Глава 119. Первый паразит

Линь Ань встал, он прекрасно понимал, что именно внушало такой ужас Гао Тяню.

Если весь Линьцзян был заражен еще до начала конца света, это означало бы, что любая водная продукция несет в себе вирус зомби и заражение духовной энергией.

В таком случае многие выжившие, ловящие рыбу и креветок из-за голода, подвергались бы двойному источнику инфекции.

Стоило появиться внешнему триггеру, и каждый из них превращался бы в потенциального мутанта.

— Не волнуйся, ситуация вряд ли такова, как ты себе воображаешь.

Линь Ань заговорил успокаивающим тоном, давая понять Гао Тяню, что ему не стоит бояться.

— Во-первых, я сказал, что эта партия крабов должна была прибыть из другого региона, потому что...

— Ты можешь взглянуть на черную рыбу, которую тоже завезли в ноябре.

— Существа, подвергшиеся заражению духовной энергией, претерпевают легкие мутации, которые обычно проявляются в виде коррозии кожи, будто её разъел серная кислота.

— Посмотри на эту рыбу.

Линь Ань поднял мертвую рыбину и протянул её Гао Тяню.

— С этой черной рыбой всё в порядке, а значит, другие водные продукты, поступившие после ноября, не были заражены.

— Если бы Линьцзян был полностью охвачен заражением, эта черная рыба тоже бы не уцелела.

— И к тому же...

Он достал красную карточку-бирку, которую подобрал ранее.

— Эта компания начала поставлять крабов в торговый центр только с 1 ноября.

— Значит, эти крабы из двух разных партий и из разных мест.

— Проблемы только с товаром от этой конкретной компании.

Гао Тянь еще раз сравнил черную рыбу в руках с картой и, приняв её, с облегчением выдохнул.

Линь Ань кивнул. На самом деле он был так уверен, что крабы прибыли из других регионов, прежде всего благодаря воспоминаниям из прошлой жизни.

На данном этапе степень воздействия духовной энергии на живые существа еще невысока, и большая часть из них даже не подверглась заражению.

Появление мутантов ожидается только после начала великого катаклизма; сейчас лишь ничтожное количество животных и растений пострадало от заражения.

Оставалось лишь понять, откуда именно поставлялся товар этой компании, ведь в одной партии крабов одновременно присутствовали и вирус зомби, и заражение духовной энергией.

Более того, если производить расчеты по времени транспортировки...

...эта партия товара уже имела проблемы как минимум за неделю до начала конца света.

Значит, существует некое неизвестное место, где заранее было огромное количество вируса?

Линь Ань тяжело вздохнул; это место, вероятно, находится совсем недалеко от города Линьцзян.

Хотя сейчас уже можно точно утверждать, что причиной появления мутанта стало поедание крабов паразитом с паучьим яйцом.

Тогда...

Пока Линь Ань размышлял, внезапно раздался звуковой сигнал Системы:

— Дип, задание отряда Спасителей: прогресс исследования секрета торгового центра — 30%.

— Следующая фаза задания: найти причину появления паучьего яйца.

Как и следовало ожидать, это было этапное задание.

Линь Ань не стал долго раздумывать и сразу позвал Гао Тяня, чтобы отправиться на 4-й этаж.

Гао Тянь, явно сбитый с толку, недоуменно спросил:

— братец Линь, зачем нам туда идти?

Задания отряда Спасителей были доступны всем участникам, поэтому Гао Тянь тоже знал, что им нужно исследовать секрет торгового центра.

Однако панель заданий, которую видел он, отличалась от той, что была у Линь Аня: там было лишь краткое описание без каких-либо подробностей.

— Если мы хотим выяснить причину появления паучьего яйца, я считаю, что сейчас важнее всего найти того человека, который первым съел этих крабов.

— Я помню, тот парень (Ван Тэн) перед смертью говорил, что была одна женщина, которая обожала есть крабов сырыми.

— Я рассуждал именно так.

— И будь то первый мутант, погибший от моей руки, или те, кто пошел следом — у них есть одна общая особенность.

— А именно: почему они добровольно съели мертвых крабов? Нужно понимать, что в тот момент они были еще живыми людьми, обладавшими разумом.

— Я уверен, что с той женщиной, которая первой съела краба, что-то было не так.

— Скрытое место для паучьего яйца вполне могло находиться именно у неё...

Линь Ань слегка кивнул, выслушав его слова.

У Гао Тяня всё же были способности к логическому мышлению, по крайней мере, он не был таким же дурачком, как Чжан Те.

— Ты прав, тогда где, по-твоему, она находится?

