Глава 257. Дракон Бездны совершил великий подвиг

Человек был полностью облачен в черную мантию, но она представляла собой жалкие лохмотья, сквозь которые проглядывало магическое одеяние бирюзового цвета.

Это была стандартная форма прямых учеников секты Чистого Облака.

Сяохэй трижды прокрутился в воздухе над площадью для тренировки меча; он летел намеренно медленно и высоко, словно желая, чтобы каждый в секте поднял голову и посмотрел на него.

Вэй Цансюань, запрокинув голову, равнодушно произнес: — Поймал и притащил, и что тут такого хвастать? Летаешь три круга и не спускаешься — ты что, за собой белого журавля принимаешь? Даже журавли не так сильно строят из себя важных.

Сяохэй замер в воздухе, словно сдувающийся шар, и разжал когти — человек полетел вниз прямо из небес.

Он с глухим стуком рухнул в центре площади; от одного только звука хотелось поморщиться от боли.

Человек издал приглушенный стон, но не закричал — похоже, он обладал немалым терпением.

Капюшон её чёрного одеяния распахнулся, обнажая лицо, которое узнали все присутствующие.

Шангуань Хайтан!

Её взгляд был таким же, как и тогда в секте Чистого Облака, — точь-в-точь как два года назад: высокомерный, холодный, словно клинок, спрятанный в ножнах.

Но на этот раз ножны были сломлены.

Сяохэй элегантно завис в воздухе и приземлился; в его золотых вертикальных зрачках читалось нетерпение: — Разве я не великолепен?

Я закивал как сумасшедший, с искренним выражением лица и уверенным тоном: — Супер-великолепно! Лучший дракон в мире совершенствующихся по части поимки людей, без исключений!

Вэй Цансюань мельком взглянул на него, проигнорировав, и повернулся к старейшине Ванцзи с приказом: — Созови собрание всех сект, и позови того белого волосатого из демонического владыки.

Старейшина Ванцзи: — Слушаюсь.

Когда он повернулся ко мне, я уже очень вовремя протянул ему маленькое зеркало.

Старейшина Ванцзи принял его и начал рассылать сообщения один за другим; он делал это так уверенно, будто это привычное дело, как утренний чай — видимо, он знал символы связи всех сект наизусть.

Сяохэй недовольно вильнул хвостом: — Я совершил великое дело, а ты даже доброго слова не скажешь?

Вэй Цансюань уже отошел далеко; он не обернулся и не ответил, оставив после себя лишь возвышающийся в воздухе силуэт, словно он вообще ничего не слышал.

Шэнь Цинчэнь подошел и достал откуда-то палочку с сахарными фруктами: — Старший, вы потрудились.

Сяохэй тут же раскрыл пасть и схватил угощение, при этом кончик его хвоста дернулся. Он неразборчиво пробормотал: — Неплохо, всё-таки ты хоть в чем-то понимаешь. Не то что некоторые — столько времени притворяются людьми, а человеческого слова сказать не могут.

Издалека донесся голос Вэй Цансюаня: — Я слышу.

Сяохэй с громким хрустом вгрызся в сахарные фрукты: — Просто боюсь, что вы не услышали.

* * *

Большой зал.

Глава сект и старейшины со всего мира совершенствующихся собрались в одном месте.

На этот раз у старейшин наконец-то нашлось место, где можно было присесть.

Старейшина Вэнь Чжия сказал, что стоять на ногах весь день во время собраний в секте Небесного Меча — не дело, поэтому он заказал в павильоне Гуншу еще одну партию стульев.

Как раз сегодня они прибыли — новенькие, еще пахнущие деревом и свежим лаком.

Однако я и мои пять старших братьев по учебе всё равно сидели на корточках на пороге.

Если спросить почему, то ответ прост: мы привыкли (зачеркнуто) у нас нет денег.

В этот момент.

Мой папа ворвался внутрь широкими шагами, источая ярость, а вокруг него клубилась демоническая энергия.

— Где она? Кто посмел тронуть жену и дочь этого старика! Если я сегодня не превращу её в мясной фарш, то и фамилию свою я оставлю!

Моя мать протянула руку, пытаясь его остановить: — Асяо, успокойся.

Мой папа: — Успокоиться? Она чуть не покалечила тебя и дочь, а ты хочешь, чтобы я успокоился?

Моя мать похлопала его по плечу, собираясь хоть немного его утешить, как вдруг Сяохэй спустился с потолочной балки.

Хвост зацепился за балку, а голова была опущена вниз, глядя на моего папу: — Я её поймал. Я летел три дня, пересек добрую половину мира совершенствующихся. Если ты её прихлопнешь, то что тогда будет с моими тремя днями пути? Я что, бесплатный курьер?

Мой папа поднял взгляд на него: — А что такого, если ты её поймал? Ты что, обиделся на то, что дракон поймал человека? Тебе что, медаль выдать или надпись на табличке высечь?

Сяохэй дернул кончиком хвоста: — Если бы не я, ты бы даже тени её не разглядел. Ты даже «спасибо» сказать не можешь? Ладно, быть негра — это одно, но даже манер у тебя нет. Столько лет живешь, а толку никакого.

Мой папа: — Ты...

Сяохэй: — Что «ты»? Богатый удачливый и Лайфу еще виляют хвостами в знак благодарности, а ты? Вильнул? Ну-ка, вильни для меня, чтобы я посмотрел.

