Глава 118. Обзор расположения двух армий

Древнее поле битвы.

Оно было огромным.

По-настоящему огромным.

Настолько масштабным, что камере требовалось несколько секунд, чтобы охватить его одним проходом.

Туман стоял очень густой — такой плотный и белый, словно каша, сваренная Яньчуанем.

Бессмертный регистратор Шаньхай пояснил, что на самом деле это не туман, а мертвая энергия.

На древнем поле битвы погибло слишком много людей за слишком долгий срок; мертвая энергия накапливалась там десятки тысяч лет и уже никак не могла рассеяться.

Я никогда не видел мертвой энергии, но вид её действительно не внушал доверия.

Дикий культиватор Чаньъя первым заспамил чат: — Иду, иду! Занимаю места в первом ряду! Взял с собой семечки! Взял чай! Взял маленькую скамеечку!

Сбор трав в секретных зонах добавил следом: — Я тоже здесь! Тело в тайной сфере, а сердце — на поле боя! В тайной сфере даже призраков нет, так что здесь куда веселее!

Комментарии летели с бешеной скоростью, стекая вниз подобно водопаду.

Вольный культиватор Чжан Лаосан прикинул количество:

— Почему тут так много народу? Неужели никто не пойдет на поле боя? Все сидят по домам?

Младший даос Очищения ци робко ответил:

— Скорее всего, все они, как и я, имеют слишком низкий уровень культивации, поэтому секты оставили их в тылу. Секта сказала, что если я пойду, то просто подарю свою голову, а на это еще нужно выделять квоту, а квота тратит деньги на компенсации. Лучше уж сидеть дома.

Младшая сестра Синьпу ответила:

— Да, я еще даже не научилась вводить духовную энергию в тело. Когда старшая сестра уходила, она сказала мне «хорошенько присматривать за домом и не потерять наши врата». Врата такие огромные, как я могу их потерять?

Дикарь Чаньъя всё понял:

— Ну, понятно. Я уж гадал, почему так много людей не пошли. Оказывается, вы просто слишком слабы.

В чате трансляции на мгновение воцарилась тишина.

Не то чтобы никто ничего не писал — скорее, те, чьи чувства задели, в этот момент яростно печатали ответные оскорбления.

Бессмертный регистратор Шаньхай прервал этот поток:

— Времени мало, друзья. Давайте сначала взглянем на построение двух армий. Хватит ссориться, даже если вы победите в споре, духовных камней за это не дадут.

Кадр сменился, переключившись на построения Демонического мира.

Черная масса демонической армии и магических зверей была настолько огромной, что я не мог сосчитать их всех.

Ряды тянулись слева направо, уходя за пределы видимости.

В тумане колыхались знамена, а демонические узоры на их полотнищах едва заметно светились.

Магические звери присели перед строем: огромные из них походили на горы, а мелкие — на собак, но у всех были длинные клыки, которые, казалось, вот-вот выпрыгнут прямо из экрана.

Командование войсками осуществлял Яньюань.

Я знал его.

Он был генералом, охранявшим тылы Демонического мира.

Он был рослым и мощным, словно живая гора, стоящая на поле боя.

Его магическим инструментом был Гигантский демонический топор — лезвие было таким широким, как дверная панель, а толщиной — как крепостная стена.

Одним ударом такого топора можно было разрубить гору пополам.

Мой папа говорил, что этот человек очень честный и строго следует военным приказам, иногда даже в ущерб его собственному достоинству.

Например, когда мой папа попросил его купить закуски, он ответил: — Я не курьер.

Мой папа сказал: «Тогда этот господин сам сходит».

Он ответил: «Повелитель тоже не может самовольно покидать свой пост».

Мой папа сказал: «Тогда ты сходи вместо этого господина».

— Я не курьер, — ответил он.

Мы крутились на одном месте и спорили весь день, пока в итоге не мой брат не пошел за покупками.

Но я не понимаю, почему он послушно вывел войска.

Он подчиняется только приказам демонического владыки.

Если демонического владыки нет рядом, он слушается молодого господина.

Но молодой господин находится под домашним арестом... Кому же тогда он подчиняется?

Не знаю, я не знаю.

Рядом с ним стоят четыре демонических генерала... Я и их не знаю.

Это не те четверо, что находятся рядом с моим братом.

Те четверо, что рядом с моим братом — на стадии Превращения в духа, я их знаю.

Они выглядят как мужчины средних лет, жилистые и резвые; они несколько лет подряд помогали моему брату проверять документы.

Сейчас они, должно быть, всё еще заперты в демоническом дворце вместе с моим братом и продолжают заниматься бумагами.

А эти четверо выглядят довольно молодыми, их аура заметно слабее — они всего лишь на стадии Зарождения души.

Стоящие за спиной Яньюаня, они похожи на четверых студентов, которые только что выпустились из академии демонов.

Три великих предка стадии Великого восхождения прикрывают армию с тыла.

Они не показывают свои лица, но это давящее чувство можно ощутить даже через экран.

