Глава 287. Разгоняя сердечных демонов, достигаем Зарождения души!

Небесные молнии продолжали обрушиваться одна за другой.

— Тридцатый удар по Су Нину.

Магическое одеяние Су Нина также превратилось в лохмотья; он стиснул зубы, сорвал с себя последнюю нижнюю рубаху и обмотал ею руки, чтобы продолжать выдерживать удары.

Эта рубаха была его последним оплотом достоинства, но теперь, когда даже его честь была утрачена, ему оставалось лишь, как и Яньчуаню, стоять с голыми плечами под градом молний.

Тридцать первый удар по Яньчуаню.

— Тяжёлый меч Алого Пламени в руках Яньчуаня зазвенел от мощных ударов, и его пальцы, сжимавшие рукоять, заметно дрожали.

Пусть руки и дрожат, он не выпускал меч, бормоча себе под нос: — Я культиватор огненного типа, чего мне бояться? Огонь подавляет молнию... нет, молния подавляет огонь... да какая разница, кто кого подавляет, главное — выстоять!

— Тридцать вторая молния обрушилась на Мужун Чжо.

Скальная броня Мужун Чжо разлетелась вдребезги, и он, выплюнув кровь, решил просто принять удар на меч Плотной Земли.

Он ворчал на ходу: — Одежда порвана — пусть будет порвана, лишь бы лицо осталось целым!

— Тридцать третья молния ударила по Сюэмэй.

Высокий хвост Сюэмэй рассыпался, и её длинные волосы бешено развевались на ветру, словно чёрное знамя.

Выдерживая удар грома, она зарыдала: — Мои волосы! Я отращивала их больше ста лет! И сегодня они все пошли прахом!

— Тридцать четвертая молния, самая мощная, ударила в центр по Шэнь Цинчэню.

Шэнь Цинчэнь отступил на три шага, и из уголка его рта брызнула кровь, но он по-прежнему уверенно завис в воздухе, не падая вниз.

Выражение его лица с самого начала так и не изменилось — непонятно, то ли он просто сохранял спокойствие, то ли его парализовало от ударов молний.

Тридцать пятая, тридцать шестая, тридцать седьмая...

Удар за ударом, каждый следующий был мощнее и свирепее предыдущего.

Это было похоже на праздничный салют, только эти «фейерверки» были чуть покрупнее и вполне могли убить человека.

Наконец, пришла восемьдесят восьмая молния.

Пять туч испытания одновременно сработали, и пять столбов грома обрушились вниз!

Пятеро героев одновременно поднялись на ноги и вместе вскинули мечи навстречу ударам!

— Су Нин поднял меч Зелёного Древа, по лезвию которого обвивались лозы; те, что сгорали от молний, тут же сменялись новыми, выращенными им силой.

Как репчатый лук — срежешь один, вырастет другой; они растут бесконечно, словно сорняки.

— Яньчуань поднял тяжёлый меч Алого Пламени, лезвие которого раскалилось до ярко-красного цвета, как кусок раскалённого железа, и с яростным криком обрушил его вниз.

Что именно он кричал, было не разобрать — что-то вроде «А-а-а-а!», но по крайней мере, вся мощь его порыва была в этом возгласе.

— Мужун Чжо поднял меч Плотной Земли, на котором слой за слоем образовывались скальные пластины: как только один слой трескался, тут же вырастал новый.

Это было похоже на лук — снимаешь один слой, а под ним оказывается другой, и так до самого конца! Ну что, удивлён? В восторге?

— Сюэмэй подняла серебряный меч, кристаллы на рукояти которого слепили глаза своим блеском, и, стиснув зубы, ударила им по небесному грому.

Она так сильно прищурилась, что глаза превратились в узкие щелки, и бормотала себе под нос: — Бей, бей! Как только закончишь, я достигну стадии Зарождение души, и тогда никто больше не посмеет сказать, что моя техника меча плоха!

— Шэнь Цинчэнь поднял меч из внеземного метеоритного железа, и его сияние взметнулось ввысь, словно он разрезал всё небо над головой пополам.

Он не произнес ни слова, но выражение его лица говорило само за себя: «Давай, покажи, на что способен».

Не зря он старший братец!

Надежно!

Пять столбов грома ударили по пяти клинкам, вспышка молний была такой силы, что поверхность моря озарилась ярче белого дня!

От этой силы всех отбросило назад на несколько шагов, но никто не упал в воду!