Мой папа глубоко вздохнул, сжав кулаки так, что побелели костяшки.

Вэй Цансюань, проходя мимо с чашкой чая в руках, бросил через плечо, не оборачиваясь:

— Хотите шуметь — шумите на улице. В этом Большом зале я собираюсь проводить допрос, а не смотреть ваши представления. На пустой площадке снаружи полно места, можете кататься по земле хоть три круга, никто вас не остановит. Могу еще подарить вам по колокольчику на шею в качестве украшения.

Сяохэй и мой папа одновременно прикрыли рты.

Сяохэй отполз обратно на балку, а мой папа плюхнулся рядом с моей матерью; демон и дракон обменялись злыми взглядами и синхронно отвернулись друг от друга.

Вэй Цансюань сел на главное место, поставил чашку и произнес: — Ладно, пленницу поймали, можно начинать допрос. Кто первый?

— Главы сект, мы смотрим друг на друга, так и не договорившись о порядке допроса, а некоторые уже не могут сдержаться.

— Шангуань Хайтан, в двенадцать лет ты достигла Совершенного Закладки основы, обладаешь редким даром Громового духовного корня, секта Лазурного Облака вкладывала в тебя все силы. Зачем же ты стала псом Небес, расставила коварные ловушки и причинила вред своим собратьям?

— Кто ты на самом деле? Какова твоя истинная цель в мире совершенствующихся?

— Та огромная формация в мире людей — твоей ли это рук дело? Откуда у тебя чертежи?

— Засада на северном ледяном плато тоже была твоей? И та черная игла, что поразила Фу Пинь во время Преодоления бедствий два года назад, — тоже была выпущена тобой?

Голоса переплелись в единый гул: каждый спрашивал о своем, каждый требовал своего, из-за чего невозможно было разобрать ни одного слова.

Вэй Цансюань с силой поставил чашку на стол: — Да что за шум? Пусть каждый задает свой вопрос по очереди. Если вы будете кричать одновременно, как ей понять, кому отвечать — тому, кто слева, или тому, кто справа?

Один из старейшин поспешно поднял руку: — Глава секты Вэй, позвольте сначала спросить мне!

— Ты первый спрашивал? Она ответила? — спросил Вэй Цансюань. — Если вы продолжите так шуметь, до рассвета допрос не закончится.

Тот старейшина замолчал.

На мгновение в Большом зале воцарилась тишина — никто не решался заговорить первым.

О, а мой папа не побоялся.

— Да что тут спрашивать? Просто проведите ей поиск души! Такие псы обычно очень упрямы, даже после сожжения в огне их рты всё еще будут закрыты!

Вэй Цансюань бросил на него короткий взгляд, а затем посмотрел на Шангуань Хайтан: — Ты сама расскажешь или мне помочь тебе вспомнить? Мои методы довольно суровы, и не факт, что после поиска души ты сможешь стоять и говорить. Выбирай сама.

Шангуань Хайтан всё время держала голову опущенной; её магическое одеяние бирюзового цвета было изорвано Сяохэем в нескольких местах, а волосы рассыпались по лицу.

Лишь когда она услышала слова «поиск души», её ресницы дрогнули.

Затем она подняла голову и хриплым голосом произнесла: — Я скажу.

Она некоторое время погрузилась в воспоминания, прежде чем заговорить: — Мое настоящее имя — Вэнь Силэ. Тысячи лет назад я была исполнительным чиновником во внешних пределах Небесного мира, а вовсе не «когтем Небес», как вы выразились.

Мой папа перебил её: — Чиновник? Но разве это не значит, что ты всё равно из Небес? Сменила имя и перестала быть собакой?

Сяохэй высунул голову из-под балки и вставил: — Это называется «девушка из собачьей системы».

Мой папа: — ...Заткнись.

Сяохэй: — Ваше Величество лишь ляпнул первое, что пришло в голову.

Мой папа: — Заткнись!

Сяохэй: — Я же сказал — просто ляпнул.

Вэй Цансюань с силой поставил чайную чашку на стол: — Замолчите все!

Затем он посмотрел на Шангуань Хайтан: — Продолжай. Сначала расскажи, как ты попала сюда? Я прожил столько лет и ни разу не слышал, чтобы бессмертные могли по своей воле вмешиваться в дела нижнего мира. Это нарушает правила.

— Шангуань Хайтан продолжила: — Десятки тысяч лет назад «сверху» решили отправить людей в нижний мир под предлогом предотвращения «непредвиденных ситуаций». Именно меня выбрали для этой задачи.

Вэй Цансюань откинулся на спинку кресла: — Как именно ты спустилась? Я живу уже целую вечность и никогда не слышал, чтобы бессмертные могли вмешиваться в нижний мир. Это против правил.

Шангуань Хайтан кивнула: — Верно. Согласно правилам Небесного пути, истинным телам бессмертных строго запрещено вмешиваться в дела трех миров. Нарушителя ждет кара Небес.

— Единственный законный способ — это лишиться статуса бессмертного и переродиться через цикл реинкарнации, сохранив при этом все свои воспоминания.

— Таким образом, Небесный путь признает меня местным святым духом нижнего мира. Это не вызывает гнева Небес и не вызывает подозрений ни у кого.

— В каждом цикле Преодоления бедствий в мире совершенствующихся «сверху» использовали моменты грозового бедствия, когда барьер между двумя мирами истончался, чтобы сбрасывать мне бессмертные артефакты, трактаты по формациям и запретные техники.