Глава 191. Снова в сборе в Альянсе Десяти Тысяч Бессмертных

Площадь Альянса Десяти Тысяч Бессмертных.

Всё те же знакомые лица, всё те же привычные флаги.

Секта Чистого Облака, секта Укрощения Духов, секта Соединения, буддийская секта Чань и секта Духовного контракта (которую теперь называют сектой Десяти Тысяч Духов).

И те самые средние и малые секты, выстроившиеся в ровные ряды.

Людей было огромное количество — настоящая людская масса.

У представителей секты Чистого Облака, увидевших меня, лица выражали сложные эмоции.

Кто-то выглядел пораженным, кто-то — любопытным, а кто-то явно хотел что-то сказать, но в последний момент замолчал.

Похоже, он догадывался, что я дочь главы секты, но не знал, как правильно со мной поздороваться.

Первым приветствие направил Чжао Юцянь — он помахал рукой издалека: — Младшая ученица! Ты сменила магическое одеяние? Где купила? Оно куда симпатичнее того, что было в прошлый раз!

— Мне подарили, — ответила я.

— Кто подарил? Я тоже хочу такое! — воскликнул Чжао Юцянь.

— Восемь мастеров стадии Великого восхождения.

Чжао Юцянь открыл рот, но тут же снова его закрыл.

Старшая сестра Сюн стояла в строю и неловко кивнула мне; в её улыбке сквозило замешательство из-за того, что она не знала, как меня теперь называть: — Младш... младшая ученица. Ты вернулась? Ты заметно выросла и стала крепче.

Я ответила: — Здравствуйте, старшая сестра Сюн.

Она кивнула и быстро отошла.

Сыту Чэ тоже взглянул на меня, ничего не говоря лишь кивнул — это можно было считать приветствием.

Шангуань Хайтан стояла в глубине толпы, поджав губы; выражение её лица было настолько скверным, будто она проглотила целый лимон.

Она стала чуть выше, чем раньше, а уровень культивации... средняя стадия Закладки основы — она продвинулась на один малый уровень.

В остальном ничего не изменилось, разве что её нескладный и дерзкий характер остался прежним.

Старейшина Ху Ту стоял впереди группы; его взгляд задержался на мне на добрых полминуты, словно он что-то проверял.

Затем он вздохнул: — Похожа. Как же я тогда этого не заметил? Когда она стояла там, её взгляд и манеры были точь-в-точь как у главы секты Цинмэн в молодости.

Другой старейшина тут же добавил: — Старый Ху, в прошлый раз глава секты не успела, но в следующий раз она точно придет к тебе с рассчетом. Ты отправил её в секту Небесного Меча, и когда она вернется, обязательно спросит с тебя за это. Ты же знаешь её характер — она долго помнит обиды.

Старейшина Ху Ту: — Заткнись! Когда мы обсуждали этот улов, кто тогда сказал: «Она такая маленькая, кто будет о ней заботиться»? Это ты сказал! А теперь ты перекладываешь вину быстрее, чем обнажаешь меч! У тебя язык быстрый, так и ответственность скидываешь мгновенно.

Тот старейшина: — Я тогда всего лишь вставил реплику, а окончательное решение принял ты! Ты поставил точку! Ты пригласил меня как старейшину, ты всё решил, что я еще мог сказать?

Старейшина Ху Ту: — Если бы ты молчал, я бы вообще ничего не решил!

Тот старейшина замолчал.

Но тут подал голос другой старейшина: — Что-то здесь не так. Посмотрите на её уровень культивации.

Один из старейшин секты Десяти Тысяч Духов поставил чашку и, прищурившись, несколько секунд разглядывал её, совершенно забыв про чай: — Золотое ядро... поздней стадии?

Как только он это произнес, толпа буквально взорвалась.

— Поздней стадии? Так быстро! Когда её похитили, она была только на начальной стадии!

— Прыжок через два малых уровня за один год? Другим на один средний этап требуются десятилетия! Даже Дочь удачи не должна так беспардонно нарушать правила!

— Именно! Как бы ни был быстр Хаотичный духовный корень, нельзя же проскакивать два малых уровня за год!

— Сколько людей всю жизнь застревают на стадии Золотого ядра, а она достигла поздней стадии всего за год. Неужели в следующем году она уже достигнет Зарождения души?

— В следующем году — Зарождение души, в следующем после — Превращение в духа, а через год после того она сможет в одиночку противостоять Альянсу Десяти Тысяч Бессмертных?

Старейшины и старшие братья слушали эти разговоры молча.

Но они держали головы выше всех остальных, а уголки их губ были приподняты сильнее, чем у кого-либо еще.

Мне не нужно было спрашивать, чтобы понять, как сильно они гордились собой в глубине души.

Шангуань Хайтан, находившаяся в рядах секты Чистого Облака, слушала эти обсуждения, и выражение её лица становилось всё более мрачным.

Она закусила губу и сжала край одежды так сильно, что костяшки пальцев побелели — казалось, она изо всех сил пыталась сдержать себя.

В этот момент...

Ученики секты Десяти Тысяч Духов бросились вперед и окружили меня.