Магическая формация охраны небес на поверхности моря сильно затряслась, а санскрит внутри нефритовой чаши бешено замигал, поглощая всю мощь этого удара.

Су Нин, опираясь на меч, тяжело дышал: — Еще... сколько еще осталось?

Вэй Цансюань взглянул на тучу испытания: — Для Зарождения души — восемнадцать ударов, вам четверым остался последний. Для Превращения в духа — тридцать два, у Цинчэня еще осталось девятнадцать.

Су Нин: — ...И что еще?

Яньчуань: — Да ладно?

Мужун Чжо: — Если ударит еще раз, на мне не останется ни единого лоскута одежды! Я же не могу проходить Преодоление бедствий полностью голым, это слишком непристойно!

Сюэмэй: — Мои волосы уже полностью обуглились, если ударит снова, они просто вспыхнут!

Вэй Цансюань окинул их взглядом: — Последний удар, держитесь. Выстоите — и всё закончится. Если не выстоите...

Су Нин: — А что будет, если не выстоим?

Вэй Цансюань: — Если не выстоите, всё равно придется выстоять. Потому что этот старик вам не поможет. Свои бедствия преодолевайте сами, таков порядок.

Сяохэй снова влез с комментарием: — Ты только что тайком прикрыл Шэнь Цинчэня несколько раз, я всё видел.

Вэй Цансюань даже не изменился в лице: — У него Бедствие превращения в духа, это совсем другое.

Сяохэй спросил: — А какая разница? Разве везде не молнии? Разве везде не удары? Разве везде не больно?

Вэй Цансюань ответил: — Он проходит стадию Превращения в духа, а они — Зарождение души. Я глава секты и могу помочь кому угодно, тебе-то какое дело?

Сяохэй: — …

* * *

Когда обрушился последний удар Бедствия Зародыша Души, четверо одновременно сели в позу лотоса, и их Золотые ядра начали разрушаться.

— В даньтяне Су Нина Золотое ядро треснуло.

Звук разлома напоминал хруст разбитой яичной скорлупы; осколки закружились, вновь сгущаясь и медленно складываясь в очертания маленького человечка.

Он сидел с закрытыми глазами, по лбу катился пот, а из уст срывались неразборчивые слова — похоже, он просто подбадривал себя.

— Золотое ядро Яньчуаня разлетелось на куски быстрее всех.

Раздался отчетливый треск, и осколки, подпрыгнув, быстро собрались в человеческую фигурку — крошечную, словно только что слепленный комочек теста.

Он не удержался и пробормотал: — Почему мое Зарождение души похоже на манту? Беленькое, пухленькое и довольно милое.

— Золотое ядро Мужун Чжо разрушалось медленнее всего.

Осколки отслаивались по одному, будто не желая расставаться, но в итоге всё равно сложились в маленького человечка.

Первое, что он сказал: — Сойдет. Красивый.

— Золотое ядро феи Сюэмэй разрушалось тише всех.

Почти беззвучно осколки спокойно собрались вместе, образовав смутную человеческую фигуру.

Она удовлетворенно кивнула: — Быстрее, чем я ожидала.

В тот же миг из их тел взметнулись четыре столпа света Зарождения души, озарив всё морское пространство.

И в этот момент началось испытание сердечного демона.

— Сердечным демоном Су Нина стал он сам: крошечный Су Нин стоял перед ним и тыкал пальцем ему в нос: — У тебя нет таланта, ты никогда не догонишь старшего братеца, ты даже за своим вторым старшим братом не поспеваешь. Ты просто массовка.

Су Нин закрыл глаза, его тело сотрясала дрожь.

Я, наблюдая со стороны, запаниковал и закричал ему: — Третий старший брат! Ты забыл, как в прошлый раз в одиночку сплел из пятисотлетних лиан мягкую броню? Твоя броня способна выдержать удар стадии Зарождения души! Ни старший братец, ни мой брат не умеют её плести! Только ты!

Су Нин открыл глаза и посмотрел на своего маленького двойника: — Я умею плести броню. Я еще и могу заплетать косы младшей ученице. Старший братец и второй старший брат этого не умеют. Я полезен!

Сердечный демон был повержен.

— Сердечный демон Яньчуаня — это кастрюля.

Кастрюля, которая сгорела дотла; её дно почернело и источало едкий запах гари.

Яньчуань стоял перед кастрюлей, вдыхая этот запах с крайне удручённым видом.

