Глава 149. Путь развития Маленького владыки Пустоши

Я спросила их, есть ли у них блокнот.

Восемь патриархов переглянулись.

В этом взгляде читалось: «Зачем ей блокнот? Чтобы написать завещание? Вести дневник? Рисовать? Или складывать бумажные самолетики?»

Но они всё равно его мне дали.

Патриарх семьи Мо достал блокнот размером с ладонь.

Обложка была чёрной, а углы стёрлись до белизны.

Он протянул его мне, и я приняла его, перелистнув с первой страницы до самой последней — везде были пустые листы.

— Здесь нет слов, — сказала я.

Патриарх семьи Мо беспристрастно ответил: — Именно потому, что здесь нет слов, это и называется блокнотом.

Патриарх семьи Суна пояснил: — Если в книге уже есть текст, то это бухгалтерская книга, дневник или секретное руководство по технике культивации. А пустая тетрадь — это блокнот, он предназначен именно для того, чтобы в нем писать.

Патриарх семьи Суня кивнул: — Верно. Хороший блокнот — это тот, в котором еще ничего не написано. Если там уже что-то есть, это вызывает неприятное чувство.

Я тоже кивнула: — В этом есть смысл.

После этого я повалилась на стол, готовясь приступить к письму.

Стол был таким высоким, что, лежа на нем, я походила на лягушку, притаившуюся на берегу.

Патриарх семьи Суна протянул мне кисть: у нее был стержень из бамбука, а кончик — из волчьей шерсти.

Я сжала перо, но поза была неправильной.

Я сменила положение рук, но всё равно ничего не получалось.

Патриарх Му Жун, не в силах больше на это смотреть, прижал мою руку к правильному хвату.

— Вот так. Три пальца: большой, указательный и средний. Ствол пера опирается на основание ладони, а запястье остается в воздухе.

Я кивнула и начала записывать в свой блокнот, подражая Гу Чэньгуану.

Если встречала непонятные иероглифы, я спрашивала их — один за другим, пока они не начали по-настоящему раздражаться.

«Дневник моей долины Люхуан»

— День первый.

Была поймана и доставлена обратно.

Слушала, как старейшины проводят собрание: как они спорят, перекладывают ответственность друг на друга и обсуждают, как заново выстроить формацию.

Они совещались целую вечность, но так и не смогли прийти к какому-то результату.

Я прервала их, заявив, что проголодалась и хочу есть.

А после еды мне нужно будет принять лекарственную ванну, высушить волосы и послушать сказку.

Восемь великих патриархов были вынуждены крутиться как белки в колесе, выполняя все капризы трехлетнего ребенка.

— На следующий день.

Продолжила закалку тела в обычном режиме.

Встать в мабу, съесть кашу, потренировать меч, пробежаться по городу (зачеркнуто: по горам) и покачаться на качелях.

В долине Люхуан не было качелей — их сделали восемь патриархов.

Патриарх Му Жун достал дерево, три патриарха из Демонического мира приложили руки к работе, а Е Сяо предоставил веревки.

Качели установили на крыше.

Крыша была высокой: качаясь наружу, можно было увидеть весь город, а возвращаясь обратно — патриархов.

После качелей — ванна и сон.

О, а перед сном еще нужно сушить волосы и слушать сказки на ночь.

Семь патриархов по очереди сушили волосы и по очереди рассказывали истории.

— Спустя полмесяца.

Мне стало скучно.

Прогулка за пределами города.

За городскими стенами было множество нечестных практиков, и те порой продолжали издеваться над людьми.

Я избила тех, кто обижал других, и победила.

Спасла мать с ребенком и установила свои правила:

Не смей обижать женщин и детей!

Чтобы как можно больше людей узнало о правилах, я продолжила свои прогулки за городские стены.

* * *

Она перевернула страницу и продолжила писать. Заголовок гласил:

«Мои достижения в Пустошных землях»

— Первый раз:

Победила Дяо Тешаня, средняя стадия Золотого ядра.

