Глава 22. Открытие духовного рынка
Над городом Десяти Направлений в небе сошлись несколько мощных потоков духовной энергии, образовав вихрь, из которого соткались огромные врата. Они медленно раскрылись прямо над городом.
— Это ворота Облака для духовного рынка!
— Ворота Облака открылись!
Как только ворота Облака распахнулись, из них хлынул поток предельно насыщенной духовной энергии, распространившись по всему городу Десяти Направлений.
В городе Десяти Направлений всё, куда падал этот свет, мгновенно очищалось: пятна крови и останки исчезали от одного прикосновения энергии, а шатающиеся здания за считанные мгновения восстанавливались до первоначального вида.
У задней двери гостиницы слуга почувствовал, будто он внезапно коснулся порога второго уровня Очищения ци, и не удержался, решив спросить хозяина лавки: — Хозяин, мы всё ещё собираемся уходить?
— Уходить? — Хозяин лавки взмахнул рукавом и, притворившись сердитым, прикрикнул на слугу: — Куда это мы пойдем? Живо возвращайся и собирай долги, которые нам причитаются!
С обеих сторон на улицы непрерывно хлынули толпы культиваторов, возбужденно указывая на ворота Облака в небе.
— Скорее смотрите туда! Это что, вход на духовный рынок?
— Духовный рынок открылся, быстрее, быстрее, пошли!
— К чему такая спешка? Духовный рынок ведь не закроется прямо сейчас.
— С дороги, деревенщина, дай пройти!
— Молодой друг, вход на духовный рынок будет открыт всего сутки. Если время выйдет, попасть внурь уже не получится!
— У нас еще есть целые сутки, зачем так торопиться?
— Как только количество людей внутри достигнет определенного предела, ворота Облака начнут отсеивать лишних. В тот момент на духовный рынок уже не сможет попасть каждый, кто захочет!
* * *
В гостинице Ли Сюань прислонился к окну и, мельком взглянув на толпу людей, спешащих к воротам духовного рынка, не оборачиваясь произнес: — Младшая сестра, если ты в чем-то сомневаешься, можешь говорить прямо.
Духовная энергия, ниспадающая с небес, была настолько плотной, что почти обретала форму; она переливалась всеми цветами радуги, точь-в-точь как в прошлой жизни.
Ли Сюань ожидал, что Цзян Юньси начнет расспросы, но в комнате воцарилась тишина.
Однако поток духовной энергии, вытекающий из ворот Облака, внезапно начал устремляться в одну сторону.
К нему?
Ли Сюань разжал руки, сложенные на груди, и кончики его пальцев коснулись рукояти меча. Но бледно-голубая духовная энергия обогнула его и устремилась за спину.
— ... — Осознав неладное, Ли Сюань обернулся и, увидев происходящее в комнате, замер от изумления.
Внутри Цзян Юньси сидела на ковре в позе лотоса; сложив руки в печати, она направляла в свое тело духовную энергию, которая, как и её собственный духовный корень, имела первозданную природу.
— ? — Ли Сюань на мгновение опешил. Он уперся руками в пояс, но случайно задел те самые места, которые его младшая сестра прищемила ранее, и почувствовал легкую, но отчетливую боль в области живота.
Ли Сюань одновременно злился и смеялся, однако, глядя на собирающуюся духовную энергию — необычайно чистую и концентрированную, — он внезапно не смог найти в ней ничего подозрительного.
Ни капли не тратится, это даже хорошо.
Он стоял в комнате в полном молчании довольно долго, после чего достал из сумки хранения Матричный диск, влил в него духовную энергию и активировал — барьер был создан.
Она так бесцеремонно медитировала прямо здесь, будто всё еще находилась на пике Облачного Цветения? Если бы не он, она бы наверняка стала легкой добычей для внезапной атаки.
Ли Сюань снова прислонился к окну и опустил веки, глядя вниз таинственным взглядом.
Он как раз думал, какой предлог использовать, чтобы задержать её, но теперь это избавило его от лишних хлопот.
— …
Спустя мгновение брови Ли Сюаня снова сошлись на переносице. Неужели она ведет себя так бесстрашно только потому, что он здесь? Решила принять его за охранника?
Цзян Юньси ничего не знала о том, что творилось в мыслях Ли Сюаня.
Хотя она и правда действовала именно потому, что рядом был он.
Раз уж он подошел к ней с какой-то целью, то, по крайней мере, до тех пор, пока не достигнет её, он не позволит ей погибнуть.
