Глава 245. Падение кита — увядание всего сущего

Я открыл глаза и указал в ту сторону: — Там!

Моя мать метнулась вперед, увлекая нас за собой.

Морская вода за пределами барьера с шумом отступала назад.

Под нашими ногами непрерывно проносились темно-синие узоры.

Мы проплыли совсем немного и замерли в оцепенении.

Целый скелет гигантского синего кита безмолвно лежал на морском дне.

Кости растянулись на 330 метров; с этого края не было видно другого конца, словно вагоны Железного поезда, которые десятилетиями тонули в воде, соединенные один за другим.

Скелет был испещрен сложными узорами формации; из глубин этих линий сочился темно-синий свет, который стекал вниз по костям, прилепляясь к морскому дну и расходясь во все стороны.

Узоры формации пульсировали — медленно и ритмично. Каждое сокращение сопровождалось едва уловимой вибрацией, непрерывно притягивая жизненную силу из разных уголков мира людей к центру китовых костей.

Это и был сам центр формации Приливного первоистока!

Моя мать посмотрела на эти кости, и её голос стал глухим:

— Эта формация построена на останках павшего кита, в которых переплавили первоисточники тысяч морских зверей.

Гу Чэньгуан сглотнул, чувствуя, как в горле пересохло.

— В мире всегда говорили: когда падает кит, рождается жизнь. Теперь же это превратилось в «пал кит — и всё засохло». Эти люди действительно осмелились пойти против Небесного пути.

Остальные ученики тоже были возмущены.

— Когда кит падает в море, его плоть и кровь растворяются, питая тысячи морских существ — это самый милосердный цикл океана. А теперь они превратили нечто столь благородное в самое коварное оружие! Не боятся ли они гнева небес?

— Будь я этим китом, мои кости бы пылали от ярости.

— Они даже кости не пощадили... Разве в них осталось хоть немного человечности?

Моя мать хотела подойти ближе, чтобы рассмотреть всё получше, но едва сделала полшага вперед, как замерла.

На самой кромке барьера начали появляться тонкие трещины — словно по тонкому льду ступили ногой, и они поползли от центра вовне.

Сяохэй тут же подал голос: — Нельзя приближаться! Если подойти слишком близко, центр массива вытянет из вас жизненную силу. Посмотрите вокруг...

Он указал кончиком хвоста на пространство за пределами барьера.

Мы последовали за его взглядом и обнаружили, что морское дно вокруг китовых костей было усеяно бесчисленными останками.

Рыбьи кости, ракушки, панцири крабов и непонятные обрывки мусора плотным слоем устилали всё дно.

Сяохэй указал на эти останки:

— После активации этого массива вся рыба, креветки и морские звери, проплывающие через эти воды, полностью поглощаются им.

— Жизненная сила существ угасает, тела растворяются, а оставшаяся энергия первоисточника поглощается массивом.

— Затем эти скрытые узоры используют полученную энергию, чтобы продлить свое существование. За миллионы лет, накапливаясь день за днем, они покрыли всё морское дно.

— Гу Чэньгуан выпустил духовное восприятие, чтобы осмотреться по сторонам, и кивнул: — Да, всё именно так.

Группа на мгновение погрузилась в молчание.

Затем кто-то спросил: — А что это за светящаяся штука внутри черепа кита?

Я тоже выпустил свое духовное восприятие, направляя его к черепу кита.

В тот миг, когда оно проникло внутрь черепной коробки, меня пробила дрожь.

Моя мать в тревоге посмотрела на меня сверху вниз и прижала руку к моей спине: — Что случилось? На дне слишком холодно?

Я покачал головой и несколько раз глубоко вздохнул: — Ничего, просто заразился от шестого старшего брата.

Гу Чэньгуан по-прежнему тихо стоял рядом со мной, поджав губы и не говоря ни слова.

Потому что стоило ему открыть рот, как губы начинали дрожать.

Например, сейчас: — Духовные... духовные камни высшего качества... Я... я в прошлой жизни, в этой и в следующей никогда не видел столько!

Остальные тоже выпустили свое духовное восприятие, чтобы осмотреться.

И тогда...

Все одновременно втянули воздух сквозь зубы.

Шипение раздалось повсюду, будто толпа людей одновременно пригубила обжигающе горячий чай.

— Духовные камни высшего качества! Живые духовные камни высшего качества! Матерь божья, здесь как минимум 100 000 штук?