Это тот человек, который издевался над матерью с ребенком.

Я сломала ему ногу.

Он умолял о пощаде, но нога всё равно осталась сломана.

Правила есть правила, их нельзя нарушать только потому, что противник просит помилования.

Если уговоры работают, то зачем вообще нужно оружие?

— Второй раз:

Разбить тех, кто всё еще издевается над людьми За городскими стенами.

А затем преподать им урок и объяснить правила.

Все люди За городскими стенами были мною усмирены.

Все узнали правила и запомнили их.

Если кто-то не запоминает — ударю еще раз, пока окончательно не усвоят.

— Третий раз:

Прогулка по Пустоши, битва с брацем Фэном, стадия Зарождения души.

Я проиграла и получила по лицу.

Потом меня спасли, и я расплакалась.

Потому что это было ужасно стыдно.

Но я запомнила этот урок.

В следующий раз, если не смогу победить — убегаю, а если не смогу убежать — зову на помощь.

Больше никогда не позволю топнуть себе по лицу!

— Спустя полмесяца, третий раз: битва с безымянным практиком стадии Зарождения души.

Поединок окончен, я победила и уничтожила его культивацию.

Это мой первый раз, когда я одолела практика стадии Зарождение души. Пусть это было самое слабое Зарождение души, но всё же это оно.

Зарождение души — это Зарождение души, неважно, сильное оно или слабое.

— Примечание: прогресс стремительный. Рекомендую секте Небесного Меча прислать мне немного добавок, например, свинины в кисло-сладком соусе.

— Писатель: патриарх Му Жун.

Готово.

Патриарх Му Жун посмотрел на меня: — Достаточно?

Я кивнула: — Да, пока запишем столько.

Сделав паузу, она добавила: — Научите меня писать, тогда в следующий раз я смогу записывать всё сама.

Так перед сном каждый день у меня появилась новая задача: изучение иероглифов.

Патриархи обучали меня по очереди, каждый уделяя этому целый день.

Патриарх Му Жун учил узнавать знаки; он говорил, что нужно выучить их все, иначе невозможно будет ничего написать.

Патриарх Сы Ту обучал письму — он был самым серьезным учителем: он требовал, чтобы каждый штрих был выведен идеально, словно высекался на надгробной плите.

Патриарх Шан Гуань учил составлять предложения; он объяснял, что буквы должны складываться в слова, а слова — в фразы.

Патриарх Оуян обучал технике движения энергии; он говорил, что при письме нужно правильно направлять ци, иначе рука быстро устанет.

Три патриарха из Демонического мира учили меня поэзии и песнопениям.

Патриарх семьи Мо обучал её поэзии, говоря, что стихи должны легко читаться и плавно ложиться на слух.

Патриарх семьи Чуна учил её составлять рифмы, подчеркивая, что они должны звучать красиво и сладко.

Патриарх семьи Суня обучал её пению, объясняя, что голос должен быть чистым, а дыхания — достаточно глубоким.

Он пел, а я училась.

Это были детские считалочки из Демонического мира; мелодия была странной, почти похожей на плач по покойнику:

Небесный мальчик дует в флейту, гордый облачный журавль...

Я веду костяного коня сквозь буйный ветер...

Он ест духовную персику, чтобы сохранить красоту лица...

Я укушу сладкую сливу, чтобы успокоить нервы~~

От практики бессмертия волосы редеют~~

В мире демонов свобода и нет забот~~

Я выучила пару фраз и бросила — они звучат слишком жутко, боюсь, что ночью будут сниться кошмары.

Что касается Е Сяо...

Он обучал меня самым небрежным образом.

Каждый раз он просто писал на бумаге один иероглиф, а затем говорил: — Тренируйся сама. Когда пропишешь тысячу раз, возвращайся ко мне.

А потом просто закрывал глаза и садился в медитацию...

* * *

Прошел месяц.

В этот день.

