Глава 181. Сбор трав и разговоры

— Я говорю, я действительно из секты Небесного Меча.

Они всё равно не поверили.

Мне пришлось сменить тактику: — Ладно, я действительно сбежал оттуда. Случайно сюда угодил. Можете сказать, где это?

— Это южные земли мира совершенствующихся, — ответил мечник. — Секретное царство Духовного Рога. Тайная сфера, богатая духовными травами и лекарствами, которая открылась всего два дня назад. Мы вошли группой, чтобы собрать духовную траву.

Талисманный практик спросил: — А где ваш господин? Его правда нет здесь?

Я кивнул: — Господина нет. Я один.

Мастер формаций некоторое время разглядывал меня, а затем предложил: — Может, пойдешь с нами? Тебе слишком опасно находиться здесь в одиночку. У нас есть практик Совершенного Закладки основы, он сможет тебя защитить.

— Через сколько дней откроется выход из тайной сферы? — спросил я.

Алхимик-практик ответил: — Еще два дня.

Я кивнул: — Хорошо.

Я согласился.

В любом случае, мне нужно было разузнать, что происходит снаружи, а идти с ними было куда лучше, чем бродить в одиночку.

И вот.

Я шел следом за ними, собирая лекарственные травы на ходу.

Духовные травы в секретном царстве Духовного Рога росли очень хорошо — они были разбросаны по всей округе, словно духовные камни, воткнутые в землю.

Они наклонились, чтобы вырвать траву, и я тоже наклонился, вырывая её быстрее них, так как у меня было лучше зрение.

Мечник оглянулся на меня и снова переспросил: — Ты правда один? Твои родители позволили тебе в одиночку войти в тайную сферу? Не боятся, что тебя утащит какой-нибудь демонический зверь?

Я спокойно ответил: — Я бегаю быстро, демонические звери не могут меня догнать.

Мастер формаций взглянул на мой браслет: — К какой секте принадлежат твои отец и мать? Раз они смогли обеспечить тебя такими хорошими вещами, они точно не из какой-нибудь мелкой секты, верно?

— Вольный культиватор. Из тех, кто очень беден.

Талисманный практик посмотрел на мою обувь: — Твои туфли...

— Мне подарили.

Мастер формаций: — ...Подарили?

— Угу. Везение.

Алхимик-практик сменил тему: — Ты взял с собой пилюли? Здесь не только демонические звери, но и ядовитые испарения; если долго идти, легко закружится голова и поплывет перед глазами.

Я кивнул: — Взял пилюли высшего качества.

Алхимик-практик опешил: — Пилюли высшего качества? Ты, ребенок, носишь с собой такие вещи? Твои старшие родственники слишком уж доверчивы, не находишь?

Я не стал ничего объяснять и спросил в ответ: — А что сейчас происходит снаружи?

— Что именно происходит?

— Ситуация после битвы бессмертных и демонов.

Мечник взглянул на меня, и в его глазах читалось подозрительное изучение, будто он гадал, из какой именно пещеры я выполз: — Ты не знаешь?

Я с невозмутимым видом ответил: — Я год провел в закрытой медитации с учителем в горах, а там нет связи, даже передающие талисманы не работают.

Телесный практик внезапно осознал: — Ну вот оно что. Столько всего произошло снаружи, а ты и не в курсе.

Они продолжали беседовать, одновременно вырывая из земли духовную траву:

— После великой войны, за исключением тех нескольких сбежавших предков, все злодеи из трех миров были схвачены, их выкорчевали до единого.

— Ни один не ускользнул. Кто-то пытался сбежать в Пустоши, но входы в них давно запечатаны, туда просто невозможно попасть.

— Демонический мир и мир совершенствующихся провели совместное разбирательство. Три месяца допрашивали этих людей так тщательно, что они начали признаваться даже в том, у кого воровали духовные плоды в детстве.

— Кто-то признался, что триста лет назад украл один духовный плод у секты Укрощения Духов, а люди из этой секты об этом даже не подозревали.

— Представители тех четырех великих родов из мира совершенствующихся, тезлойные практики и три великих рода Демонического мира — всех лишили сил и сослали на границу Демонического мира работать на рудниках.

— Говорят, это «переработка отходов», и на рудниках как раз не хватает рабочих рук. Слышал, что он неплохо копает, просто работает не очень быстро.

— Но это объяснимо: раньше он был господином, никогда не занимался тяжелым физическим трудом.

— Только Се Цяньцзюэ и Бай Хэчжоу в этом плане особенные.

— Оба лишились своих сил. Се Цяньцзюэ казнили сразу после суда — преступления были слишком тяжкие, он совершил столько злодеяний и убил так много людей, что без казни не унять бы народный гнев.

— Бай Хэчжоу не убили, а отправили чистить за духовными зверями. Говорят, справляется неплохо, не ленится и ведет себя прилично, только иногда замирает в раздумьях, и никто не знает, о чем он думает.

— Секта Духовного контракта и секта Укрощения Духов снова объединились и вернули прежнее название: секта Десяти Тысяч Духов. Глава секты по-прежнему Бай Цзинсинь.

Я замолчал на мгновение, услышав это.

Бай Цзинсинь — глава секты, а Бай Хэчжоу внизу чистит за зверями.

Разве это не своего рода взаимопомощь?

В конце концов, один управляет людьми наверху, а другой — отходами внизу.