Гао Тянь на мгновение замялся, вспоминая слова мужчины перед его смертью.

— Должно быть, в бассейне для ловли крабов?

— Нет, я только что посмотрел — там никого нет. Наверное, они бросили её в каком-то углу торгового центра? В конце концов, это всего лишь труп...

Линь Ань тихо вздохнул; наблюдательность Гао Тяня всё же оставляла желать лучшего.

Если бы здесь был Ань Цзинтянь, он бы не рассуждал подобным образом.

Он продолжал говорить на ходу.

— Ты помнишь костесосущего паука, которого мы убили снаружи? Как думаешь, чьим он был? Или, точнее, чьими были те ноги?

Гао Тянь застыл на месте, внезапно вспомнив о том отвратительном монстре.

— Те ноги... это были части той женщины и предыдущих выживших?! Их трупы объединились в костесосущего паука?!

— Спереди всё верно, а сзади — ошибка.

Линь Ань прервал его и закрыл глаза, сосредоточившись на исследовании того, что находилось над их головами.

Вокруг царила тишина, лишь Око суда непрерывно передавало знаки «??» и указывало на наличие огромного количества паучьих яиц.

— Костесосущий паук — это костесосущий паук. Яйца этого монстра, скорее всего, уже до этого паразитировали в голове женщины.

— Чтобы ускорить инкубацию, оно заставляло женщину есть зараженных крабов, тем самым ускоряя мутацию.

— Вот почему эти люди так охотно ели зараженные крабы.

— И еще есть один важный момент.

— Все остальные перестали есть крабов сразу после того, как у них начался понос. Это значит, что в тот момент в их головах не было яиц паука.

— Только та женщина продолжала постоянно есть крабов, а значит, именно она была первым носителем паразита.

Гао Тянь понял логику Линь Аня и поспешил за ним, пристроившись сзади.

— Тогда нам тем более стоит проверить труп костесосущего паука...

— Как монстр, первым паразитировавший в человеческом мозге, его тело наверняка скрывает какие-то улики!

Линь Ань раздраженно покосился на Гао Тяня.

— Ты прав, вопрос лишь в том, где этот труп?

Твою мать!

Гао Тянь, услышав вопрос Линь Аня, наконец вспомнил о трупе костесосущего паука — тот уже давно превратился в облако пепла и развеялся по ветру из-за эффекта уничтожения от его стрелы...

— Но я всё равно не понимаю, зачем нам идти на 4-й этаж!

Гао Тянь чувствовал себя неловко, словно любопытный ребенок.

Обычно он считал себя довольно умным парнем, но почему-то рядом с Линь Анем он чувствовал себя полным идиотом.

Линь Ань терпеливо начал объяснять; к своему товарищу он относился очень хорошо, поэтому не терял самообладания.

— Когда мы пришли, на первом этаже была карта торгового центра.

— На 4-м этаже находится зона ресторанов, и там есть одно очень известное заведение с блюдами из сырой рыбы.

— Учитывая ситуацию с паразитированием паучьих яиц, велика вероятность того, что заражение произошло через еду.

— А так как та женщина любила есть сырые продукты, она, скорее всего, пришла в торговый центр именно ради этого ресторана.

— Или же она уже успела здесь поесть раньше.

Гао Тянь не сдавался и продолжил расспрашивать:

— братец Линь, ты хочешь сказать, что паучье яйцо попало к ней в организм именно во время обеда в этом ресторане?

— Но она могла прийти сюда просто за покупками! Не обязательно же было есть!

— Даже если она ела в том ресторане, это не значит, что заражение произошло именно здесь. А вдруг она заразилась в каком-то другом месте?

Линь Ань: …

Он и в жизни не ожидал, что один из Шести Королей из прошлой жизни, «Охотник на демонов», окажется таким туповатым занудой.

— Внимательно читай описание задания.

— 【Исследовать тайны внутри торгового центра.】

— Если паучье яйцо в голове женщины пришло извне, то какое это имеет отношение к торговому центру? В городе Линьцзяне столько ресторанов свежих морепродуктов, как можно найти нужный за три часа?

— Если только это задание не создано специально для того, чтобы я провалился и люди погибли, иначе оно не могло появиться в таком виде.

Словно что-то вспомнив, Линь Ань машинально добавил:

— Гао Тянь, ты должен запомнить: любое задание, публикуемое в Игре конца света, обязательно имеет способ выполнения! Оно всегда дает тебе шанс на спасение!

— Совсем скоро Игра конца света начнет выдавать задания одно за другим.

— Когда придет время и ты получишь задание для одного,

— обязательно запомни каждое слово в нем, ведь от этого зависит твоя жизнь...