Раньше она видела в книгах лишь то, что духовный рынок открывается совместными усилиями сильных мастеров из разных континентов, и после успешного открытия в небе возникают ворота Облака.
Именно в момент появления ворот Облака концентрация духовной силы достигает своего пика.
Однако это длится недолго, и энергия быстро рассеивается, поэтому большинство людей стремятся как можно скорее попасть на духовный рынок.
Ведь как только внутри рынка станет слишком много людей, ворота Облака начнут проводить отбор.
Но Ли Сюань, казалось, прекрасно разбирался во всем происходящем здесь, и если дело станет по-настоящему срочным, он точно не будет просто сидеть и ждать.
Духовная энергия медленно и плавно просачивалась сквозь конечности и тело, в конечном итоге стекая в море сознания, постепенно укрепляя духовное восприятие и расширяя границы этого моря.
Цзян Юньси сосредоточенно выравнивала поток энергии внутри себя, практикуя Очищение ци. Она не торопилась, не ленилась, не соглашалась на меньшее и не позволяла себе слабостей. Мелкие привычки из прошлой жизни стали той самой причиной, по которой она так и не смогла достичь Золотого ядра.
Она вечно выбирала закрыть глаза на незначительные проблемы, отдавая предпочтение комфортному покою, который давала лень.
На закате в ушах раздался легкий звук. Ушные раковины Цзян Юньси едва заметно дрогнули, ее расслабленные руки упали на колени, а когда она открыла глаза, Ли Сюань как раз протянул руку, чтобы закрыть окно.
Закрыв окно, Ли Сюань обернулся и с полуулыбкой уставился на Цзян Юньси: — Готово? Пойдем.
Выдохнув облако мутной энергии, Цзян Юньси поднялась. Похоже, способность этого старшего брата принимать перемены была гораздо выше, чем она предполагала.
В маленьком переулке в двух кварталах отсюда Инфэн потирал задницу: — Ой-ой, господин пнул меня слишком сильно!
Фан Цяньинь ответил: — А кто еще, если не ты? Ты вел себя как глухой, болтая без умолку, так кому еще было тебя пнуть?
— Да я же о серьезном говорю! — С этими словами Инфэн метнул в сторону Фан Цяньиня быстрый удар ножом. — Ах ты, неблагодарный Фан Цяньинь, не вини меня потом, когда тебя будут бить так, что ты будешь в ужасе разбегаться!
— Я буду в ужасе разбегаться? Ха! Раз эти люди осмелились открыто выставить вещи нашего господина на аукцион, пусть готовятся к тому, что я изобью их так, что они будут сбегать, поджав хвосты!
— Ты не думаешь, что эти вонючие крысы специально используют это как предлог, чтобы заманить господина к себе?
Услышав это, Фан Цяньинь стал серьезным и твердо произнес: — Неважно, правда это или нет, мы должны там быть.
— Если это правда, мы заберем вещи и убьем людей.
— Если это ловушка, они всё равно должны за это заплатить.
— Кстати, ты полностью разузнал про ту секту Цинчэн, которую я просил проверить в прошлый раз?
— Если братец Инчуань не смог всё выяснить, где я должен это найти? Ты думаешь, все такие же, как ты — стоит только узнать что-то полезное, как сразу выставляешь это напоказ, боясь, что другие не заметят?
— Ты... Фан Цяньинь, у тебя что, кожа чешется?
* * *
В северной врачебне города Десяти Направлений было не протолкнуться.
В комнате на втором этаже врачебни: — Молодой господин не ошибся, в большинстве своем это культиваторы низкого ранга.
— Эх... — мужчина за столом издал тихий вздох сожаления и медленно вылил остатки чая из чашки. — Ничего не поделаешь, придется обойтись этой партией, там уже начали торопить.
— Слушаюсь. — Человек за столом полуприсел, затем поднялся лишь наполовину и снова опустился на колени, нерешительно произнося: — Молодой господин, есть еще один вопрос.
Мужчина за столом слегка цокнул языком: — Если есть что сказать, говори, зачем запинаешься?
— Те брат и сестра из семьи Цзян тоже прибыли на этот раз.
— Только они двое?
— Нет, они пришли вместе с учениками секты Небесной Звезды. Судя по списку тех, кто зарегистрировался у городских ворот, в этот раз учеников секты Небесной Звезды довольно много. Даже те двое учеников главы секты Небесной Звезды Фэнъюя тоже здесь.
— Понял. Прикажи подчиненным работать осторожнее, чтобы не создавать мне лишних проблем. Что касается тех двоих — в этот раз пока не трогай их.
— Слушаюсь.