Оба вносят свой вклад в будущее секты Десяти Тысяч Духов.

Они продолжили разговор, и их тон становился всё более любопытным:

— Демонический мир и мир совершенствующихся под давлением секты Чистого Облака, секты Небесного Меча и молодого господина демонического мира подписали новое соглашение о мире между двумя мирами.

— По сути, добавили несколько пунктов: разрешение на торговые отношения, перемещения между мирами и браки между ними.

Я не удержался и перебил: — А согласится ли на это Альянс Десяти Тысяч Бессмертных?

Они все рассмеялись, видимо, посчитав этот вопрос по-настоящему наивным.

— Ха, разве Альянс Десяти Тысяч Бессмертных может отказаться? Да и какая от этого польза?

— У главы секты Цинмэн и демонического владыки уже двое детей: сын стал молодым господином демонического мира, а дочь — ученицей в секте Небесного Меча. Сделанное уже сделано, как в воду брошенный камень — назад не вернуть.

— Именно, какая разница, если они откажут? Неужели они заставят их забрать ребенка обратно?

— Да и не только Цинмэн. Секту Небесного Меча теперь можно называть представительством демонического мира в мире совершенствующихся. И молодой господин демонического мира, и принцесса демонического мира находятся там. Если Альянс Десяти Тысяч Бессмертных решит отказаться, ему придется выкинуть и секту Чистого Облака, и секту Небесного Меча из пяти великих сект.

— Одна из них — первая по силе, другая — первая по богатству. Кто посмеет их выставить? И кто вообще сможет это сделать?

— Секта Соединения совершенно запуталась из-за тех бедолаг из секты Небесного Меча. Их ученики каждый день бегают туда, и даже глава секты не может их остановить. Когда дело дошло до голосования, секта Соединения встала на сторону секты Небесного Меча, будто им влили в голову какой-то дурманящий отвар.

— Секта Укрощения Духов... ох, нет, теперь она называется секта Десяти Тысяч Духов. Ученики секты Десяти Тысяч Духов обожают того ребенка из секты Небесного Меча — ну, того самого младшего, который умеет приручать демонических зверей. До сих пор пытаются переманить его к себе. Как они вообще могут проголосовать против?

— Секта Чань всегда была как трава на ветру: куда дует ветер, туда они и склоняются. Стоит им увидеть, в какую сторону сдвигается мнение, как они тут же переобуваются.

— У остальных мелких и средних школ вообще нет права голоса, так что протестовать бесполезно. Ты сам представляешь небольшую школу и даже не достиг стадии Превращения в духа, так что какой еще протест?

— Именно. В Зале совещаний Альянса Десяти Тысяч Бессмертных пять великих сект и скрытые семьи занимают больше половины мест. На этот раз целая цепочка скрытых семей была схвачена, так что у оставшихся еще меньше прав.

Я выслушал их.

Я кивнул, показывая, что полностью всё понял.

Дело было не в том, что они соглашались, а в том, что их несогласие ничего бы не изменило.

Они не хотели протестовать — просто тех, кто хотел, уже отправили на рудники.

Я спросил снова: — А как сейчас дела у секты Небесного Меча? С ними... всё в порядке?

— Секта Небесного Меча? Слышал, у них похитили одного маленького ученика. Сейчас вся секта копает туннель у входа в долину Люхуан, планируют прорыться внутрь, чтобы спасти его.

— Копают уже почти год, а прохода до сих пор нет. Говорят, они еще наняли кучу вольных культиваторов, потратив на это уйму духовных камней. Кто-то даже недоумевает, откуда у секты Небесного Меча столько денег?

Сердце неприятно сжалось.

Старшие братья не бросили меня.

Они хотели пробить печать долины Люхуан, чтобы войти и спасти меня.

Они думали, что я всё еще там.

— Правда, кажется, Фуянь вернулся в Демонический мир. Говорят, демонический владыка пропал, и он уехал туда, чтобы взять на себя управление делами, — добавил мечник.

— Демонический владыка всё еще не вернулся? — переспросил я, невольно сжав голос.

— Нет, говорят, он пропал уже больше года.

— Есть те, кто подозревает, что всё было решено теми старыми аристократами ещё до начала великой войны, но сторона Демонического мира заблокировала информацию, заявив лишь, что демонический владыка ушел в затвор и не должен быть известен посторонним.

Я продолжил расспрос: — А как же глава секты Цинмэн?

— Цинмэн? Она едва преодолела испытание и сразу отправилась искать дочь, но разве ту девочку не поймали? Её забросили в долину Люхуан, так что сейчас она, скорее всего, уже давно была поглощена.

— Тогда Цинмэн вместе со всеми пыталась взломать запрет. Они бились три дня и три ночи, но ничего не вышло — печать была слишком крепкой, словно намертво приваренной.

— Позже она сначала вернулась в секту, чтобы разобраться с Се Цяньцзюэ, передала дела старейшинам и исчезла. Неизвестно, куда она делась.

— Говорят, её видели в Демоническом мире. Вероятно, она отправилась туда искать сына и спутницу.

Я кивнул, чувствуя, как к горлу подкатывает комок.

Но не заплакал.

Отец говорил, что дочери демонического владыки нельзя плакать, иначе над ней будут смеяться.

К тому же я уже на поздней стадии золотого ядра.

Я глубоко вздохнул, подавляя в себе это горькое чувство.