Глава 211. Продолжение закупок секты Лазурного Облака

Выйдя с пика Синих талисманов, я проходил мимо сада духовных фруктов секты Чистого Облака.

Сад занимал огромную площадь, и его не было видно до самого горизонта.

На деревьях висели красные, фиолетовые и зеленые духовные фрукты — их было так много, что ветви под ними прогибались.

Я остановился у входа и огляделся; внутри было пять-шесть учеников, которые собирали урожай, и они замерли, увидев меня.

— Младшая сестра Фу?

— Да. Здравствуйте, старшие братья и старшие сестры! Эти фрукты, эти, эти, вон те, что покрупнее и красные, а еще те фиолетовые... Пожалуйста, соберите мне по корзине каждого вида.

Ученики переглянулись и молча принялись за работу.

Каждый человек нес по корзине, и они были аккуратно сложены у входа в сад, образовав небольшую разноцветную гору.

Старшая сестра Сюн стояла рядом с весьма сложным выражением лица: — Младшая ученица, ты взяла так много, если не успеете съесть, всё испортится.

— Не испортится. Я заберу их обратно, чтобы угостить старших братьев. Как раз в саду духовных фруктов секты Небесного Меча плоды еще не созрели.

Старшая сестра Сюн замолчала.

* * *

Закончив с плодами, они отправились к духовным полям.

Духовные поля располагались на склоне другой горы; там рос духовный рис, и тяжелые золотистые колосья низко склоняли свои головы, колыхаясь всем полем от порыва ветра.

Управляющий, молодой ученик, увидев меня, тут же вытянулся по струнке: — Здравствуйте, младшая сестра Фу!

— Можно мне взглянуть?

— Смотри спокойно! — Он протянул мне пучок только что скошенной пшеницы. — Вот, свежая, попробуй!

Я попробовал одну зернинку сырой пшеницы. Она была сладковатой и наполнила рот духовной энергией.

— Можно мне немного забрать с собой?

— Конечно! Сейчас упакую! — Он развернулся и вынес мешок, — Если будешь варить из этого кашу и добавишь горсть семян лотоса, она будет в сто раз ароматнее той, что продают на улице!

Я приняла мешок и убрала его в браслет.

Подумав, я спросила: — А есть что-нибудь еще? Например, духовная пшеница или духовные бобы?

— ...Есть. Подожди. — Он снова развернулся и пошел за очередной порцией.

Старшая сестра Сюн шла за мной с абсолютно онемевшим лицом — похоже, она уже смирилась с тем, что этот ребенок везде превращает всё вокруг в склад товаров.

* * *

Осмотрев духовные поля, я сказал им: — Давайте сходим в столовую, я вчера не успел всё внимательно осмотреть.

Старшая сестра Сюн взглянула на меня: — Ты ещё не наелся?

— Поел. Но посмотреть тоже не повредит. А вдруг там есть что-то вкусненькое? Или, может, можно взять с собой?

Старшая сестра Сюн: — ... Хорошо.

Они проводили меня на третий этаж столовой, где был ковролин.

Из кухни доносился аппетитный аромат, и я выглянул туда.

Мастер, управляющий большой лопаткой, жарил блюда; увидев меня, он широко улыбнулся: — Малыш, ты голодный? Только что достали из казана свинину в кисло-сладком соусе, хочешь порцию?

— Сколько стоит?

— Да какая там разница, деньги или нет! Дочь главы секты для нас как родная! Ну, давай сюда миску!

Он налил мне полную миску и сверху добавил ложку мясного сока — всё блестело от жира.

Я доел, сидя на маленьком табурете у входа в кухню, и вернул посуду: — Учитель, ваше тушеное мясо пахнет даже лучше, чем то, что готовит мой четвёртый старший брат. Правда, получилось чуть-чуть пересолено.

— Пересолено — это хорошо! Идеально подходит к рису!

— Учитель, можно мне взять немного вашего масла, соли, соевого соуса и уксуса? В секте Небесного Меча мы используем продукты из города, они не такие ароматные, как те, что выращены на ваших духовных полях.

Учитель запнулся на мгновение: — ...Можно. Подожди здесь.

Он развернулся и вытащил из кухни две большие бутыли масла, бутылю соевого соуса, бутылю уксуса и пакет духовной соли: — Забирай всё! Если не хватит — принесу ещё!

Старшая сестра Сюн наконец не выдержала: — Младшая ученица, ты собираешься забрать всё это в секту Небесного Меча? Ты что, решила открыть там ресторан?

— Нет, я просто хочу улучшить их рацион. Посмотри на этот соевый соус: он темный, блестящий, с густым ароматом — куда лучше того, что у секты Небесного Меча. И уксус тоже, чувствуешь, какой кислый? А еще вот это масло с перцем — четвёртый старший брат точно будет в восторге.

Старшая сестра Сюн посмотрела на меня: — Ты что, грабишь секту Чистого Облака ради секты Небесного Меча?

— Вовсе нет, я помогаю секте Чистого Облака разгрести склады. У вас слишком много продуктов, если они будут долго лежать, то испортятся. Я просто помогаю вам быстрее их израсходовать. Четвёртый старший брат говорил, что продукты должны постоянно оборачиваться, чтобы оставаться свежими.

Старшая сестра Сюн: — …

Старшая сестра Юйхэ тоже спросила: — Младшая ученица, ты планируешь полностью опустошить секту Чистого Облака?

Я немного подумала и ответила: — До опустошения не дойдет. Но сколько смогу, столько и заберу. В конце концов, моя мать — глава секты.

