Глава 150. Скрытые обстоятельства

Линь Ань и двое его товарищей образовали небольшой круг; со стороны казалось, что они просто стоят в оцепенении, но на самом деле они общались по командной связи.

— Капитан Линь? Вы хотите сказать, что мы сможем уйти прямо сейчас?!

— Вы предлагаете мне использовать ребенка, чтобы заставить тётушку Чжоу выйти и пойти на верную смерть?!

Линь Ань кивнул, но пока не ответил, лишь посмотрев на Гао Тяня:

— Гао Тянь, когда кто-то выйдет, попробуй использовать Инстинкт охоты, чтобы залочить куклу. Посмотри, сработает ли это.

Гао Тянь нерешительно кивнул, в то время как Чжан Те на другом конце связи начал проявлять беспокойство.

— Капитан Линь, мы не можем так поступать!

— Если мы свяжем тех супругов и вышвырнем их наружу, я готов взять на себя ответственность. В конце концов, они пробуждённые, и вполне могли солгать.

— Но угрожать ребёнком...

Линь Ань покосился на Чжан Те. У этого Медведя-дурачка было всё в порядке, кроме одной детали: он был одержим защитой слабых.

— Я не говорил, что мы обязаны действовать силой. Возможно, она сама выйдет...

— К тому же, мы ни в коем случае не можем просто стоять и ждать, пока кукла уйдет. Наше время ограничено, и в критический момент придется прибегнуть к необходимым мерам.

— И еще...

Линь Ань посмотрел на железную дверь; по его ощущениям, сила, с которой кукла давила на неё, становилась всё больше.

В воспоминаниях прошлой жизни говорилось, что если спрятаться, кукла уйдет сама, и тогда не погибнет столько людей.

Сила куклы становится всё сильнее...

* * *

— Братец Линь, может, я слишком туп...

Гао Тянь с мучительным видом посмотрел на Линь Аня и продолжил:

— Я тут всё обдумал и пришел к выводу: если кукла преследует их, значит, среди этой группы есть кто-то, кто обладает тем, что ей нужно.

— Это ведь не может быть так просто, будто она напала лишь потому, что её увидели.

— Разве вы не говорили, что мем появился после начала конца света? И для мема нужен кто-то, кто испытает страх...

— Всё как с костесосущим пауком и его яйцами: сначала обычная кукла, а затем — Смертная кукла.

— Значит, тот, кто первым увидел обычную куклу, обязательно сделал что-то такое, что заставило его самого испугаться.

— Кукла... она сделана из трупа? Кто-то испугался в процессе создания и из-за этого она превратилась в мем?

Чжан Те словно озарение прояснило ему в голове, и он хлопнул Гао Тяня по плечу.

— Ты думаешь почти так же, как и я!

— Капитан Линь, неужели всё именно так? Это как если бы кто-то пытался создать нежить, но в итоге получил зомби!

— Поэтому ты и сказал, что задание будет простым! Нам нужно просто заставить их признаться, кто использовал труп для создания куклы, и тогда миссия будет выполнена!

Линь Ань невольно усмехнулся.

Кто-то лгал, но это не значило, что они сами понимали, с чем имеют дело...

Он направился прямиком к Лян Шаогуану и с улыбкой поприветствовал его.

— Старик Лян.

Лян Шаогуан вскинул голову на звук голоса и поспешно поднялся, широко оскалившись в улыбке.

— Что такое, брат? Хочешь перекусить? Всё прямо за спиной! Бери сколько хочешь.

Он указал рукой назад, но рука застыла в воздухе, едва Линь Ань произнес следующую фразу.

— Зачем ты лжешь?

— Изначально целью куклы были только вы, верно?

— Зачем ей было нужно убивать столько людей?

Лицо Лян Шаогуана изменилось, и он застыл с приоткрытым ртом.

— Брат, ты что несешь?!

— Ты хочешь сказать, что я намеренно приманил куклу, чтобы навредить людям?!

Все присутствующие в ресторане уставились на старшего Ляна с явным изумлением.

Особенно это касалось выживших, которые присоединились позже — для них это была первая встреча с куклой.