Эти три великих предка возвышались над всеми, словно три огромные горы, и как люди из мира бессмертных, так и воины Демонического мира находились в их тени.

Их последователи тоже были там.

Они скрывались в самом конце строя, защищенные несколькими рядами щитов.

Одетые в роскошные доспехи и украшенные дорогими магическими инструментами, они смотрели на поле боя с нескрываемым фанатизмом.

Но это был не тот фанатизм, когда воины готовы «пожертвовать собой ради родины».

Это был азарт тех, кто думал: «Как только эта битва закончится, я получу свою долю».

Видимо, наличие трех мастеров стадии Великого восхождения внушало им уверенность в победе — настолько полную, что она казалась неизбежной.

Дикий культиватор Чаньъя вздохнул в чате:

— В Демоническом мире так много народу. Черная масса людей, прямо как муравьи, перетаскивающие свой дом.

«Глава мира бессмертных» съязвил:

— Муравьи переезжают, когда собираются дожди. Демоны переезжают, когда начинается война. Всё по воле небес.

«Вольный культиватор Чжан Лаосань» выразил недовольство:

— Вы можете вести себя серьезнее? Это же война!

«Подводный ныряль» не обратил внимания:

— Я смотрю трансляцию, какая еще серьезность? Я ведь не на поле боя.

Бессмертный регистратор Шаньхай тихо произнес:

— Командующий Демонического мира — демон Яньюань, а в тылу за ним прикрывают трое предков стадии Великого восхождения. Со стороны мира бессмертных... ни одного мастера стадии Великого восхождения не пришло. Все ушли в затворницу, никто не вышел.

В чате трансляции на мгновение воцарилась тишина.

Атмосфера мгновенно стала тяжелой, словно в кипящий котел плеснули ведро ледяной воды.

Затем изображение переключилось на сторону мира бессмертных.

В первом ряду стояли пять великих сект, расставленные по силе.

Секта Небесного Меча занимала центральное место, по бокам от неё располагались секта Чистого Облака и секта Укрощения Духов, а по краям — секта Соединения и буддийская секта Чань.

Говорили, что эти позиции фиксированы и не менялись на протяжении тысячи лет.

Никто не мог пробиться вперед, и никто не мог отступить назад.

Камера сначала сфокусировалась на секте Чистого Облака.

Зеленые знамена были украшены вышитыми иероглифами «Чистое Облако», выполненными в изящном стиле, напоминающем облака, проносящиеся по ветру.

Древки знамен были настолько высокими, что их можно было разглядеть за десятки ли.

Знаменосцы стояли в самой первой линии; ветер заставлял полотнища громко хлопать, но сами они не шевелились ни единым мускулом — вероятно, они много тренировались или же были привязаны к древкам.

Возглавлял отряд старший старейшина Се Цяньцзюэ.

Моя мать не пришла.

Раз завязалась битва, а её до сих пор никто не позвал выйти из уединения.

Непонятно, то ли они боятся помешать ей продвинуться в культивации, то ли опасаются, что она выйдет и начнет всеми командовать.

Однако, когда кто-то находится в уединении, лучше его не беспокоить.

Раз она в закрытой медитации, значит, говорить с ней нельзя.

Пока она молчит, всеми делами секты Чистого Облака распоряжаются старейшины.

А когда решают старейшины, многие вопросы решаются гораздо проще.

А вдруг она выйдет и скажет: — Мой сын всё еще в плену у противника?

Как тогда вести войну?

За Се Цяньцзюэ следовали тридцать человек уровня старейшины.

Среди них были и старые, и молодые, и полные, и худые; среди них были мастера стадии Превращения в духа и даже Зарождения души, но я не знал ни одного из них.

Нет, одного я узнал: старейшина Ху Ту.

Это тот самый седовласый старик, который во время теста на вступление в секту сказал, что у меня Пятиэлементный духовный корень и посоветовал отправиться в секту Небесного Меча.

Он стоял в толпе и не особо выделялся, но я не мог его забыть.

За спинами тридцати с лишним старейшин выстроились огромные ряды — более 3 000 учеников.

Все они были одеты в одинаковые зеленые магические одежды, аккуратно выстроенные в ряд, словно движущееся изумрудное поле.

Когда дул ветер, полы одежд вздымались, подобно колышущейся траве; на этой «прерии» стояло более 3 000 овец... нет, более 3 000 культиваторов.

В самом первом ряду стояли около десяти учеников внутреннего круга.

Я видел их всех раньше.

Но я знал только Сыту Чэ и старшую сестру Сюн, а как звали остальных, я не знал.

Сыту Чэ стоял в самомпереди с холодным выражением лица, словно живая ледяная статуя.

Рядом с ним стояла старшая сестра Сюн, на плече у которой был закреплен алхимический котел.

Говорили, что она алхимик-практик и любит бить людей этим котлом, а после боя еще и может в нем варить пилюли — два в одном, очень выгодно.

Не то что Яньчуань, которому нужен один котел для жарки овощей и другой для приготовления паровых булочек.

