Глава 99. Будни в Демоническом дворце
Демонический мир.
Демонический дворец.
Фусяо изучил множество книг «Учись читать по картинкам» и, наконец, научился распознавать иероглифы.
За короткие три года его грамотность выросла от полного отсутствия знаний до уровня, позволяющего понимать содержание любовных романов.
В этот момент.
Он валялся на троне, поглощая книгу.
Трон был настолько огромным, что на нем можно было лежать как угодно: хоть горизонтально, хоть вертикально, хоть по диагонали.
Каждая поза в книге напоминала соленую рыбину, которая не хочет переворачиваться.
Черная мантия была разложена на полу из обсидиана так, что она сливалась с поверхностью.
Издалека это казалось головой, выросшей из черного ковра.
Обложка этой повести была пестрой и яркой, на ней красовалась строка золотых букв:
«Триста лет тайной любви демонического владыки и таинственной женщины-практика»
Он перевернул страницу и зачитал вслух:
— В этой жизни этот господин любил лишь одну женщину. После того как она ушла, мое сердце опустело. Прошло триста лет, и каждую ночь я думаю о ней, каждую ночь я не могу уснуть...
Он замолчал, нахмурился и придвинул книгу поближе, чтобы рассмотреть её.
— Этот господин когда-нибудь говорил подобное?
Он задумался.
Задумался очень серьезно.
Затем покачал головой.
— Нет. Этот господин такого не говорил. Кто это выдумал?
Никто ему не ответил.
Стражники по обе стороны стояли с бесстрастными лицами, словно черные статуи.
Они уже давно к этому привыкли.
В первый день, когда он увидел, как демонический владыка читает книгу, он был настолько потрясен, что челюсть едва не упала на пол.
На второй день он уже начал сомневаться, не спит ли он и не видит ли ему это всё во сне.
К третьему дню он окончательно онемел от увиденного.
Теперь демонический владыка каждый раз, когда читает любовный роман, по нескольку десятков раз бормочет под нос: «Говорил ли этот господин подобные слова?»
Иногда, доходя до захватывающих моментов, он даже начинает читать вслух, а после — тут же выдает свои комментарии.
Однажды, дочитав целую главу, он сказал стоящему рядом гвардейцу: — Этот отрывок написан неплохо, позже вознагради автора ста духовными камнями.
Гвардеец напомнил ему, что автор использует псевдоним и его невозможно найти.
Он немного подумал и ответил: — Тогда вознагради воздух.
* * *
Фу Янь сидел ниже по правую руку.
На столе громоздилась стопка документов.
Она была выше его головы.
Словно покосившаяся башня.
Каждый лист требовал подписи, проверки и ответа.
Он держал в руке перо и просматривал бумаги с большой скоростью, переворачивая их одну за другой, будто пересчитывал деньги.
Однако когда он считал деньги, уголки его губ приподнимались, а при проверке документов они опускались вниз.
Перед ним стояли два мага демонов.
Они стояли по обе стороны, словно две статуи стражей у ворот.
Маг слева отвечал за финансовую отчетность; в его руках была увесистая книга с записями, страницы которой он с громким шелестом перелистывал.
Маг справа отвечал за военные дела; он держал свиток с картой, который в развернутом виде был длиннее самого человека.
Генерал финансов заговорил первым.
В его голосе сквозило замешательство — будто он не знал, как преподнести новости молодому господину, но и промолчать не мог.
— Молодой господин, инцидент с сектой Ту в мире совершенствующихся вызвал большой резонанс. У людей совсем нет настроения что-либо покупать. Объем торговых операций в этом месяце упал на 40%.
Перо Фуяня на мгновение замерло: — На 40%?
Генерал финансов:
— Да. Особенно в категориях руды и магических инструментов — там падение самое значительное. На сувениры и закуски спад меньше, на закуски упало всего на десять процентов.
Фуянь кивнул: — Раз на закуски упало мало, значит, у них есть деньги, просто нет настроения. Когда эта волна утихнет, всё восстановится.
Маг перевернул страницу и продолжил:
— Кроме того... демоническая армия была переброшена для слежки за теми старыми аристократами и демоническими зверями, из-за чего расходы на армию выросли.
— На рудниках не хватает рабочих рук. В последнее время довольно много представителей расы демонов увольняются — все побежали открывать лавки в торговом районе.
— Работают они так же, но на открытии магазина зарабатывают больше.
— Прогресс в зоне туристического развития тоже пострадал: не хватает ремесленников и материалов. Несколько ключевых проектов сейчас приостановлены.
Он закрыл книгу с отчетами и произнес фразу, которая была самой головной болью.
— Если говорить просто... средств на строительство в Демоническом мире не хватает.
Фуянь отложил перо.
Он посмотрел на генерала финансов, а тот в ответ уставился на него; их взгляды встретились в воздухе.
Генерал финансов первым отвел глаза.
