Глава 206. Величие секты Чистого Облака (часть 1)

После полудня.

Я только что закончил тренировку, пот еще не успел высохнуть, как вернулась моя мать.

Она подошла и присела рядом, чтобы вытереть мне лицо.

Её движения были очень нежными, а от платка исходил едва уловимый аромат трав — очень приятный запах.

Лу Бинчэн заметил это издалека и в мгновение ока пролетел к нам.

Приземлившись, он поправил свои одежды, откашлялся и произнес торжественным тоном: — Глава секты Цинмэн, до меня дошли слухи, что после выхода из заточения вы достигли стадии Очищения пустоты. Поздравляю!

Моя мать слегка кивнула: — Господин Лу, я слышала, что павильон Гуншу в последнее время принял немало крупных заказов на строительство для сект, и дела у вас идут в гору.

Лу Бинчэн стоял перед ней, потирая руки: — Давно не виделись, глава секты Цинмэн, вы всё так же великолепны! Наш последний раз был лет тридцать назад, кажется? Как вам удается сохранять такую молодость? Вы совсем не изменились!

Моя мать взглянула на него: — Господин Лу, у вас есть какое-то дело?

Лу Бинчэн: — Да нет, ничего особенного! Просто слышал, что вы собираетесь построить мечевой склеп для секты Небесного Меча, и решил лично приехать с командой осмотреть место! Я сделаю для вас самое лучшее!

В его голосе звучало нескрываемое рвение — он явно хотел произвести на неё самое лучшее впечатление.

Он стоял перед моей матерью и не умолкал: — Не беспокойтесь, я буду лично контролировать всё! Я проверю каждый кирпич! Я перерисовывал чертежи мечевого склепа трижды за ночь, хотите взглянуть?

Моя мать: — Не нужно, просто свяжитесь с главой секты Вэй напрямую. Он принимает решения.

Я подошла к моему брату, потянула его за рукав и тихо спросила: — Брат, господин Лу он что-то...

Мой брат тоже понизил голос: — Да.

Гу Чэньгуан подошел как-то незаметно и понизил голос: — Когда глава секты Цинмэн еще не занимала свой пост, он был старшим учеником в павильоне Гуншу и десять лет ухаживал за ней. Он дарил ей магические инструменты, чертежи, модели механизмов, а слышал, что даже вырезал вручную пару нефритовых шпилек и даже выпросил у кого-то передающий талисман её учителя. Но ни разу не удалось пригласить главу секты Цинмэн просто на обед.

Я округлила глаза: — Десять лет?

Гу Чэньгуан кивнул: — Угу. Говорят, в тот день, когда глава секты Цинмэн вступила в должность, он прислал в секту Чистого Облака пару каменных львов для охраны входа. Они были сделаны с использованием его собственных механизмов и могли самостоятельно ходить туда-сюда. Глава секты Цинмэн не приняла подарок и отправила его обратно.

Он сделал паузу и добавил: — Еще говорят, что позже, когда глава секты Цинмэн покинула мир совершенствующихся и отправилась в мир людей, господин Лу снова отправился за ней в мир людей, но так и не смог её найти. Он искал её там три года и в итоге вернулся с пустыми руками.

Я придвинулась поближе: — И что потом?

Гу Чэньгуан: — А потом ничего. Он вернулся в павильон Гуншу, занял пост главы павильона и так и не женился. До сих пор один.

Я на мгновение замолчала после его слов: — Значит, он до сих пор...

Гу Чэньгуан закрыл тетрадь: — Кто знает. В любом случае, в этот раз он проявил очень большой энтузиазм.

Лу Бинчэн стоял перед моей матерью и продолжал говорить: — Слышал, что формации секты Чистого Облака снова были усовершенствованы? В последнее время я тоже изучаю одну новую механическую формацию. Если использовать её в сочетании с формациями секты Чистого Облака, защитные способности вырастут как минимум на тридцать процентов. Интересно, есть ли у главы секты Цинмэн желание...

— Господин Лу, — моя мать прервала его спокойным тоном, — сегодня я привела дочь в секту Чистого Облака, поэтому подробно обсуждать не получится. Если будет время, поговорим в другой раз.

Лу Бинчэн на мгновение опешил: — ...О, хорошо. Тогда в другой раз, в другой раз.

Моя мать уже развернулась и взяла меня за руку: — Пойдем.

Она повела меня вперед, и, оглянувшись, я увидел, что Лу Бинчэн всё еще стоит на месте.

* * *

Старшие братья вместе проводили меня до главных ворот.

Су Нин присел и помог мне поправить воротничок: — Возвращайся поскорее. Лучше всего завтра, или хотя бы послезавтра, но не задерживайся слишком долго.

Яньчуань достал из складок одежды тканевый сверток и всучил его мне в руки: — А вдруг тебе не понравятся деликатесы секты Чистого Облака? Вдруг же!