Линь Ань внимательно присмотрелся к выражению лица Лян Шаогуана: шок и гнев выглядели вполне искренними.

Всё было именно так, как он и предполагал.

Линь Ань продолжил:

— Значит, ты тоже не в курсе. В таком случае... изначально целью должна была быть только Чжоу Фэнлин.

Лицо Чжоу Фэнлин изменилось; она поставила чашу на стол и повернулась к Линь Аню.

— Брат, эта кукла преследует того, кого увидит. О чем ты вообще говоришь, мол, она убивает людей?!

Женщина выпрямилась, явно разгневанная до глубины души.

— По-моему, проблема именно в вас! Почему кукла появилась сразу, как только вы пришли? Мы пробыли здесь несколько дней и ничего не случилось!

— С вашего прихода... Сю Мэй погибла!

Голос женщины дрожал от рыданий, а глаза покраснели — было видно, что она была близка с Сю Мэй.

Лян Шаогуан глубоко вздохнул и встал перед женой, глядя прямо на Линь Аня.

— Брат, посмотри, может здесь произошло какое-то недоразумение...

Хотя он и не был хитрым человеком, появление Линь Аня и остальных было слишком уж совпадением, а теперь они еще и начали внезапно вываливать на него всё это, что заставило его внутренне разозлиться.

Взгляд Линь Аня оставался спокойным, когда он начал неспешно говорить.

— На самом деле я всё это время думал о том, что именно представляет собой эта кукла снаружи.

— До конца света кукла была детской игрушкой, а после него превратилась в монстра, убивающего людей.

— Чжоу Фэнлин, я верю твоим словам. Кукла действительно убивает тех, кого видит.

— Но проблема в том...

— Кого она увидела первой?

— Этот первый человек обязательно находится среди вас шестерых, верно?

Лян Шаогуан только хотел что-то сказать, как вдруг с Линь Аня исходила мощная подавляющая аура, от которой стало трудно дышать.

Линь Ань взглянул на подавленного старшего Ляна, усмехнулся и продолжил:

— Я знаю, что ты хочешь сказать: что кукла могла видеть людей и раньше, но все они были убиты.

— Однако мне по счастливой случайности известно кое-что еще.

— Чтобы кукла превратилась в монстра, нужен триггер — человек, который испытывает перед ней страх.

— Если этот триггер погибает, а кукла до этого не видела никого другого, она исчезает.

— Следовательно, тот, кто увидел куклу первым, определенно всё еще жив.

— Монстры начали появляться только после начала конца света. Прошло совсем немного времени, так что вы с большой вероятностью и есть те самые первые люди, которых она увидела.

— И при этом он не погиб после появления куклы и выжил в условиях конца света. С огромной вероятностью этот человек и есть пробуждённый.

— Поэтому я полагаю, что «триггер» находится среди вас двоих.

Линь Ань взглянул на супружескую пару, которая замерла от страха, и продолжил:

— Конечно, в этой гипотезе есть большие пробелы. Например, та пара, что осталась в живых, тоже могла оказаться триггером.

— Поэтому у меня есть другие доказательства.

Линь Ань понимал, что звучит странно, но ради успешного выполнения задания он решил восстановить всю цепочку событий до мельчайших деталей, попутно давая Гао Тяню и Чжан Те немного опыта в выполнении подобных задач.

— Во-первых, кто сделал куклу до того, как она превратилась в монстра?

— Твой дедушка, верно? Чжоу Фэнлин.

Он взглянул на игрушку в руках ребенка, а в ушах зазвучал вопрос Гао Тяня. Разумеется, это было результатом того, что Линь Ань поощрял его задавать вопросы.

— Я понимаю, что до того, как кукла превратилась в монстра, она определенно была связана с ними, ведь они были первыми, кто с ней столкнулся.

— Но... Линь... босс, почему кукла не могла быть сделана тётушкой Чжоу? Мне кажется, игрушка в руках ребенка тоже похожа на изделие ручной работы.

— И даже если кукла была создана её дедушкой, какая связь это имеет с тем, что она превратилась в монстра? Её дедушка делал кукол из трупов?

Гао Тянь едва не выкрикнул «братец Линь», но вспомнив наставление Линь Аня, заменил его на «босс».

