Глава 149. Исток мема

Старший Лян не обратил на это внимания и весело рассмеялся:

— Мне в этом году 47, а рядом... моя жена! Чжоу Фэнлин!

— Она на несколько лет старше меня, но очень трудолюбивая, готовит просто объедение! И еще она умеет работать с деревом!

Старший Лян на мгновение запнулся, когда произносил слово «жена», но улыбка на его лице не угасла.

Он притянул к себе маленького мальчика, прятавшегося за спиной тётушки Чжоу, и погладил его по голове.

— Это мой сын. Ну как? Разве он не похож на меня?

В его голосе сквозила гордость, а тётушка Чжоу, посмотрев на ребенка, ответила с нескрываемой нежностью.

— Друг, в ближайшее время мы будем жить вместе, так что не беспокойся, здесь нам не будет не хватать ни еды, ни воды...

Линь Ань улыбнулся и кивнул, продолжая непринужденно болтать.

* * *

Спустя двадцать минут люди разошлись по разным местам и уселись, а Лян Шаогуан взял игрушку, чтобы развлекать ребенка.

Однако те, кто выглядел как горожане, смотрели на Лян Шаогуана с некоторым недовольством и тревогой в глазах.

— Братец Линь, нам правда нужно ждать вечно? Я переговорил со всеми по одному, но, кажется, полезной информации так и нет.

Гао Тянь с обеспокоенным видом посмотрел на Линь Аня.

— До конца дня мы решим этот вопрос.

— Ничего страшного, сначала просто расскажи, что ты узнал.

Линь Ань посмотрел на Лян Шаогуана, и их взгляды невольно встретились. Лян Шаогуан махнул рукой, широко улыбнулся и продолжил развлекать ребенка.

Судя по всему, он искренне наслаждался этим процессом.

— Братец Линь, во-первых, ситуация такая.

— Чжоу Фэнлин и остальные трое из одной деревни, включая ту молодую пару и широкоплечего парня с темной кожей.

— Женщина, которая погибла ранее, была знакома с Лян Шаогуаном.

— Трое детей примерно одного возраста,

— Все эти люди — водители грузовиков, включая женщину. Это редкость, но говорят, что в их деревне все занимаются перевозками.

— Чжоу Фэнлин раньше была в браке; её муж был зятем, который позже погиб в автокатастрофе.

— Её дедушка был плотником, но мебель, которую он делал, была слишком старой. Эту информацию дали молодые супруги.

— У них возникли серьезные разногласия, когда они начали ремонтировать дом.

Линь Ань слегка кивнул, давая понять Гао Тяню, чтобы тот продолжал.

— Что касается Лян Шаогуана... Они сказали, что он приезжий, долгое время был холостяком, а потом, накопив немного денег, вступил в отношения с Чжоу Фэнлин.

— Похоже, это все сведения. Я не могу понять, как они связаны с куклой.

— Может, все улики находятся на самой кукле? Или Лян Шаогуан солгал?

Линь Ань слегка покачал головой и на мгновение задумался.

В глубине души он почувствовал, что уже начал понимать суть происходящего.

— Лян Шаогуан, должно быть, не лжет, да и искать улики на самой кукле нет никакого смысла.

— Система не будет давать задание, которое гарантированно ведет к смерти. Если бы улики были на кукле, мы бы просто ждали конца.

— На данном этапе никто не способен противостоять кукле.

— Максимум, значение куклы как-то связано с самим заданием.

Гао Тянь нахмурился; на этот раз задание казалось даже сложнее, чем предыдущее.

В прошлый раз они хотя бы могли искать улики, а сейчас они не смели даже подойти к кукле вплотную.

Линь Ань на мгновение замолчал, и в его глазах промелькнула искра мысли.

— Вы помните, я говорил, что мем связан с восприятием?

— Только если люди знают о кукле, мем и сможет появиться.

Чжан Те подпёр подбородок рукой и, подражая действиям Линь Аня, погрузился в раздумья.

— Капитан Линь, ведь о кукле знают все? В мультфильмах их постоянно показывают.

Линь Ань покачал головой.

— Я имею в виду, что только сочетание события и страха способно породить мем.

— Например, зомби-вирус или красные вышитые туфли.

— Слухи и записи о паранормальных явлениях часто распространяются из-за страха, который испытывает очевидец при виде объекта, а затем, после обработки, превращаются в самые разные ужастики.

— Взять тот же Исток зомби-вируса: люди видят застывшее тело покойника, и иногда в мышцах еще сохраняются остаточные реакции, из-за чего они принимают это за оживление трупа.

— Под влиянием страха люди начинают приукрашивать истории...

Гао Тянь на мгновение задумался и поднял взгляд на Линь Аня:

— братец Линь, ты хочешь сказать, что кто-то видел куклу и испытал ужас в тот самый момент?

— Именно.

Линь Ань посмотрел на тех, кто вел себя относительно спокойно.

— Более того, тот, кто видел её, определенно находится среди этих людей, и с большой вероятностью это одна из двух пар супругов.

— Наша задача — выяснить Исток куклы, поэтому нам не могут подбрасывать задание в духе «иголки в стоге сена». Этот принцип был и в прошлый раз.

— Но информации всё еще слишком мало...

«Бам-бам-бам!»

Раздался стук в дверь, и все невольно уставились на железные ворота.

Лян Шаогуан внимательно прислушался на мгновение и сухо усмехнулся:

— Ничего, этот монстр просто бьется головой в дверь.

— Он не сможет войти.

— Старший Лян, а если этот монстр ударит по стеклу?! Стекло же не выдержит!

Это сказали городские жители; они пристально следили за сильно дрожащими воротами, по которым было видно, с какой силой кукла била снаружи.

Лян Шаогуан лишь отмахнулся:

— Этот монстр может только ползать, он калека, он не может прыгать так высоко!

Услышав это, толпа с облегчением выдохнула, а Линь Ань замер на месте.

Спустя мгновение он словно что-то осознал, и уголок его рта приподнялся в улыбке.

— Капитан Линь?! Чему вы улыбаетесь?

Чжан Те с любопытством уставился на Линь Аня, держа в руках банку с желтыми персиками, откуда он их раздобыл, было неизвестно.

Линь Ань повернул к нему голову с беспомощным выражением лица и небрежно ответил:

— Я думаю, мы слишком усложнили задачу.

— На самом деле это задание очень простое.

— Вся информация о кукле уже предоставлена.

Гао Тянь замер от неожиданности. Он даже не прикасался к кукле, так на каком основании Линь Ань утверждал, что информация уже дана?

Разве одного взгляда достаточно?

Если говорить точнее, они даже не видели куклу спереди.

Линь Ань был полон уверенности и уверенно улыбнулся.

Затем он со вздохом посмотрел на супругов Лян Шаогуана, которые уверенно и привычно кормили ребенка.

— Зачем доводить до такого...