечто напоминало новорожденного ягненка: свежая, ярко-красная и нежная плоть была обнажена, а само существо не издавало ни звука.
Труп сжался в комок, из-за чего было невозможно разобрать, что это вообще такое.
— Это что?!
Гао Тянь не выдержал и спросил, вскинув голову к потолку — на первый взгляд там было не меньше двадцати штук.
Линь Ань молча наклонился вперед, коснувшись кончиками пальцев плоти трупа.
— Динь, обнаружено человеческое тело (линька)
Поступило уведомление от Системы; информация, предоставленная Оком суда, полностью совпадала с данными Системы и не содержала ничего сверх того.
Он невольно опустил голову в раздумья, и выражение его лица стало странным.
Видя, что Линь Ань молчит, Гао Тянь, подавляя тошноту, тоже присел на корточки, однако, получив информацию в момент касания, он в ужасе поспешно отдернул руку.
— Братец Линь, это человек? Почему он выглядит так странно? И почему такой маленький?!
— У него нет костей, поэтому он и кажется таким маленьким.
— Видишь этот гной?
— Скорее всего, монстр вводил токсины в тело живого человека, а затем запечатывал его паутиной.
— Когда токсины полностью разъедали кости, он мог высасывать содержимое так же легко, как пить молоко.
Гао Тянь от звука почувствовал озноб и тошноту, невольно отступив на несколько шагов назад.
Он не мог даже представить, какую боль испытывает человек, превращающийся заживо в лужу гноя.
Линь Ань не обратил внимания на реакцию Гао Тяня; он медленно поднялся и, действуя по той же схеме, открыл все коконы.
В прошлой жизни он видел куда более отвратительные сцены.
На самом деле в этом нет ничего особенного: то, как люди едят животных, выглядит крайне жестоким и ужасным в глазах самих животных.
— Шлак-шлак!
От последовательных ударов ножом пол на кухне мгновенно покрылся потоками желто-белого гноя, а двадцать три трупа посыпались на землю.
Ничего особенного.
Однако некоторые трупы были растворены настолько сильно, что из них выпали лишь глазные яблоки, которые еще не успели размокнуть.
— У-ух...
Гао Тянь позади него постоянно дергался от тошноты, и Линь Ань беспомощно улыбнулся.
Он небрежно перешагнул через останки и направился к самому крупному паучьему кокону в углу.
— *Вжик.*
Лезвие разрезало оболочку, но внутри ничего не оказалось — лишь тонкая кроваво-красная кожа.
Линь Ань слегка нахмурился и вытащил кожу из кокона, внимательно изучая её в руках.
— Динь, получена ?? Линька.
По какой-то причине Око суда, всегда отличавшееся своей мощью, с момента входа на четвертый этаж выдавало крайне мало информации.
Раньше оно едва ли не раскрывало состав до молекул, а теперь, помимо кратких пояснений, не сообщало ничего.
Линка?
Линь Ань нахмурился; кожа в его руках явно выглядела человекоподобной — с руками и ногами.
По разрыву на линке было видно, что существо, сбросившее кожу, выбралось наружу через макушку.
Но проблема заключалась в том, что люди не сбрасывают кожу.
Улик было слишком мало, и Линь Ань тихо вздохнул.
Гао Тянь так и не смог прийти в себя после увиденного, и, услышав вздох Линь Аня, не удержался от легкого недоумения.
— Братец Линь, ты что-нибудь придумал?
— Что здесь вообще произошло?
Линь Ань слегка покачал головой, собираясь изложить свои мысли. В конце концов, два человека всегда могут придумать больше, чем один.
— Основываясь на имеющейся информации, я могу лишь предполагать:
— 1. Перед началом конца света этот ресторан закупил партию съедобных пауков.
— 2. Среди этой партии оказался один зараженный мутант, из-за которого женщина, обожающая свежие морепродукты, была заражена личинками паука после того, как отведала это угощение.
— 3. После начала конца света под воздействием личинок в мозгу женщина, из-за своих личных вкусовых предпочтений, снова съела три проблемных краба с третьего этажа.
— 4. В результате наслоения нескольких источников заражения личинки паука в её мозгу мутировали, и в итоге она превратилась в... того самого мутанта костесосущего паука.
— Вот почему в описании снаряжения, выпадающего из костесосущих пауков, упоминаются крабьи панцири.
— Теперь не хватает только последней зацепки.
Линь Ань сделал паузу, давая Гао Тяню время подумать.
— Сходи и поищи записи о поступлении товаров, именно за период около ноября.
— Посмотри, не сменил ли ресторан поставщика костесосущих пауков.
— Если источник поставок такой же, как и у крабов, то он тоже был изменен или даже принадлежал одному и тому же поставщику.
— Тогда все ниточки сойдутся в одну картину.
Гао Тянь решительно кивнул; хотя его мысли не были такими четкими, как у Линь Аня, он в общих чертах пришел к тем же выводам.
После того как Гао Тянь ушел, Линь Ань обхватил себя руками и, опустив голову, погрузился в раздумья.
Причина появления костесосущих пауков...
Вероятно, женщина была заражена вирусом и превратилась в зомби.
А паучьи яйца в её мозгу захватили тело, превратив его в мутанта, а зараженные крабы вызвали повторную мутацию всего организма.
Наслоение трех уровней мутации и привело к появлению костесосущих пауков.
С большой вероятностью причина появления новых лицекрабов и костесосущих пауков примерно такая же.
Разница лишь в том, что яйца паука в мозгу женщины были материнскими — те, что обладают самым высоким уровнем заражения.
Поэтому при мутации доля генов паука оказалась выше, что и превратило их в костесосущих пауков.
А новые лицекрабы появились из-за того, что паучьи яйца, которые паразитировали внутри них, дали потомство.
Из-за этого доля загрязненных генов крабов была высокой, что и привело к их превращению в лицекрабов.
Если рассуждать так, то всё начинало обретать смысл.
Однако...
Линь Ань почувствовал беспокойство; ему казалось, что всё не так просто.
Сейчас нужно было дождаться записей о закупках, которые искал Гао Тянь. Если партия товара была заменена, тогда...
— Братец Линь, я нашел записи о закупках!
Гао Тянь радостно подбежал к Линь Аню с пачкой документов в руках.
— Брат, посмотри сюда.
— До 29 октября поставщиком были продукты от «Свежих деликатесов», место производства — провинция Гуанбэй.
— Но с 29 октября поставщик паука-кругопряда сменился на Кесслер, место производства — Индонезия.
С этими словами Гао Тянь поспешно протянул еще одну листовку, покрытую грязью.
— Новый сорт в продаже! В нашем магазине новинка: сашими из пауков и жареные пауки! Осмелишься попробовать?
— Скидка 20% для первых покупателей! Вкус не ждет!
В нижнем правом углу красной рекламной листовки была строчка мелким шрифтом: акция начинается 3 ноября, специальное предложение ограничено 7 днями.
— Они сменили поставщика! Так что всё именно так, как ты сказал, братец Линь: с новой партией пауков точно что-то не так!
— И этот поставщик, и тот, что поставлял крабов, — это одна и та же компания! Оба называются «Кесслер»!
На фотографии в списке был изображен именно паук-кругопряд.
Линь Ань на мгновение задумался, и все улики с информацией наконец сложились в единую картину.
Его догадка подтвердилась.
Теперь оставался лишь последний вопрос.
Чья именно это была кожа?