Неужели капитан Линь слышал какие-то слухи о дедушке Чжоу Фэнлин?

Глаза Чжан Те загорелись — ему показалось, что на этот раз он угадал:

— Босс, неужели её дедушка раньше был погонщиком трупов!

Линь Ань...

— Нет, дедушка Чжоу Фэнлин был обычным плотником.

Линь Ань тихо вздохнул и посмотрел на Чжоу Фэнлин.

В глазах женщины читалось такое же недоумение: она совершенно не понимала, о чем говорят Линь Ань и его спутники.

Линь Ань продолжил:

— Но я уверен, что кукла принадлежит твоему дедушке, потому что...

— Краска.

— Я слышал об этом, когда болтал с вами. Чтобы сэкономить на свадьбе с тобой, Лян Шаогуан до конца света заставлял вас общаться через WeChat.

— Как могут два человека, которые знают о современном мире и любят своего ребенка, красить куклу краской?

— К тому же, это как игрушка в руках твоего сына — чистое дерево ручной работы.

— Поскольку дети часто грызут игрушки, вы даже не посмели наносить на них краску.

— Поэтому только люди старого поколения могли бы сделать куклу с использованием краски.

— А та молодая пара когда-то говорила: «Модель такси слишком старая». Это значит, что твой дед всегда имел привычку заниматься плотницким делом.

Чжан Те схватился за голову, нахмурив брови.

— Босс, какое отношение к приманке имеет то, что куклу сделал его дед? Ты же сказал, что с материалами куклы всё в порядке, максимум — старик просто сделал игрушку для ребенка и не думал о таком.

Линь Ань кивнул:

— Это не имеет большого значения само по себе, но если сопоставить с другой информацией, картина меняется.

— Кукла, которую сделал твой дед, могла быть только игрушкой для ребенка, но раз она не для вашего нынешнего малыша...

— То для кого она была?

— Чжоу Фэнлин, у тебя есть еще один ребенок, верно?

Лицо Лян Шаогуана изменилось, и он в изумлении обернулся к Чжоу Фэнлин.

— Разве ты не говорила, что раньше у тебя не было детей?

Он был приезжим, к тому же как водитель грузовика постоянно находился в разъездах. К тому же они называли себя женатыми, хотя на деле просто жили вместе.

Чжоу Фэнлин заметно встревожилась и поспешила все отрицать, но в глазах Линь Аня промелькнуло разочарование.

— Зачем же отрицать?

— Во-первых, то, что ты смогла родить ребенка в таком возрасте, говорит о том, что со здоровьем у тебя всё в порядке.

— Во-вторых, и ты, и та молодая пара родом из одной деревни, где принято вступать в брак рано. К тому же твой бывший муж был зятем — если бы он был нездоров, согласился бы на это твой дед?

— В-третьих, твои родители умерли рано, и ты с детства жила с дедом. С его взглядами на жизнь он наверняка хотел ребенка.

— В-четвертых, твой дед специально изготовил куклу — если не для ребенка, то для кого еще?

Лян Шаогуан не особо разозлился; он лишь взглянул на свою жену, которая виновато опустила голову, и заметил неловкие выражения лиц на лицах соседей Чжоу Фэнлин из их деревни.

Линь Ань перестал обращать внимание на их внутренние дела и продолжил:

— На самом деле мне всегда было любопытно.

— На самом деле, ты очень ловко справляешься с уходом за ребенком. Если бы Лян Шаогуан был чуть внимательнее, он бы это заметил.

— Мне любопытно, почему ты скрываешь наличие ребенка.

— С тем ребенком что-то не так, верно?

— Ты думаешь, если расскажешь правду о ребенке, Лян Шаогуан может перестать быть с тобой...

Линь Ань посмотрел на куклу, которая продолжала биться в дверь, и пробормотал себе под нос.

— Лян Шаогуан.

— Ты ведь помнишь, что говорил: кукла не умеет прыгать и может только скользить?

— Она очень тупая. Даже для монстра она движется крайне медленно.

— Ты не находишь, что...

— Она движется так, будто на ней сидит ребенок в инвалидном кресле...