Глава 269. Патриарх семьи Суня учит меня обкрадывать Небеса, а я сначала помиловал жителей Бесспорной Пустоши

Патриарх семьи Суня неторопливо продолжил:

— Этот Нефритовый узел Первозданной Пучины — вовсе не просто центр формации.

— Внутри узла должны быть контрактные руны, связывающие его с неким магическим артефактом на Небесах.

— После извлечения жизненной силы она проходит по невидимому каналу на Небеса, где либо хранится, либо превращается в источник бессмертия.

— Однако, — патриарх семьи Суня поднял указательный палец, — через этот контракт мы также можем заставить жизненную силу или источник бессмертия течь в обратном направлении, из Небес в мир людей.

Я слушал с широко раскрытыми глазами и восторженно открытым ртом, чувствуя, будто передо мной распахнулись врата в новый мир.

Патриарх семьи Суня, решив, что я не понимаю, привел простое сравнение: — Это как водопроводная труба: вода может течь в одну сторону, а может и в другую — достаточно просто повернуть вентиль в обратную сторону.

— Конкретные действия сводятся к двум простым шагам.

С этими словами остальные семь патриархов одновременно посмотрели в его сторону.

Даже Сяохэй высунул из рукава уши, и его золотые вертикальные зрачки блеснули.

Патриарх семьи Суня развернул новый лист бумаги и начал рисовать, объясняя одновременно с действием.

— Во-первых, я передам тебе набор утраченных древних узоров для блокирующих формаций. Тебе нужно будет вычертить их в воздухе и впечатать в Нефритовый узел, чтобы временно запечатать его механизм самоподрыва. Время действия составит всего несколько мгновений. В этот короткий промежуток Нефритовый узел будет подобен спящему человеку: он не станет сопротивляться, не взорвется и уж точно не вскочит внезапно, чтобы укусить тебя.

— Во-вторых, это еще проще. Я рассчитаю структуру контрактных рун внутри Нефритового узла и внесу небольшие изменения. Тебе нужно лишь за те же несколько мгновений вырисовать в воздухе руны обратного потока и впечатать их в узел, наложив сверху. Это как заменить пуговицу на одежде: заменишь пуговицу — изменится направление.

— Если подытожить: одна блокировка, одно изменение.

Он отложил кисть и вытер чернильные пятна с рук: — Ты понял? Разве это не элементарно?

Я: — ...

Просто?

Разве высекать древние узоры формации в воздухе проще, чем рисовать талисманы?

Или же рисовать талисманы в воздухе проще, чем высекать древние узоры формации?

Для меня обе эти задачи примерно так же реальны, как если бы меня заставили писать текст ногами...

Я глубоко вздохнула: — Дедушка Сунь, вы что, из-за старости стали забывчивым? Я всего лишь на средней стадии Зарождения души! Я не умею рисовать узоры формации в воздухе! И талисманы в воздухе тоже не умею! То, что я могу там нарисовать, будет похоже на каракули призрака. Если я что-то испорчу и большая формация даст обратный удар, я реально превращусь в призрака, и тогда вам всем придется сжигать для меня бумажные деньги.

Патриарх семьи Суня небрежно махнул рукой: — Чего ты паникуешь? В мире совершенствующихся столько великих мастеров, просто пусть они их нарисуют. Если что-то не под силу одному человеку, пусть делает группа людей.

Я моргнула: — Но они не могут подойти к Нефритовому узлу. Моя мать только сделала два шага к барьеру, и он сразу стал тоньше.

Патриарх семьи Суня взял чашку и сделал глоток:

— Тогда пусть они всё подготовят и передадут тебе, а ты лишь впечатаешь это в узел.

— Расстояние не проблема, проблема в передаче духовной силы. Достаточно, чтобы они полностью упаковали форму талисманов и узоров формации вместе с их структурой духовной силы и доставили тебе. Тебе останется только приложить их к Нефритовому узлу, точно попав в цель.

— Это как если бы тебе передали кирпич: тебе нужно лишь положить его в нужное место.

Я немного подумала и проговорила процесс для себя: — Значит... они рисуют, а я прикладываю?

— Именно.

— Они заканчивают рисовать, передают мне, я прикладываю и сразу убегаю?

— Верно.

— Значит... кажется... довольно просто, по крайней мере, проще, чем тренировка меча.

Патриарх семьи Суня кивнул: — Изначально всё было просто. Если бы я мог выходить наружу, ты бы мне вообще не понадобился. Я бы сам всё нарисовал и запечатлел.

Я посмотрела на него и вдруг вспомнила об одном: — Дедушка Сунь, почему вы не выходите? Долина Люхуан хоть и является клеткой, но с вашим уровнем культивации прорваться сквозь запреты и выбраться должно быть так же просто, как порвать лист бумаги.

Патриарх семьи Суня опустил голову и на мгновение замолчал.

— А зачем выходить? Люди снаружи называют насзлойными практиками, старыми демонами и теми, кто лишился всякой совести. И хотя мы действительно совершили немало бесчестных поступков... в этом нет оправдания.

— Но если мы выйдем, каждый будет охотиться на нас. А здесь, по крайней мере, никто не преследует, чтобы убить. К тому же...

Он сделал паузу: — Мы когда-то сбежали сюда именно из-за того, что совершили слишком много грехов. Выйти — значит просто сменить место заключения, перебраться в другую железную клетку. Оставаясь здесь, мы хотя бы можем помочь тебе следить за установленными правилами.

После его слов в Большом зале воцарилась тишина.

