Глава 272. Холодная глава секты на самом деле была мастером по созданию неразберихи?

Раннее утро следующего дня.

Закончив с неизменной тренировкой мабу и завтраком, я сразу отправился за город выполнять работу.

В глубине зоны отчуждения всё так же было полно людей.

Двадцать человек, получивших сегодня разрешение на выезд, уже послушно выстроились в очередь.

Они во все глаза смотрели на меня, напоминая цыплят, ждущих подачи корма.

Я сразу заметил в этой очереди мать со Сюй Линъи и её ребенком.

Сюй Линъи улыбалась в прохладном Утреннем свете, и в её улыбке читалась искренняя радость.

Сяо Фуцзи крепко прижимал к груди банку с конфетами, которую я ему подарил, а его глаза сияли от предвкушения того, что ждет его в большом мире.

Я кивнул им, вставил духовный камень и, отступив на два шага, мгновенно начал ритуал: сложил печати и активировал массив, отправляя людей одного за другим.

Вспышка золотого света — и человека больше нет.

Еще одна вспышка — и еще один исчез.

И последняя вспышка — даже собаку отправили вон.

Когда пришла очередь матери и сына Сюй Линъи, она низко поклонилась мне: — Маленький благодетель, мы с сыном никогда не забудем вашу доброту.

Сяо Фуцзи тоже поклонился вслед: — Сестренка! Я иду гулять! Пойду посмотрю на те синие небеса и траву, о которых ты говорила!

Я энергично помахал ему рукой и с улыбкой сказал: — Иди! Смейся над ветрами и волнами, весь мир ждет тебя снаружи — иди и изучи его до конца! И помни: когда насмотришься на дали, возвращайся ко мне!

Золотой свет окутал мать с ребенком, и в мгновение ока они исчезли внутри магического барьера.

Я замер на месте, глядя в ту сторону, где они скрылись, и на какое-то время оцепенел.

Ветер, доносящийся из глубин зоны отчуждения, поднял в воздух песок и пыль, а затем снова утих.

После этого я продолжил отправлять людей.

Только когда я закончил с сегодняшними двадцатью спасенными и отобрал и зарегистрировал еще десяток человек, я направился обратно.

* * *

В Большом зале.

Старейшины и дымящиеся блюда уже ждали меня.

Я сел за стол и принялся есть, когда Е Сяо поднял свою чашку чая: — Сегодня все отправки завершены?

Я кивнул и отправил в рот огромную порцию риса: — С отправкой закончил. Но еще зарегистрировалось человек десять, так что завтра продолжу.

Е Сяо промычал что-то в ответ и больше не расспрашивал.

Закончив с едой, я продолжил практиковаться в рисовании магических узоров и рун на бумаге Сюань под руководством патриарха семьи Суня.

Хотя во время разрушения формации мне не придется ничего рисовать, всё равно нужно уметь это делать!

Если вдруг кто-то другой ошибется в рисунке, я смогу указать на это: — Эй, ты криво нарисовал, переделывай.

К тому же нужно тренировать точность удара, иначе, если удар будет неверным и Нефритовый узел взорвется, я взлечу на воздух вместе с ним.

Сяохэй присел на стол и, похрустывая сахарной булкой, начал комментировать: — Угу, сегодня рука тверже, чем вчера, и скорость выше. Еще через несколько лет ты тоже сможешь рисовать талисманы прямо из воздуха, как та женщина.

Я даже не поднял головы: — Само собой, у старательных детей удача не бывает плохой.

Патриарх семьи Мо вставил: — Не факт. Твой отец с самого детства не особо старался, но и удача его не покидала. Он однажды погнался за курицей и свалился в овраг, а там как раз росла тысячелетняя демоническая лисички, которую он тут же прихватил.

Кончик моего пера на мгновение замер: — …

Сяохэй тоже перестал жевать конфету: — А что стало с курицей?

Патриарх семьи Суна продолжил: — Курицу позже зарезал старый демонический владыка и сварил из неё суп. Сказал, что она виновата в том, что его сын упал, и оставлять её нельзя.

Сяохэй пробормотал: — А этот старый демон его всё-таки балует.

Я отложил перо и поднял голову: — А как насчёт моей матери? Какая у неё была удача в детстве?

Патриарх Му Жун хмыкнул: — Не знаю, была ли у твоей матери удача, но она была чертовски озорной. Пусть она сейчас всегда держится с таким холодным и величественным видом, что каждый вокруг восхищается её «невозмутимостью и достоинством», но, судя по разведданным, в детстве она крутилась и затевала куда больше, чем ты.