Я открыла свой блокнот и записала:

Итоги обучения за этот месяц:

— Узнавание иероглифов: 500! (Почти все часто используемые знаки я уже знаю, редкие пока даются с трудом, но для моих целей этого вполне достаточно.)

— Написание иероглифов: 300! (Количество знаков, которые я могу написать, невелико, но каждый из них выполнен... довольно небрежно.)

— Знание часто используемых слов: 1 500! (Этого достаточно, теперь с ведением дневника проблем не будет.)

— Составление и написание предложений: несколько десятков. (Все они короткие, правдивые и идут прямиком из самого сердца.)

— Составление предложений: «Могу набросать несколько тысяч фраз наобум (хотя логика в них хромает, зато их очень много)».

— Стихи: 30 стихотворений (Ли Бо, Ду Фу и Ван Вэй).

— Песни и оды: 30 детских песен (всему научил патриарх семьи Суня; мелодии немного исказились, но слова я не забыла).

— Секретарь: патриарх Сы Ту.

— Примечание: так как почерк у меня кривой, мне нужен секретарь.

— Секретарь: всё ещё патриарх Сы Ту.

Страница полностью заполнена.

Перевернув блокнот на вторую страницу, она продолжила записи:

— Помимо письма, я по-прежнему каждый день усердно тренируюсь.

Всё так же, как в секте Небесного Меча: стойка «мабу», пробежки по кругу, тренировки с мечом, ванны с пилюлями, качели и сладости (пилюли).

День за днем, ни одного дня без перерыва, ни одного дня без лени.

Каждый день проходит очень насыщенно.

Восемь патриархов тоже не только сидят в медитации; время от времени они дают мне советы.

Это не специальные уроки, а просто случайные замечания, когда они проходят мимо и бросают пару слов.

Патриарх Му Жун сказал: — Этот удар мечом быстрый, но недостаточно устойчивый. Скорость бесполезна, если ты не можешь поразить цель.

Я исправила это.

— Этот удар слишком медленный, — сказал патриарх Шан Гуань. — Противник успеет убежать прежде, чем ты его достанешь.

Я исправила.

— Этот удар слишком тяжелый, но ты не можешь его отозвать, — сказал патриарх Оуян. — Если ударишь и не сможешь вернуть руку, а противник увернется, ты просто упадешь.

Я исправила.

Закончив говорить, они ушли, не оборачиваясь; они не стали ничего лишнего объяснять или спрашивать, внесла ли я правки.

Но я исправлю всё: сначала исправлю, потом потренируюсь, а после тренировки снова исправлю.

В итоге я стала выходить на бои еще чаще.

Вижу того, кто крадет, — бью.

Видишь грабителя — бей.

Видишь убийцу — бей.

Если победишь, установи им правила.

Первое правило: нельзя обижать женщин и детей!

Второе правило: нельзя грабить чужие вещи!

Третье правило: нельзя сильным притеснять слабого!

Четвертое правило: нельзя числом давить меньшинство!

Пятое правило: нельзя творить гадости в моем присутствии!

Кто-то из них не согласился: — Почему нельзя?

Я ответил: — Потому что мои кулаки большие.

Он возразил: — Твои кулаки не большие. Ты сам маленький.

Тогда я сказал: — Даже будучи маленьким, я могу заставить тебя подчиниться.

Он замолчал.

— Прошло два месяца.

Я перестал бить тех, кто на стадии Золотого ядра, и теперь охочусь только за теми, кто на стадии Зарождения души.

Ведь те, кто на стадии Золотого ядра, не могут продержаться передо мной и десяти ударов.

Те, кто на стадии Закладки основы, при виде меня сразу пускаются в бега, даже не смея вступить в бой.

О стадии Очищения ци и говорить нечего — они падают на колени, едва завидев меня, и вопят: «Маленький владыка, пощади!»

С Зарождением души всё иначе: биться с ними — всё равно что рубить дрова; только после множества раз рука привыкает к уверенному движению.

Если не могу победить, ничего страшного — я просто убегу.