Ли Буфань первым присел рядом: — Младшая сестра Фу Пинь! Ты наконец-то вернулась! Мы все думали, что тебя поглотили и переработали! Ты...

Он запнулся на мгновение, словно заново изучая меня, и в его голосе прозвучало потрясение: — Твой уровень культивации выше моего, а я ведь всё еще на средней стадии Золотого ядра!

Цин Люлю оттеснила Ли Буфаня: — Да брось ты про культивацию, посмотри, какая она худая! На лице совсем нет жиру! Ну-ка, ешь фрукты, нужно восстановить силы.

Не слушая возражений, она всучила мне горсть духовных фруктов.

А затем достала вторую порцию и вложила мне в руки.

Я взяла фрукт и откусила кусочек.

Сладко! И сока в нем предостаточно!

К нам подошел старший старейшина секты Десяти Тысяч Духов Чжоу Тунсяо.

Но он приближался как-то странно.

Сначала он сделал вид, что просто проходит мимо, затем притворился, что любуется пейзажем, после чего изобразил, что наклоняется, чтобы завязать шнурки. Завязав их, он якобы поправил воротник и присел прямо рядом со мной.

Понизив голос, он прошептал: — Сяопиньэр, эти самонадеянные ребята из секты Небесного Меча не смогли тебя защитить, из-за них ты целый год страдала в плену. Если хочешь сменить обстановку... секта Десяти Тысяч Духов всегда рада принять тебя. У нас просторные залы, отличная еда, духовных фруктов и духовных камней хватит в избытке, да и много старших братьев и сестер, которые будут с тобой развлекаться...

В это время Вэй Цансюань обсуждал дела с распорядителем и главами других сект.

Он как раз вел жаркий спор с одним из глав сект по какому-то вопросу.

Он внезапно резко обернулся и, сверля Чжоу Тунсяо взглядом через полплощади, рявкнул: — Чжоу Тунсяо, ты что, считаешь, будто я сдох? Или решил, что мой нрав стал мягче? Ты решил переманить моих людей прямо у меня под носом?

Чжоу Тунсяо почесал нос, притворившись, что ничего не слышит, и, развернувшись, пошел прочь.

Он шел совершенно непринужденно, будто ничего особенного не произошло.

Су Нин, наблюдавший за этим сбоку, заметил: — Старейшина Чжоу просто не сдается. В прошлый раз его отчитал глава секты за попытку переманить учеников, а он снова осмелился.

Яньчуань тихо прошептал: — Нам стоит насторожиться по отношению к людям из секты Десяти Тысяч Духов? Они постоянно присылают фрукты, но, может, это просто «сладкая бомба»? Сначала дают угощение, а потом забирают людей.

Мужун Чжо махнул рукой: — Не беспокойся. Пока есть глава секты, он ничего не сможет сделать. Достаточно одного его взгляда, и этот старик три дня не сомкнет глаз.

Гу Чэньгуан добавил: — Младшей ученице будет гораздо проще наследовать секту Чистого Облака, чем идти в секту Десяти Тысяч Духов. У секты Чистого Облака денег побольше.

Шэнь Цинчэнь взглянул на гору фруктов в моих руках и редко для него подал голос: — Раз уж они прислали, то не стоит отказываться. Съедим их — это будет своего рода знак уважения к ним.

Вэнь Чжия с удовлетворением похлопал его по плечу: — Вам стоит поучиться у вашего старшего братеца: принимайте подарки, но не перебегайте в другие секты. Это прекрасная традиция секты Небесного Меча.

Старейшина Цзинъюань: — Верно. Подарки можно принимать, а людей нельзя отпускать. Это принцип.

Старейшина Ванцзи произнес буддийское имя: — Амитабха. Сладкие речи, твердое сердце и быстрые руки — вот признаки хорошего ученика.

Третий, четвертый, пятый и шестой старшие братья: — …

В воздухе задрожала духовная энергия.

Над площадью Альянса Десяти Тысяч Бессмертных настоятель Чань взмыл ввысь, и его голос отчетливо разнесся над толпой.

— Друзья, приготовьтесь.

В центре площади медленно открылся портал; по краям его рамы поднимался черный дым, источая запах серы.

За дверью едва угадывались очертания земель Демонического мира.

Фуянь стоял рядом с порталом, сжимая в руках печать; демоническая энергия текла по его кончикам пальцев, поддерживая действие формации.

Четыре главных демона и личная гвардия стояли за его спиной с серьезными лицами, не проронив ни слова.

Я последовал за остальными и прошел сквозь портал.

Мы оказались на окраине разлома Тёмной Пустоты в Демоническом мире.

Здесь присутствовало всё высшее руководство Демонического мира.

Впереди всех стоял Фуянь, а за его спиной выстроились стражники Демонического дворца, четыре главных демона и генерал Юань.

Кроме того, были еще Одноглазый старый демон и демон Кулин.

Кроме того, там были и другие новички из Демонического мира, которых я не знал.

Одноглазый старый демон всё ещё стоял с покрасневшими глазами, а демон Кулин по-прежнему держал на плече бамбуковый шест, на котором была подвешена пучок водной травы.