Старого соперника Шангуань Хайтан я не увидел.

Возможно, её оставили в секте из-за слишком юного возраста.

Точно так же, как и меня оставили в секте Небесного Меча.

Еще дальше в глубине стояли ученики внутреннего круга.

Их было около пятисот человек. Цвет их магических одеяний был на тон светлее, чем у прямых учеников, а ткань была попроще, но они стояли так ровно и стройно, что напоминали идеально подстриженный газон.

Чжао Юцянь стоял в первом ряду среди учеников внутреннего круга.

И вот он — человек настолько богатый и дорожащий своей жизнью — все равно оказался на поле боя.

Похоже, от войны нельзя просто откупиться деньгами.

Деньги могут купить пилюли, магические инструменты и даже спасти жизнь, но они не могут купить привилегию «не идти на поле боя».

По крайней мере, перед Альянсом Десяти Тысяч Бессмертных это невозможно.

А за ними еще стояло более 2 000 учеников — вероятно, это были представители внешнего круга.

У большинства из них уровень культивации находился на стадии Очищения ци или стадии Закладки основы.

Цвет их магических одеяний был еще бледнее, а ткань не выглядела такой роскошной... Хотя для нашей секты Небесного Меча это уже считалось бы настоящей роскошью.

Бессмертный регистратор Шаньхай не удержался и невольно вздохнул:

— У секты Чистого Облака действительно много денег.

Тот, кто живет на продаже пилюль, пустил слюну:

— Да уж, более 3 000 человек, и у каждого по комплекту магических одеяний... Сколько это стоит в духовных камнях? Хватит ли этого, чтобы секта Небесного Меча могла есть несколько жизней подряд?

Вольный культиватор Чжан Лаосань вздохнул:

— И правда, я даже во сне мечтаю попасть в секту Чистого Облака. Жаль, что не смогу. Духовного корня недостаточно, да и денег в семье нет.

В чате появился «Внешний ученик секты Чистого Облака Б» и добавил:

— В секту попасть-то можно, но сидеть на месте не получится. Внешние ученики секты Чистого Облака должны каждый месяц сдавать пятьсот духовных камней среднего ранга. За них дают право посещать лекции, жилье, техники культивации среднего уровня, доступ к духовным полям секты и простые массивы сбора духовной энергии. У тебя хватит на это средств?

Вольный культиватор Чжан Лаосань был потрясен:

— Разве секта не должна каждый месяц выдавать ученикам духовные камни, пилюли и жилье?

«Внешний ученик секты Чистого Облака В» вышел на связь, чтобы пояснить:

— Это привилегии только для внутренних учеников и прямых преемников. Ресурсы для тренировок внешних учеников в основном достаются самим. А те, кто смог попасть в секту Чистого Облака, разве кто-то из нас не сын богатых родителей?

«Внешний ученик секты Чистого Облака Г» подтвердил информацию:

— Именно так, я здесь уже полгода. Секта предоставляет только базовое питание и кров. Хочешь хорошие ресурсы? Плати сверху. Или иди зарабатывай сам. В прошлом месяце я отправился собирать духовные травы и чуть не погиб от демонического зверя. Полгода лечил раны, и все мои духовные камни ушли на покупку лекарств. Получилось, что я работал впустую.

«Дикий культиватор Чаньъя» был отговоронен:

— ...Пожалуй, я всё-таки пойду в секту Небесного Меча. Слышал, там не берут денег. Еда и жильё предоставляются.

«Хочу в пять великих сект» был потрясен:

— В секте Небесного Меча кормят и селят бесплатно? Это правда?

«Дикий культиватор Чаньъя» ответил:

— Правда. Мантов хватит всем. Пещерную обитель нужно копать самому. Одежду бери с собой, а меч покупай сам.

«Хочу в пять великих сект» засомневался:

— ...Тогда лучше всё-таки в секту Чистого Облака. Я хочу есть духовный рис.

«Отдел по приему новых учеников секты Чистого Облака» воспользовался моментом и начал рекламировать себя:

— Да-да-да, в нашей секте Чистого Облака даже ученики-чернорабочие едят духовный рис на каждой трапезе! Духовный рис! Не обычный рис, а именно духовный! Тот самый, от которого растет уровень культивации! Пусть прогресс и небольшой, но капля к капле дает результат!

В разделе комментариев начали всерьез расспрашивать, как попасть в секту Чистого Облака.

Какой духовный корень нужен? Какой уровень культивации необходим? Сколько духовных камней придется отдать?

Есть ли каналы для входа через «черный ход»?

Знает ли кто-нибудь старейшин секты Чистого Облака?

Могут ли они кого-нибудь познакомить?

Бессмертный регистратор Шаньхай больше не мог на это смотреть:

— Что ж, друзья, обсудим вопрос выбора секты после того, как закончится битва. А пока давайте посмотрим на состав других сект. Война еще не началась, так что не спешите записываться.

— Следующая — секта Соединения.