Юйхэ: — …

* * *

Выйдя из главного зала, я заметила, что Чжао Юцянь ест.

На столе были только самые дорогие блюда третьего этажа.

— Старший брат Юцянь!

— Младшая ученица!

— Почему старший брат Юцянь на третьем этаже?

Чжао Юцянь выпятил грудь: — Тебе это кажется странным? У меня столько денег, что я могу есть на любом этаже. Пусть я всего лишь внутренний ученик, но мой кошелек определяет, на каком уровне я буду обедать.

Я восхищенно произнес: — Старший брат Юцянь действительно обладает достаточной уверенностью!

Чжао Юцянь вскинул подбородок: — Само собой.

Глядя на гору деликатесов перед ним, я спросил: — Но ты правда сможешь столько съесть? Не будет ли это пустой тратой?

Чжао Юцянь усмехнулся: — Если не доем, отдам собакам у ворот. В конце концов, я богат, и могу есть так, как захочу. А если не доем — это тоже моя свобода.

Я кивнул. В этом была своя логика: бедность ограничивает воображение, но она бессильна перед покупательной способностью Чжао Юцяня.

* * *

Стоило нам выйти из столовой и пройти всего несколько шагов, как на пути возникла фигура.

Шангуань Хайтан.

На ней было магическое одеяние голубого цвета, а на поясе висело то самое Тысячелетнее молниеносное деревянное меч. За ней, как и прежде, следовала свита из нескольких человек.

Она поздоровалась со мной, а затем перекинулась парой слов со старшей сестрой Сюн и её спутницами.

Те ответили ей очень радушно — в конце концов, она была младшей ученицей секты Чистого Облака.

Я тоже поздоровался с ней.

Она пристально посмотрела на меня, переводя взгляд с моего лица на браслет для хранения в моей руке: — Секта Небесного Меча очень бедна? Раз уж ты приехал сюда, не стесняйся, бери побольше с собой.

Я кивнул: — Да, я уже взял много, этого хватит на какое-то время. Спасибо за заботу, сестрица Шан Гуань.

Она на мгновение опешила, не ожидая, что я так естественно отвечу.

Я сделал шаг ближе и принюхался: — Сестрица Шан Гуань, от тебя исходит запах пилюли укрепления костного мозга. С твоим духовным корнем что-то случилось?

Она отступила на шаг: — Нет.

— Но пахнет именно так. Пилюля укрепления костного мозга используется для восстановления духовного корня, обычные люди её не применяют. Ты в последнее время чувствуешь, что циркуляция духовной силы идет с трудом? Иногда возникают покалывающие боли?

Она ничего не ответила и резко развернулась, быстро уходя; её одежды взметнулись в воздухе.

Я еще некоторое время смотрел ей вслед, а затем вместе со старшей сестрой Сюн направился к Главному пику, продолжая беседу.

— Старшая сестра Сюн, чьей ученицей раньше была Шангуань Хайтан?

— Раньше она была последней ученицей Се Цяньцзюэ. После того как Се Цяньцзюэ был казнен, её перевели под начало старейшины Ху Ту.

— С ней нет ничего подозрительного?

Старшая сестра Сюн немного подумала: — Нет. У младшей ученицы отличные способности, она очень умная, просто иногда бывает капризной. А гении по природе своей бывают гордыми, это нормально.

Она запнулась и добавила: — Она раньше... ну... у тебя много людей, так что не стоит с ней ссориться.

— Угу, я понимаю.

Старшая сестра Сюн облегченно вздохнула: — Пойдем, нам пора возвращаться на Главный пик.

Когда мы проходили мимо тренировочной площадки, я увидел Сыту Чэ.

Он практиковал владение мечом; его движения были резкими, а каждый взмах и стойка — безупречными, в полном соответствии со стандартом техники секты Чистого Облака.

Однако на последнем ударе он замешкался на долю секунды: угол запястья отклонился на три сантиметра, из-за чего кончик меча опустился на три сантиметра вниз, и вся мощь движения заметно ослабла.

Я сделала паузу и некоторое время наблюдала за ним.

Он тоже заметил меня, убрал меч и выпрямился, кивнув: — Младшая сестра Фу.

— Твой последний взмах был слишком медленным. Расслабь запястье, не напрягай его так сильно. Когда завершаешь движение, сначала поворачивай запястье — тогда кончик меча поднимется сам собой, не нужно специально его прижимать.

Он на мгновение замер, затем снова принял начальную стойку и попробовал выполнить движение так, как я сказала.

На этот раз кончик меча не опустился вниз, и техника стала устойчивой.

Убрав меч, он посмотрел на свои руки, а затем снова поднял взгляд на меня: — Откуда ты это поняла?

— Раньше у меня была такая же проблема. Патриарх Сы Ту заметил это и предупредил меня, после чего всё наладилось. У тебя ничего серьезного, через несколько тренировок всё исправишь.

— Патриарх Сы Ту? — Он замер в замешательстве.

— Угу. Патриарх Сы Ту попросил меня присматривать за тобой. Если в следующий раз у тебя возникнут трудности, говори мне — так я смогу отплатить ему за услугу.

Выражение лица Сыту Чэ стало сложным.

Во время прошлой великой войны его семья бросила его.

А теперь он просит приглядывать за ним маленькая девчонка — вероятно, он и сам считал эту ситуацию довольно нелепой.

Он помолчал немного: — ...Спасибо.

— Не за что! — Я махнула рукой и, развернувшись, ушла.