И дело было не в чувстве вины — просто взгляд молодого господина был настолько холодным, что тот захотел поскорее сбежать обратно в теплое одеяло.
Фуянь потер переносицу и произнес:
— Добычу руды останавливать нельзя. Руда — это твердая валюта Демонического мира. Пока идет добыча, мир не обеднеет.
— Развитие туризма приостанавливаем. Сначала перебросьте рабочие руки на рудники, чтобы восполнить нехватку людей.
Он немного подумал.
— Передайте приказ: всем представителям расы демонов, готовым отправиться на рудники, повысить зарплату на 30%. Обеспечить питание и жилье, а тем, кто отработает полный год, выплатить дополнительный годовой бонус.
Генерал финансов на мгновение опешил: — ...Годовой бонус?
— Угу, я узнал это в мире людей. Работает отлично. Выполняйте.
Генерал финансов, склонив голову, принялся записывать.
Хотя он и не совсем понимал, что это за зверь такой, раз молодой господин так сказал, значит, нужно делать именно так.
В прошлый раз молодой господин заговорил о «маркетинге дефицита» — никто ничего не понял, а в итоге прибыль взлетела до небес.
Предыдущий раз молодой господин упомянул «вертикальную интеграцию цепочки поставок» — снова все были в замешательстве, но результат был тот же: они снова сорвали куш.
На этот раз, когда молодой господин упомянул «годовые бонусы», хотя он всё ещё не понимал, что это такое, он уже научился не задавать лишних вопросов.
* * *
Военный маг сделал шаг вперёд и развернул карту в руках.
Карта была покрыта густым слоем плотных отметок.
Красные точки обозначали владения старых аристократов, синие — стоянки демонической армии, чёрные — зоны под наблюдением... Их было столько, что не счесть.
— Молодой господин, выяснили, что несколько предков аристократов давно покинули Демонический мир.
Глаза Фуяня прищурились. — Покинули Демонический мир?
— Да, последний раз их видели тридцать лет назад.
Фуянь слегка нахмурился: — Тридцать лет назад?
Мо Цзюньэр кивнул: — Да. Примерно в период битвы бессмертных и демонов.
— После того как они ушли, они больше никогда не возвращались.
— Все дела семьи доверили младшему, но за ключевыми решениями всё равно стояли они.
— Мы проверили демонических зверей среднего ранга в их семье — количество совпадает с тем, что зафиксировано в реестрах.
— А высокоуровневые демонические звери... Мы ничего не нашли, ни одного зверя.
Военный маг сделал паузу.
— Если эти высокоуровневые демонические звери не содержались на территориях семьи, то остается только два варианта: либо их вывезли, либо спрятали.
— Учитывая, что те предки сейчас не в Демоническом мире, вероятность первого варианта выше.
Фуянь холодно усмехнулся.
Смех был негромким, но температура во всем Большом зале словно упала на пару градусов.
— Тридцать лет. Исчезли тридцать лет назад, и никто ничего не заметил? Чем вообще занимается разведывательная система Демонического мира?
Военный маг замялся, но в итоге все же ответил: — Молодой господин, вы забыли? Тридцать лет назад государственными делами управлял повелитель. Разведывательной системы тогда не существовало. Вы создали её лишь три года назад, когда вернулись.
Фуянь: — ...
Он медленно повернул голову и посмотрел на трон.
Фусяо был полностью погружен в книгу и что-то бормотал себе под нос: — Когда этот господин вообще мог говорить такие пошлые вещи?
Фуянь глубоко вздохнул.
Он втянул воздух так глубоко, будто хотел выкачать из всего демонического дворца весь кислород.
— Отец.
Фусяо не отреагировал.
— Отец!
Фусяо перевернул страницу.
— Отец!!
Фусяо поднял голову: — А? Что такое?
— Государственными делами тридцать лет назад занимался ты.
Фусяо моргнул, словно пытаясь вспомнить какой-то очень далёкий исторический эпизод.
— Тридцать лет назад... Разве это не было во время битвы бессмертных и демонов? Я тогда был по уши в войне.
— Сдался я через несколько минут.
— Даже после капитуляции было чем заняться. Выплаты компенсаций, подписание соглашений, успокоение армии, бесконечные разборки с аристократами... Дел было выше крыши.
Фуянь смотрел на него с абсолютно бесстрастным лицом.
Фусяо немного подумал, еще раз обдумывая свои слова, и в конце махнул рукой с таким видом невинности, будто он сделал всё, что мог.
— К тому же, я ничего не смыслю в государственных делах. Ты ведь и сам знаешь, что раньше я даже буквы толком не знал. Если ты просил меня подписать документы, я даже заголовки не мог разобрать. А когда ты велел создать систему сбора информации, я даже не понимал, что такое «информация».
Фуянь замолчал.
В этом молчании скрывались сложные чувства: и признание «ты прав», и горькое «каким же мне достался отец».