И буду бежать, попутно выкрикивая проклятия:

— Ты меня не догонишь! У тебя короткие ноги! Ты бегаешь медленно! Ты задыхаешься! Ты устал! Ты никудышный!

Каждый раз противник едва не сходил с ума от ярости.

А потом он начинал бежать еще быстрее, и дыхание его становилось еще тяжелее.

Потом я разворачивалась и снова атаковала, а если не могла победить — убегала.

Бежала, ругаясь, и ругалась, продолжая бить.

Словно назойливая муха, которую никак не выгнать.

Словно комар, которого невозможно прихлопнуть.

Словно кредитор, который приходит каждый божий день.

Каждый раз, когда я была на грани поражения, с небес обрушивалось давление Великого восхождения.

Но это был не Е Сяо, они сменяли друг друга по очереди.

Сегодня это был патриарх Му Жун, завтра — патриарх Шан Гуань, а послезавтра — патриарх семьи Мо.

Каждый раз мне приходится кричать: — Не убивай его! Я хочу победить сама!

И тогда...

Давление ослабло.

Тот человек сбежал.

В следующий раз мы снова сразимся.

Будем драться до тех пор, пока я не одержу победу.

* * *

В Пустоши тоже есть те, кто достиг стадии Превращения в духа.

Если я столкнусь с кем-то на стадии Превращения в духа, я не буду драться — я позову на помощь.

Стоит лишь крикнуть, как на них обрушится давление стадии Великого восхождения.

На стадии Превращения в духа они сразу сбегут.

Она бежала гораздо быстрее, чем те, кто достиг стадии Зарождения души.

Прежде чем убежать, он всё же бросил на меня взгляд, в котором читалось:

— Жди, я еще вернусь!

Но с тех пор она так и не вернулась.

* * *

— Прошло три месяца.

Моя слава распространилась по всем окраинам Пустоши.

— Не я распространяла эти слухи, это те, кого я избила, сделали это.

— Они возвращались и рассказывали своим товарищам, те — своим, и так по цепочке.

— Кто-то говорил, что раз я вышла из города, значит, я точно одна из восьми учениц Великого восхождения.

— Восемь мастеров Великого восхождения на одного человека? Такого состава нет даже в мире совершенствующихся.

— Были и те, кто утверждал, что я принцесса Демонического мира, которую похитили в качестве заложницы.

— Но если принцесса становится заложницей, а заложница — владыкой... Эта логика была слишком запутанной даже для нечестных практик.

— А еще кто-то придумал мне прозвище: Маленький владыка Пустоши!

— Были и те, кто звал меня: Маленький демон Пустоши!

Мне больше нравится первый вариант.

«Маленький демон» звучит так, будто она еще не отвыкла от грудного молока.

А «Маленький владыка» звучит зрело и властно.

* * *

— Прошло четыре месяца.

Я обошла всю Пустошь, сражаясь на востоке и западе, на юге и севере.

Минимум три боя в день, а иногда и пять.

После всех битв я возвращалась, чтобы принять ванну и поспать.

На следующий день я снова выходила на охоту.

* * *

— Так продолжалось, пока не пролетело пять месяцев.

За эти пять месяцев сколько раз я ввязывалась в драки?

Считать невозможно.

Сегодня сражаюсь с этим, завтра — с тем, послезавтра — с еще одним.

Закончив с одним, перехожу к другому, а после него — к очередному.

Каждый день я штампую победы над новыми противниками.

— Помощник в письме: патриарх Сы Ту.

— Примечание: почерк всё еще кривой, помощь в письме по-прежнему необходима. За пять месяцев прогресса почти нет, видимо, таланта у меня нет.

— Писать за меня: всё равно патриарх Сы Ту.

Я забрала блокнот из рук патриарха Сы Ту, бегло взглянула на записи и с удовлетворением закрыла его: — Ладно, пока хватит. Я пошла сражаться.

Е Сяо, не поднимая головы: — Возвращайся пораньше.

Я ответила, не оборачиваясь: — Поняла.