Глава 15. Проверка

На заднем дворе секты Цинчэн земля содрогнулась, и значительная часть горы обрушилась вниз.

В руках у Бяньжаня был деревянный меч, который Мо Вэньсюэ в свое время небрежно вырезал для его тренировок, однако один взмах меча отсек добрую половину вершины.

От Бяньжаня исходила мощная и свирепая аура; казалось, он готов был уничтожить всё вокруг. Лишь благодаря тому, что его уровень культивации пока составлял лишь первый уровень Очищения ци, окружающие предметы уцелели.

Се Фэнчуань метнулся вперед, выбил деревянный меч из рук Бяньжаня и одним ударом ноги отбросил его назад.

Мо Вэньсюэ подлетел и поймал падающего, в то время как деревянный меч, отброшенный Се Фэнчуанем, разлетелся в щепки.

Как только меч был отобран, свирепая аура вокруг Бяньжаня мгновенно утихла; вся его сила словно испарилась в одно мгновение, и он потерял сознание от истощения.

— Хорошо, что это был всего лишь обычный меч, — не удержавшись, пробормотал Мо Вэньсюэ, — если бы в его руках было настоящее оружие, что бы тогда произошло? — Он взвалил Бяньжаня на спину и направился к помещению Се Фэнчуаня.

Се Фэнчуань стоял посреди этого хаоса и, не проронив ни слова, принялся восстанавливать разрушенное. Если наставник увидит этот беспорядок, он точно начнет в отчаянии рвать на себе волосы.

Эх.

Благодаря защитному барьеру Цзян Юньси, находившаяся уже далеко от секты Цинчэн, ничего не знала о том, что произошло на заднем дворе. Увидев внезапно появившегося перед ней Ли Сюаня, она инстинктивно насторожилась: — Ты…

Цзян Юньси постаралась успокоиться и снова заговорила: — Старший брат, что ты здесь делаешь?

— Младшая сестра долго не возвращалась на пик, да и на сообщения в нефритовой пластинке не отвечала, — ответил Ли Сюань. — Я просто немного забеспокоился.

— Да, я вышла на тренировку и столкнулась с некоторыми непредвиденными обстоятельствами, — пояснила Цзян Юньси.

Цзян Юньси и Ли Сюань не были близки; обычно при встрече они ограничивались лишь вежливым обменом любезностями и не говорили ни слова лишнего.

Цзян Юньси полагала, что и в этот раз всё пройдет так же, как обычно.

Однако она не ожидала, что человек напротив не развернется и не уйдет, а продолжит приближаться к ней.

Ли Сюань опустил взгляд на Цзян Юньси и заговорил снова: — Наставник... его душевой фонарь в секте Небесной Звезды погас.

Цзян Юньси не смотрела на Ли Сюаня; она знала об этом еще в прошлой жизни. Сейчас, когда новость подтвердилась вновь, ее сердце сжалось от печали, но удивления она почти не испытала.

Черты лица Ли Сюаня были мягкими и правильными, что придавало ему облик благородного и спокойного человека; он смотрел на людей ни холодно, ни горячо, всегда сдержанно и без тени дерзости.

Но в этот миг под лучами солнца Цзян Юньси отчетливо ощутила, как по ее лицу сантиметр за сантиметром скользит холодный, изучающий взгляд, от которого даже в сердце стало не по себе.

Цзян Юньси крепко сжала ладони, внезапно осознав: она переродилась, а Ли Сюань — нет. Ее мгновенная реакция...

Цзян Юньси, подавляя дрожь в уголках глаз, подняла голову и посмотрела на Ли Сюаня. На мгновение в ее взгляде промелькнула паника, но тут же смешались тревога, горе и страх, из-за чего Ли Сюань не смог сразу понять, узнала ли она об этом впервые.

Цзян Юньси всхлипнула, и в ее глазах заблестели слезы: — Наставник... почему его душевой фонарь так внезапно погас?

Ли Сюань слегка прищурился, и тени легли на его ресницы: — Старейшины секты говорят, что он попал в беду во время практики.

Цзян Юньси опустила голову и вытерла слезы рукавом: — Но... но разве старейшины пытались его найти? А вдруг наставник просто ранен?

— Душевой фонарь связан с жизненной искрой, поэтому его угасание означает лишь одно. Однако секта уже отправила старейшин на поиски, просто неизвестно, удастся ли...

Ли Сюань хотел что-то добавить, но невольно заметил застрявшую на нижней реснице слезу Цзян Юньси и ее покрасневшие глаза.

Ли Сюань замолчал, протянул руку и осторожно похлопал Цзян Юньси по плечу. Его голос стал глубь: — Старейшины сказали мне, что перед тем, как погаснуть, наставник отправил мне последнее сообщение через нефритовую пластинку.

— Наставник просил меня хорошо о тебе позаботиться. Впредь развитие пика Облачного Цветения будет зависеть только от нас с тобой, его учеников.

Цзян Юньси всхлипнула и кивнула, а в душе закатила глаза.

Тот, кто при жизни даже не удосужился спросить о ней, вдруг начал заботиться об ученице прямо перед смертью? Почему раньше она не замечала, что этот старший брат так мастерски умеет врать.

