Глава 143. Приближение

Скоростная трасса в направлении Ванцзян.

Под вывеской заправки Синопек несколько грузовиков медленно тронулись с места.

— Давай! Быстрее, подсобите!

— Заткните и этот зазор!

У входа в зону отдыха на крыше грузовика стоял крепкий мускулистый мужчина с голым торсом; он выкрикивал команды водителям, чтобы те заблокировали проход.

— Еще мешков с песком! Такого количества недостаточно!

— Это вообще поможет?!

— Да я не вижу тут никаких зомби, зачем всё это делать?

— А иначе потом вообще никуда не выберемся.

Несколько грузчиков в армейских рабочих комбинезонах, обутых в резиновые сапоги, с некоторым недовольством сложили мешки с песком, которые несли на спинах.

Мешки нашли на грузовике; плотные льняные мешки позволяли вместить внутрь приличное количество песка и земли.

Когда их складывали в кучу, даже взрослый мужчина не мог сдвинуть их с места.

— Да что тебя вообще волнует!

Мужчина средних лет с лопатой в руках заискивающе взглянул на старшего Ляна, стоявшего на крыше машины, и принялся закидывать землю в мешки.

— Старший Лян ведь делает это ради нашей безопасности!

— Заблокируй вход, обустрой огородик, и у нас тоже получится безопасная зона, — предложил он.

Водитель грузовика, отвечавший за перекрытие дороги, высунул голову и, глядя на старшего Ляна, поддакнул:

— Ну, как тот, что ли, Линь Ань... Он ведь тоже создал безопасную зону, разве нет?

— Когда мы всё закончим, может, тот голос, который ни мужик, ни баба (Система), хоть раз нас похвалит и скажет: «Старший Лян — второй!»

Лян Шаогуан заливисто рассмеялся, с удовлетворением глядя на постепенно обретающую форму «стену» под ногами, и махнул рукой.

— Не сравнивать, не сравнивать!

— Да какая это безопасная зона? Вы что, не читали описание задания?

— Для этого нужно завалить кучу монстров, а наше место в лучшем случае можно назвать собачьей будкой.

— Да уж, если об этом по радио пустят, нам только хуже станет.

Все дружно рассмеялись, но в их смехе не было издевки.

Эти люди были знакомы друг другу — все они были водителями грузовиков, которые в разные стороны разлетались по дорогам.

Мужчина, которого называли старшим Ляном, был одним из двух пробуждённых в их группе.

В небольшом дорожном пункте отдыха теснилась толпа из тридцати-сорока беженцев.

Еды было достаточно, а те, кто возглавлял группу, оказались отзывчивыми людьми, поэтому все сосуществовали вполне мирно, без каких-либо ссор.

Выжившие здесь...

Одни из них застряли в этом месте ещё в момент начала конца света, другие же добрались сюда на машинах за эти несколько дней.

В этой небольшой зоне отдыха дежурили двое пробуждённых, а поскольку поток людей здесь и так был скудным, в последние дни всё проходило довольно спокойно.

— Мужики, обед готов!

Спустя мгновение из глубины зоны вышла тётушка Чжоу. Она, уперев руки в бока, громко крикнула, и несколько детей тут же выскочили из разных углов.

— Тётушка Чжоу, а что у нас сегодня на обед?

Дети с восторженным щебетом окружили её, а один из них, проявив озорство, припечатал ладонь к её переднику.

— А ты чего ещё хочешь, проказник?

— Есть каша и манту, а ещё сегодня удалось вскрыть две пачки с говядиной!

Чжоу Фэнлин весело ткнула мальчика пальцем в голову и совершенно невозмутимо смахнула грязный отпечаток с передника.

Она любила детей; глядя на них, она невольно вспоминала своего сына, погибшего под натиском зомби.

Веселые, озорные.

Когда мужчины, которых звали на обед, проходили мимо неё, они всегда слегка сгибались в пояснице и негромко окликали: «Тётушка Чжоу!»

Чжоу Фэнлин была вторым пробуждённым в этой группе.

В ресторане зоны отдыха, которая раньше была в строю, мебель разобрали до основания, оставив лишь один стол у самого края.

Остальные столы и стулья вытащили на улицу, чтобы использовать их как преграду для зомби.

Группа людей сгрудилась вокруг огромного котла с горячей едой; они привычно присели на корточки прямо на землю и принялись уплетать мантю в оживленной атмосфере.

— Как думаете, что это за человек такой, этот Линь Ань? Как он умудрился создать безопасную зону?

— Глянь, что там написано, просто охренеть! Написано, что он и «надежду человечества» создал, и «безопасную зону» обустроил.

Мужчина с темной кожей и рельефными мышцами откусил кусок мантю и посмотрел на старшего Ляна.

— Старший, как думаешь, там правда так безопасно?!

Старший Лян проглотил кусок мантю и раздраженно сверкнул на него глазами.

— Необразованный! Это называется «убежище»!

— Я полагаю, этот Линь Ань точно пробуждённый, причем из тех, кто невероятно силен.

Глаза мужчины в дорогой одежде, сидевшего на земле и прихлебывающего жидкую кашу, загорелись, и он поспешно обратился к Лян Шаогуану:

— Старший, он сильнее тебя? Сильнее тётушки?!

Лян Шаогуан широко раскрыл глаза, уставившись на него, и резко вскочил с места.