— Четвёртый старший брат! Твоё тушёное мясо я каждый раз съедаю по три порции! Глава секты хоть и молчит, но каждый раз добавляет пять ведер риса! Без тебя мы бы уже давно умерли с голоду!!

Глаза Яньчуаня загорелись, он схватил лопатку и с силой разбил сгоревшую кастрюлю.

— Сердечный демон Мужун Чжо — это зеркало.

Мужун Чжо самодовольно заглядывал в него: — Зеркальце, зеркальце, скажи, кто в секте Небесного Меча самый красавчик?

Однако в зеркале отражался он сам в старой, залатанной робе, с взлохмаченными волосами и лицом в грязи.

Он посмотрел на свое отражение в зеркале: …

Лицо у него было крайне неприятное, будто он только что проглотил муху.

Я поспешно закричал: — Пятый брат! Ты хорош и в новой одежде, и в старой, а вот без одежды...

Я запнулся на мгновение: — Ладно, не буду продолжать. В любом случае, ты в чем угодно выглядишь отлично, ты самый красавчик в нашей секте! Красавчик до невозможности!

Мужун Чжо удовлетворенно кивнул и взмахнул рукой, разбив зеркало вдребезги.

— Сердечным демоном феи Сюэмэй была дверь.

За дверью стоял Шэнь Цинчэнь; он бесстрастно смотрел на нее и произносил: — Твоя техника меча никуда не годится.

Фея Сюэмэй стояла перед дверью, ее губы побелели.

Цзи Яньцы лениво заметила сбоку: — Раз он сказал, что ты не справишься, значит, ты сразу становишься никчемной? Если он скажет, что я уродливая, я что, сразу превращусь в уродину? Ты мой ученик, а этот затворник вообще ничего не смыслит! Он даже улыбнуться не умеет, так как же он может разбираться в технике меча? Да он ни черта не понимает.

Фея Сюэмэй стиснула зубы и толкнула дверь. Шэнь Цинчэнь, стоявший по ту сторону, рассыпался в прах, превратившись в россыпь светящихся точек.

Она отряхнула пыль с рук: — Глава секты прав, он ни черта не понимает.

Четыре испытания сердечного демона были пройдены одновременно!

Четыре маленьких человечка Зарождения души наконец обрели плотность; их черты лица стали отчетливыми, и хотя они всё еще были крошечными, в них уже можно было различить человеческие фигуры.

Маленькое Зарождение души Су Нина имело крошечный пучок на голове.

Зарождение души Яньчуаня было пухленьким, словно паровой булочка.

Зарождение души Мужун Чжо выглядело точно так же, как и он сам — обожал любоваться собой.

Волосы на Зарождении души Сюэмэй еще не полностью отрастали, но уже было видно, что она станет красавицей.

Четверо одновременно открыли глаза и выдохнули мутную энергию, в то время как вокруг них вспыхнул яркий духовный свет!

Зарождение души... Получилось!

Су Нин поднялся на ноги; его колени все еще дрожали, но голос звучал твердо: — Я достиг стадии Зарождения души! Теперь я крутой мастер Зарождения души! Кто еще посмеет говорить, что у меня нет таланта?

Яньчуань тоже встал и похлопал себя по бицепсу: — Я достиг Зарождения души, теперь при готовке руки не будут дрожать, и я смогу подольше обжаривать свинину в соусе.

Первым делом Мужун Чжо, поднявшись, ощупал лицо: — С моим лицом все в порядке? Меня не ударило так, что я потерял красоту? Мое великолепное лицо всё еще на месте?

Сюэмэй встала, коснулась своих обгоревших волос и вздохнула: — Зарождение души достигнуто, а вот волосы — к черту. Теперь придется три года провести в уединении, чтобы они отрастили.

Шэнь Цинчэнь всё еще находился наверху, выдерживая Бедствие превращения в духа; удар за ударом обрушивались на него, но выражение его лица оставалось неизменным.

Вэй Цансюань взглянул на него и с удовлетворением произнес: — Сойдет, вполне в духе того, как я выглядел в те годы. Хотя чуть-чуть уступаешь мне.

Сяохэй: — А как это было у тебя во время Преодоления бедствий?

Вэй Цансюань: — Когда я проходил испытание, в меня ударило восемьдесят один небесный гром, а я стоял и не шелохнулся. Закончив, я даже успел съесть тарелку лапши.

Сяохэй: — …Да уж, верю я тебе, как в три буквы!

Вэй Цансюань: — Не веришь — не верь, мне и так не нужно твое одобрение.