Патриарх Сы Ту продолжил:

— Да, я слышал, что уже в три года она осмелилась пробраться в запретную зону на задней горе секты Чистого Облака, чтобы поймать кролика, а потом еще и держала его у себя у изголовья.

— В пять лет она украла перья с хвоста духовного журавля, которого выращивал её учитель, чтобы сделать из них кисть. Этот журавль преследовал её два дня, но она упорно отказывалась возвращать добычу. А потом она подарила эту кисть учителю в качестве подарка на день рождения — когда он её получил, у него лицо буквально позеленело.

— В семь лет всё было еще безумнее. Она прокралась в алхимическую комнату и подсыпала в печь полпакета порошка чили, заявив, что «хочет проверить, можно ли сварить пилюлю с острым вкусом». В итоге печь взорвалась, и половина крыши просто исчезла. Когда учитель вернулся, он был в таком бешенстве, что едва не лишился чувств. Он гонял её и бил три дня подряд.

Патриарх Шан Гуань добавил: — А еще был случай на Состязании тысячи сект. Ей показалось, что противники слишком слабые, и в разгар боя ей стало скучно, поэтому она решила вызвать на дуэль судью и просто повалила его на землю. Секте Чистого Облака пришлось выплатить огромную сумму духовных камней, чтобы замять этот инцидент.

Патриарх Оуян подытожил: — Да, я тоже слышал об этом. Позже её учитель постоянно говорил всем подряд: — Моя мать в прошлых жизнях явно совершила что-то ужасное, раз мне досталась такая никчемная ученица. — Но после ругани он всегда добавлял: — Правда, талант у неё просто невероятный — настолько хороший, что рука не поднимается выгнать её из секты.

Я слушал всё это с широко открытым ртом; моя мать никогда не рассказывала мне об этом.

Мой глава секты и трое старейшин тоже ничего не говорили.

Так вот она какая была в детстве? Похоже, это не так уж сильно отличается от того, какой она сейчас.

— Нет, кажется, она была еще более неугомонной, чем я!

Я всегда считал, что с самого детства она была примерной и тихой девочкой, которая никогда не ввязывалась в неприятности...

Словно статуя Гуаньинь в храме — от макушки до пят, всё в ней дышало правилами.

А оказалось, что в детстве она была еще более дикой, чем я?

— Я расспросил: — Тогда как она... потом стала такой... сдержанной и спокойной?

Патриарх Му Жун: — Когда становишься главой секты, если не будешь притворяться зрелым и рассудительным, как ты сможешь усмирить этих старых лисов? Человек — существо такое, что если долго притворяться, то со временем это становится настоящим.

Патриарх Сы Ту: — К тому же она уже стала матерью, она не может продолжать выщипывать перья у духовных журавлей. Разве она может лезть на деревья и вытаскивать птичьи гнезда прямо у тебя на глазах?

Патриарх Шан Гуань: — Видимо, её учитель ушел слишком рано. Человек должен пройти через определенные испытания, чтобы обуздать свой нрав. После смерти учителя она повзрослела буквально за одну ночь.

Патриарх Оуян: — В любом случае, сейчас она ведет себя вполне достойно. Тебе стоит ориентироваться на её нынешний облик, а прежние выходки повторять не нужно.

Патриарх семьи Суня постучал по столу: — Довольно, не мешай ей тренироваться, дай ей сосредоточиться.

Я перестал расспрашивать и, опустив голову, продолжил практику.

Однако в голове крутились лишь воспоминания о том, какой моей матери было в детстве.

* * *

Прошло два дня.

Все люди из списка были отправлены.

В первый день отправили двадцать человек, во второй — еще двадцать, в третий — снова двадцать, а в четвертый — двадцать пять.

Отправив последнего человека, я встряхнул руки, которые свело судорогой от быстрого плетения печатей, и направился обратно.

Идя вперед, я решил совершить облет пустыни.

Вдруг кто-то еще не узнал о возможности выбраться?

А вдруг кто-то живет в каком-нибудь далеком захолустье, куда новости просто не дошли?

Я летел медленно, и серая пустошь разворачивалась под моими ногами.

Я опускал взгляд, осматривая каждый видимый участок земли.

Низкие хижины, земляные холмы, русла рек, искривленные деревья... Мир вокруг был бескрайним и одиноким, повсюду царила запустелость.

Пролетев немало времени, на окраине пустыни, рядом с редким низкорослым лесом, я заметил человека.

Даньхэнцзи.