— Я за всю жизнь видел только один, и тот стоял на алтаре в Большом зале секты под стеклянным колпаком, а рядом висела записка «не трогать»!

— Я тоже! Я никогда в жизни не видел столько духовных камней! Да еще и высшего качества! У меня даже тысячи низкосортных камней не было!

— Если ты отнесешь хотя бы один, твой наставник прямо на месте трижды об тебя ударится лбом, а потом будет обнимать тебя и звать «учитель».

— На это можно купить столько Альянсов Десяти Тысяч Бессмертных...

— Зачем покупать Альянс Десяти Тысяч Бессмертных? Закупив его, еще и придется платить за содержание — одни убытки. Лучше купить баоцзы: тогда можно будет скупить все лавки с баоцзы в мире совершенствующихся. Хочешь есть свинину с зеленым луком — ешь свинину с зеленым луком, хочешь с чесночным луком и яйцом — ешь с чесночным луком и яйцом.

— Тогда ты до конца жизни не успеешь их съесть.

— Я могу раздать их секте. А если секта не справится, можно поделиться с соседней бедной сектой.

* * *

Моя мать внезапно подняла руку, призывая к тишине.

Все мгновенно замолчали.

Но в их глазах всё еще горел блеск, который был ярче, чем узоры формации на китовых костях.

Мать посмотрела на самый яркий сгусток света в глубине Черепа кита: — Внутри, похоже, находится Ядро формации, оно не похоже на что-то из мира совершенствующихся.

Сяохэй кивнул, его тон стал серьезным:

— Да. Тот драгоценный камень в самом центре и есть Нефритовый узел Первозданной Пучины, древний врожденный духовный нефрит.

— Сейчас он служит Ядром формации всей системы Приливного первоистока, сердцем великого массива.

— Пока Нефритовый узел остается на месте, массив может самостоятельно функционировать за счет силы приливов, невзирая на любые преграды, независимо от того, прибывает вода или отступает.

— В общем, пока он вращается, он продолжает поглощать жизненную силу, и массив может становиться всё шире и мощнее.

Я сопоставил все факты и понял суть:

— Теперь я понимаю! Нефритовый узел Первозданной Пучины — это основа и главный узел формации. А те духовные камни высшего качества были добавлены кем-то сверху в качестве топлива.

— Как только добавили топливо, нагрузка на массив резко возросла, и скорость извлечения жизненной силы из мира людей увеличилась.

— Это как если бы изначально он был лишь медленным котлом, который долго и неспешно варил содержимое, а теперь кто-то подбросил в топку целую охапку дров: огонь разгорелся сильнее, и котел стал работать быстрее.

— Да, — кивнул Сяохэй.

Я посмотрел на мою мать, затем на груду сверкающих духовных камней высшего качества, и в голове возник вполне практичный вопрос: как нам забрать эти камни?

Духовные камни высшего качества лежали внутри, ярко сияя, но достать их было невозможно, и это ощущение было крайне неприятным.

Я долго всматривался в магические узоры на костях, пока глаза почти не начали слезиться от напряжения.

Эти линии были настолько плотными и запутанными, будто кто-то нарисовал на костях 10 000 червей, каждый из которых извивался в восемнадцати петлях.

Я попытался придвинуться поближе, чтобы рассмотреть всё отчетливее, но края барьера моей матери уже начали дрожать.

Она тут же дернула меня назад.

Затем она погладила меня по голове: — Пока не приближайся. Запомни это и подумай, когда вернемся.

Затем он повернулся и скомандовал ученикам, стоящим позади: — Используйте жемчужины записи, чтобы запечатлеть всё: сверху вниз, слева направо, не пропустите ни единой кости.

Ученики отозвались и дружно подняли жемчужины записи.

Мать Утреннего света активировала барьер и совершила широкий круг вокруг останков кита, находясь на некотором расстоянии.

Они зафиксировали всё: от позвоночника до ребер и хвостового отдела, не упустив даже песка и ила в костных щелях.

Закончив съемку, Мать Утреннего света сложила печать одной рукой и повела группу медленно вверх.

Огромный массив на морском дне становился всё дальше, а темно-синие узоры постепенно размывались, превращаясь в туманное сияние.

Чем выше мы поднимались, тем ярче становился свет; вода меняла цвет с иссиня-черного на темно-синий, а затем на светло-голубой.

Наконец, раздался всплеск, и мы вырвались из воды.