Я открыл сверток, внутри оказалась пачка маньтоу, всё еще горячих: — ...В этом есть смысл, возьму с собой.

Мужун Чжо стоял рядом и на редкость не смотрелся в зеркало: — Если кто-то будет расспрашивать о мне, скажи...

— Скажи, что я ушел в затворницу, — я договорил за него. — Почему? Потому что в прошлый раз ты вышел на поле боя в таком вызывающем наряде, что женщины-культиваторы просто не могли идти дальше, увидев тебя. В последнее время к тебе всё чаще стучатсяся новые искательницы внимания, верно?

Мужун Чжо на мгновение опешил: — Откуда ты знаешь?

— Третий старший брат сказал.

Мужун Чжо повернул голову к Су Нину.

Су Нин отвернулся, делая вид, что разглядывает далекие горы, и что-то напевал себе под нос.

Гу Чэньгуан, стоявший в самом конце, протянул мне маленькую тетрадку.

Я открыл её — внутри уже были нарисованы клетки, всё те же три колонки: время, персонажи и события, уровень враждебности.

Я взял её в руки: — Не волнуйся, я всё понимаю. Запишу то, что нужно, и ничего лишнего не упущу.

Затем я посмотрел на брата: — Брат, ты правда не пойдешь?

Мой брат прислонился к колонне у горных ворот: — Я уже был там, кровать слишком мягкая, не привык. К тому же мне нужно дополнительно тренироваться. В последние годы я был так занят делами в Демоническом мире, что техника меча сильно отошла на второй план. Если сейчас не подтянусь, то никогда не смогу победить старшего братеца.

Я кивнул: — Ну, хорошо.

Брат добавил еще кое-что: — Постарайся там не разводить неприятностей. Мама ради того, чтобы выйти из заточения раньше, приняла три пилюли продвижения высшего качества и совершила принудительный прорыв.

Я на мгновение опешил: — Три штуки? Такую вещь можно принимать только одну, иначе состояние станет нестабильным, и можно легко погибнуть от удара молнии.

— Да, поэтому во время преодоления испытания Очищения пустоты она получила ранение, повредив свой первоисточник. — Мой брат посмотрел на фигуру матери вдалеке и понизил голос: — Она боялась, что не успеет, боялась, что с тобой что-то случится, поэтому и совершила принудительный прорыв раньше срока.

Я приоткрыл рот, но так ничего и не смог сказать.

Шэнь Цинчэнь подошел, погладил меня по голове и протянул сверток с конфетами: — Возвращайся пораньше.

Я кивнул.

Помахав рукой, я поспешил догнать мать.

Мать наклонилась, подхватила меня на руки и взмыла в небо на мече, направляясь к секте Чистого Облака.

Ветер свистел в ушах, горы отступали вниз, а облака проносились мимо.

Когда мы были уже совсем близко, я издалека увидел ворота секты Чистого Облака.

Величественные горы возвышались, уходя в самое небо.

Девять главных пиков возвышались, словно девять опорных столпов, поддерживающих небо, а восемнадцать боковых пиков напоминали восемнадцать раскрытых крыльев.

На склонах гор клубился туман, а среди облаков кружили белые журавли.

Горные врата были величественными и грандиозными — они выглядели куда более внушительно, чем те, что в секте Небесного Меча.

Колонны ворот были вырезаны из цельных кусков белого нефрита, украшенных узорами из облаков и золотыми иероглифами.

Три иероглифа «секта Чистого Облака» сияли на солнце.

В прошлый раз, когда я здесь был, меня выгнали ученики.

Тогда мне было всего три года; я пришел с маленьким свертком за спиной и голодным животом, говоря, что пришел найти мать.

Стражники не поверили мне, решив, что я обманщик.

На этот раз меня ввели внутрь на руках у моей матери.

Ученики, охранявшие ворота, поклонились издалека: — Глава секты.

Затем они увидели меня.

Они на мгновение застыли, а потом переглянулись.

Один из учеников тихо прошептал: — Почему глава секты привела с собой ребенка?

Другой понизил голос: — Этот ребенок не кажется знакомым? Не та ли это девочка из секты Небесного Меча? Мы видели её на Состязании тысячи сект — ту самую, что одним ударом меча отбросила Шангуань Хайтан.

Первый ученик ответил: — Разве это не... дочь главы секты?

Второй в ужасе прошептал: — Конец нам! В прошлый раз, когда она пришла, мы её прогнали.

Моя мать остановилась и взглянула на них двоих: — Вы двое, завтра отправляйтесь на пик чернорабочих для регистрации. Срок службы — один год.

Стражники у ворот: — !!!

Я прижался к плечу матери: — Мама, прошел уже год и даже больше.

Она ответила спокойным тоном: — Даже если год и больше, это всё равно они.

Я кивнул: — Хорошо.