На самом деле Цзян Юньси уже слышала от Фу Чэньшаня, что он не станет брать учеников, если только ему не придется защищать свой пост главы пика Облачного Цветения. Поэтому, даже принимая учеников, Фу Чэньшань выбирал только лучшие таланты — например, Ли Сюаня с его золотым духовным корнем и Цзян Юньси с водным духовным корнем.

С небольшим количеством наставлений они могли сравниться с учениками других пиков; это избавляло его от лишних хлопот, и в секте к нему не было бы претензий.

Одиночные духовные корни встречаются редко, но если взглянуть на все Девять Пределов, их не так уж мало. Однако среди этих обладателей одиночных корней, сколько из них — те гении, что в столь юном возрасте легко прорвались к стадии формирования ядра и создания рождения? По всему миру их можно пересчитать на одной руке.

Поэтому Фу Чэньшань мог со спокойной совестью отпустить их.

Услышав такие слова, Цзян Юньси невольно задумалась о том, через что именно пришлось пройти Ли Сюаню.

Между ними воцарилось молчание.

Цзян Юньси, чье лицо еще было в слезах, раздумывала над тем, как прогнать Ли Сюаня. В нынешнем состоянии ее возвращение в секту Небесной Звезды было равносильно прыжку в пасть тигра.

В памяти всплыло, что духовный рынок Девяти Пределов должен открыться в городе Десяти Направлений через три дня. Город Десяти Направлений находился на территории Светлого Острова, но располагался на противоположных концах по сравнению с сектой Небесной Звезды. Она могла бы отправиться туда и найти подходящее место для уединенной медитации.

Ли Сюань молча постоял мгновение, а затем внезапно оказался рядом с Цзян Юньси.

В ушах послышался шорох; Цзян Юньси небрежно повернула голову, чтобы взглянуть на источник звука, и замерла на месте.

В руках у Ли Сюаня была сумка хранения из белого облачного шелка с вышитой синими нитями надписью «секта Небесной Звезды», а в ладони он спокойно держал нефритовую пластинку.

— Если бы тот человек не использовал твою нефритовую пластинку, чтобы отправить мне сообщение, я бы и не знал, насколько плохо я выполнял свои обязанности как старший брат.

Казалось, даже шум ветра вокруг стих.

В прошлой жизни Цзян Юньси долгое время не имела нефритовой пластинки после того, как очнулась после падения с обрыва; лишь позже, выполнив несколько заданий в павильоне секты Небесной Звезды и накопив немного духовных камней, она смогла купить себе новую.

Ли Сюань: — Те люди сказали, что ты упала с горы Цинчэн, поэтому я просто последовал по их указаниям.

Ли Сюань протянул ей вещи, которые держал в руках, и произнес непринужденным тоном: — Хорошо, что я тебя нашел.

Цзян Юньси замерла в оцепенении, не зная, как реагировать.

Ли Сюань бросил взгляд на вещи, которые он всё это время держал в руках, слегка нахмурился и просто всучил ей нефритовую пластинку и сумку хранения.

— Где ты была все эти дни, младшая сестра?

Придя в себя, Цзян Юньси сжала в руках вещи и, скрыв свои чувства, небрежно ответила: — Нашла место, чтобы залечить раны.

Ли Сюань перехватил её запястье: — Как продвигается восстановление?

Цзян Юньси инстинктивно попыталась отдернуть руку, но он крепко удерживал её.

Она нахмурилась и уже собиралась приложить силу, как вдруг увидела, что Ли Сюань достал из рук нефритовый флакон. — Я вижу, что в твоем теле всё еще остались старые травмы, почему же...

На губах Ли Сюаня заиграла усмешка. Он с нескрываемым удовольствием посмотрел на Цзян Юньси, в чьих глазах читалось явное раздражение: — Тебе что, даже пилюля не нужна?

Если подумать, Цзян Юньси вдруг вспомнила, что в прошлой жизни этот старший брат всегда был окружен золотом и яшмовыми украшениями, и, казалось, у него никогда не было недостатка в духовных камнях. В конце концов, он без колебаний отдавал ей манускрипты меча и Духовные искусства, которые ему были не нужны, и они, к её удивлению, оказывались весьма эффективными.

Раньше она не придавала этому значения, но теперь поняла: лишь потому, что они с ним находились на пике Облачного Цветения, Цзян Юньси подсознательно считала себя бедной и решила, что этот старший брат тоже небогат.

Уголок глаза Цзян Юньси слегка приподнялся — теперь она поняла, что сама всё не так истолковала.

Кончики пальцев Цзян Юньси дрогнули, и она расслабила руку, в которой до этого сдерживала напряжение. — Старший брат владеет медициной?

Ли Сюань ничего не ответил, лишь опустил взгляд и принялся держать её пульс. Прорыв действительно состоялся — средняя стадия Закладки основы; хотя пульсация в теле была слегка нестабильной, духовная сила была в избытке.

Пока Ли Сюань держал её пульс, Цзян Юньси не отрываясь изучала его.

В прошлой жизни этот старший брат совсем не был таким.

Цзян Юньси моргнула и, словно невзначай, спросила: — Старший брат, кажется, внезапно очень сильно изменился.