Остальные патриархи занимались своими делами: кто-то пил чай, кто-то ел сладости, а кто-то читал книги, делая вид, что ничего не слышат.

Я тоже прильнула к столу и на какое-то время замолчала. За окном ветер гулял по Бесспорной Пустоши, издавая заунывный вой, похожий на далекий человеческий вздох.

Спустя некоторое время я спросила: — А я могу вывести отсюда некоторых людей? Тех, кто не должен был здесь находиться.

Патриарх семьи Суня поднял голову: — Кого именно?

— Тех, кто родился здесь и никогда не покидал эти стены, а также тех, кто совершил не так много злых дел или попал сюда по ошибке.

Е Сяо покосился на меня: — Если у тебя хватит сил их вывести, ты можешь забрать кого угодно.

Мои глаза загорелись: — Тогда завтра же пойду выбирать людей!

Е Сяо отхлебнул чаю и не стал меня останавливать.

Остальные старейшины переглянулись и ничего не сказали, но по их лицам было ясно: пусть делает что хочет.

* * *

Наступило утро следующего дня.

Я снова вышла за городские стены и встала посреди грунтовой дороги за городом Бесспорной Пустоши.

Сероватый свет с небес падал сверху, из-за чего земля под ногами казалась бледно-белой.

Я достала маленький табурет и взобралась на него.

Затем выудила изнутри набор литавр и барабанов и взмахнула рукой, ударяя по ним.

— Донг!

От удара барабана задрожали сухие травинки по обочинам, и звук разнесся далеко по серой пустоши.

Все прохожие обернулись в нашу сторону.

— Бум... Бум... Бум...

После трех ударов в барабан толпа начала двигаться к нам.

Сначала подошли двое-трое, затем семеро-восемь, а следом двинулась целая группа.

Люди переглядывались и перешептывались друг с другом.

— Маленький владыка? Что она задумала?

— С самого утра так гремит, неужели снова собираются драться?

— С кем? Возьмите меня с собой!

— Вы что, глупые? Ей что, нужно бить в гонг, чтобы начать драку? Раньше она всегда бросалась прямо в бой.

— Тогда она пришла собирать аренду?

— Какую еще аренду? Она сама постоянно ест чужую еду.

* * *

Когда толпа почти собралась, я откашлялась и подняла руку, призывая к тишине.

Люди затихли.

Даже собака перестала лаять, а нескольких детей, которые всё еще грызли пальцы, прижали к себе взрослые.

Я официально объявила: — Сегодня я вышла, чтобы сказать вам одну вещь: я собираюсь вывести группу людей наружу.

В толпе на мгновение воцарилась тишина.

И тут всё пошло по швам!

— Выйти? Куда именно? Покинуть долину Люхуан?

— Это правда или шутка? Отсюда вообще можно выбраться?

— Маленький владыка, ты серьезно? Ты ведь не разыгрываешь нас?

Я подняла руку и снова приглушила шум: — Серьезно. Вчера я подтвердила это у дедушки Е — я могу вывести вас отсюда. Но не каждый сможет уйти.

Я вытянула палец и начала перечислять условия по одному:

— Во-первых, могут уйти те, кто родился здесь и никогда не покидал эти пределы. Вы не совершали проступков и не должны были провести всю жизнь в заточении или нести ответственность за грехи своих предков.

У молодой женщины, прижимавшей к себе ребенка, глаза тут же наполнились слезами.

— Во-вторых, те, кого подставили или кто был вынужден бежать сюда, тоже могут выйти. Главное, чтобы вы могли предоставить доказательства того, что не были инициаторами злодеяний.

Кто-то в толпе молча поднял руку, а затем так же тихо опустил её, и в глазах его выступили слезы.

— В-третьих, те, чьи проступки были незначительными, могут идти. А что считать незначительным? Например, если вы украли что-то, но никого не убивали; ограбили, но не лишили жизни; или подрались, но не довели до смерти... Такие случаи считаются незначительными.

Толпа затихла на несколько мгновений.

И тут кто-то выкрикнул: — А как же я? Считается ли кража Бачжи кур много?

Я прикинул на пальцах: — Бачжи кур... Действительно, это много, хватит на несколько кастрюль тушеного мяса. Но ничего страшного, можешь идти, только после выхода больше не смей ничего воровать!

Второй человек крикнул: — А я украл двух овец!

— ...Пойдет. Выходи, но больше не воруй!

Третий человек выкрикнул: — Я украл мешок с мантоу!

Я нахмурился: — Даже мантоу воруешь? Неужели настолько беден?

Третий человек: — Ну... я мечник, и действительно у меня нет денег.

Я: — ...Ладно, но после выхода перестань воровать. Если не будет денег на мантоу, приходи в секту Небесного Меча и ищи меня, я дам тебе. Мантоу, которые делает мой четвёртый старший брат, в десять раз вкуснее тех, что продают на улице.

Четвёртый человек протиснулся передо мной: — А я? Я ел и не платил за еду! Весь год кормился за счёт заведения.

Я оглядел его: — Сколько должен?

Четвёртый человек: — Должен 1 000 духовных камней среднего ранга... Поэтому хозяин заведения преследовал меня, и я в ужасе сбежал сюда. Он гнался за мной три дня и три ночи, я просто не смог больше бежать и прыгнул в вход в долину Люхуан.

Я помолчал: — ...Пойдет, но когда выйдешь, обязательно разберись с долгом.

Тот человек закивал, не переставая: — Договорились, договорились! Я копил духовные камни двести лет, этого хватит, более чем хватит!