Сначала он запихнул в рот мантю, а затем, неразборчиво жестикулируя, начал объяснять.

— Если бы я был таким же сильным, как он, то он бы как минимум получил вот это!

Старший Лян положил руку на шею и долго что-то показывал, намекая на то, что Линь Ань гораздо сильнее его.

Проглотив мантю, Лян Шаогуан с полным восхищения лицом продолжил:

— Вы разве не видели надпись на том светящемся экране? Нужно убить 50 монстров! Чтобы построить такое, под рукой должно быть как минимум 100 человек вроде меня!

— Он может в одиночку справиться с сотней таких, как я!

— 50 монстров?!

— 100 старших Лянов?!

В столовой кто-то резко втянул воздух, а в глазах мужчины, сидевшего на корточках и принимавшего пищу, читалось полное недоверие.

В углу несколько мужчин в грязных старых рубашках сидели за столом; увидев их бурные реакции, они не сдержались и издали презрительный смешок.

— Кучка деревенщины...

Мужчина в очках рядом с ними хлопнул по плечу того, кто только что усмехнулся.

— Тсс, потише.

— А что «потише»?

Молодой человек в белой рубашке равнодушно хмыкнул.

— Да он и так деревенщина, да еще и голос у него какой-то невнятный. Даже не знаю, как его зовут!

— А что касается этого Линь Аня, посмотрите на их ограниченные взгляды.

— По-моему, этот Линь Ань не так уж и особенный. В нашей стране полно людей, способных создать безопасную зону.

— Я полагаю, ему просто повезло: он случайно выполнил все требования и получил первое место.

— Может, он даже обычный рядовой, который просто разнес логово монстров одной пушкой, как те, что мы видели несколько дней назад...

Очкарик невольно вздохнул после этих слов.

Он уже вполне изучил характер человека, стоявшего рядом с ним.

До начала конца света этот тип был владельцем какой-то интернет-компании, поэтому он смотрел на всех свысока и презирал окружающих.

Шесть дней назад, когда они бежали из павшего Убежища, они объединились в группу и так добежали до этого места.

Очкарик поднял чашу с остывшей кашей, сделал глоток и тихо произнес:

— Даже если, как ты говоришь, этому Линь Аню просто повезло, он всё равно должен быть пробуждённым. Разве он не намного сильнее тебя и меня вместе взятых?

— У него в подчинении как минимум 100 пробуждённых!

Мужчина в белой рубашке фыркнул и с презрением взглянул на тех, кто сидел на земле и ел.

— Да какая разница, пробуждённый он или нет, просто чуть сильнее обычного человека. Я тебе говорю, если реально нужно уничтожать этих тварей, всё равно придётся полагаться на современное оружие!

— Один залп из пушки — и все эти гребаные мутанты и пробуждённые превратятся в мусор!

— Интересно, чем вообще думали те чиновники наверху!

— Будь это я, я бы просто пустил одну ядерную бомбу, и все проблемы решились бы разом!

Мужчина в белой рубашке говорил с нескрываемой обидой. Его компания как раз находилась в процессе расширения; он уже предвкушал триумф перед выходом на биржу, уверенный, что станет настоящим победителем в жизни.

Кто же знал, что внезапно наступивший конец света превратит его в побитую собаку.

Но хуже всего было другое.

Он с завистью оглядел грубо говорящего Лян Шаогуана в резиновых сапогах и тётушку Чжоу, которая выглядела как обычная деревенская женщина.

Почему такие люди вообще могут стать пробуждёнными?!

Почему такие представители социальной элиты, как я, лишены этого?! Почему у меня нет силы?!

Почему я должен торчать здесь с этой кучкой крестьян и еще и вкалывать за них на тяжелых работах?!

Лян Шаогуан мельком взглянул на мужчину в белой рубашке, чьи манеры за столом были «изящными», но на его лице не отразилось ничего особенного.

Слышал, этот тип был крупным боссом, и уж точно не ожидал, что он будет так ядовито плеваться словами.

Ему было лень обращать внимание на этих офисных работников, и он продолжил с воодушевлением обсуждать всё с братьями по оружию.

— Ну как? Линь Ань крут, правда?!

Он хитро прищурился и таинственным тоном добавил:

— И к тому, что тот странный голос признал его!

— Он — надежда нашей страны! По всему миру он самый крутой! Он просто обязан быть лучшим!

Он показал большой палец и снова присел на корточки.

— Если бы нам представился шанс туда попасть, это точно было бы лучше нашей этой собачьей норы.

— Только боюсь, что они на нас свысока посмотрят и решат, что мы необразованные...

— И никакой помощи не принесем.

— Уехать в безопасное место — это куда лучше, чем сидеть здесь!

Водитель, у которого под ногами лежала железная лопата, поспешно подал голос:

— Босс, вы такой крутой. Тот босс Линь Ань точно оценит вас!

— К тому же, мне кажется, у нас тут неплохо. Золотые и серебряные жилища не сравнятся с нашей собачьей норой, разве нет?

Он повернул голову к присевшим людям с веселой улыбкой на лице.

Услышав это, Лян Шаогуан громко рассмеялся, хотя в его глазах промелькнула тень тревоги.

Он повернул голову и устремил взгляд на поля за зоной отдыха, погрузившись в свои мысли.

Тот монстр...

Неужели он действительно не пришел?

Почему... я снова чувствую его запах...