Глава 145. Тот, кто устанавливает правила

Люди на улице услышали это, но никто не обратил внимания.

Торговцы продолжали торговать, те, кто медитировал, сидели в позе лотоса, а воры продолжали красть.

Никто даже не взглянул в ту сторону.

— Вы что, не слышали? — спросил я у торговца, стоявшего рядом.

Он, не поднимая головы, ответил: — Слышал.

— Никто не вмешивается?

Он поднял голову, взглянул на меня и понизил голос: — Здесь, пока ты не убиваешь людей и не шумишь в городе, никто не будет к тебе придираться. Делай что хочешь. Кради, грабь, обманывай — всё можно.

Один мужчина усмехнулся: — Даже если кто-то кого-то убьет, не факт, что вмешаются. Всё зависит от настроения почтенного господина в городе. Если он в хорошем расположении духа, он закроет глаза на убийство. А если настроение паршивое, он прилетит тебе даже за пук.

Другой мужик кивнул: — Да уж, почтенный господин не вмешивается, не знаю. В любом случае, мы не лезем. Те, кто любит вставлять свои носы в чужие дела, уже давно сгнили, и трава на их могилах уже выше человеческого роста.

Одна женщина пренебрежительно взглянула на тот дом: — Женщина в том доме... её муж был избит и убит в прошлом месяце. Она всего лишь на стадии Очищения ци, да ещё и с ребёнком. На стадии Очищения ци здесь ты — просто овца на скотобойне. Вопрос лишь в том, когда её потащат на роль тигля.

Я спросил: — Что такое «тигель»?

Женщина вдруг вздохнула — так вздохнули о чём-то совершенно обыденном.

Она задумалась, словно подбирая правильные слова.

— Это когда... из тебя высасывают всю культивацию, и ты умираешь. Умираешь ужасно, в муках. Перед смертью приходится пройти через столько страданий.

Другой злой практик добавил: — Здесь судьба красивых женщин с низкой культивацией всегда одна и та же. Хочешь не стать тиглем — либо сама становись сильнее, либо ищи сильного мужчину-практика, на которого можно будет положиться.

Один старый злой практик покачал головой: — Стать сильнее трудно, а полагаться на других — еще труднее. Если мужчина надежен, то даже свинья залезет на дерево.

Я посмотрел на тот полуразрушенный дом.

Сквозь дыру в окне было видно, что внутри кто-то шевелится.

Там мелькали черные тени — как минимум четыре или пять человек.

Снова донесся женский крик, на этот раз еще более пронзительный.

Плач ребенка тоже стал громче, он рыдал так, что едва не задыхался.

Я снова оглядел окружающих.

Они продолжали заниматься своими делами.

Никто не смотрел на тот дом и не прислушивался к звукам, доносившимся из него.

Казалось, будто ни этого дома, ни этих криков вовсе не существует.

Я направился туда.

Кто-то схватил меня за руку.

Это был старик.

— Малыш, тебе не стоит рисковать собой, — сказал он. — Сколько тебе лет? Кого ты сможешь победить? Среди тех людей есть обладатель Золотого ядра.

Я покачал головой: — Неважно!

И толкнул дверь.

Дверь была в таком плохом состоянии, что открылась от легкого толчка.

Внутри было очень темно.

Там находилось пять человек.

Четыре мужчины и одна женщина.

Женщину прижали к полу, ее одежда была наполовину разорвана, обнажая плечи.

Ребенка оттолкнули в угол, он ударился лбом о стену, и кровь залила ему лицо.

Ему было около года; он все еще плакал, но голос уже сорвался, и он едва мог издавать звуки.

Среди четырех мужчин трое находились на стадии Закладки основы.

Только у лидера была средняя стадия Золотого ядра!

Он был широкоплеч и мощного телосложения, с грубыми чертами лица, а его руки были толще моих ног.

Когда дверь распахнулась, четверо мужчин одновременно обернулись.

Лидер, увидев, что передо мной лишь ребенок, на мгновение опешил, а затем рассмеялся.

Его губы растянулись до самых ушей, обнажая ряд желтых зубов.

— Откуда здесь такой чистенький малыш? Чей он? Потерялся? Ну-ка иди сюда, дядя тебя обнимет.

Он направился ко мне, широко раскинув руки.

Я молча смотрела, как он приближается шаг за шагом, и обнажила меч.

Это был тот самый Меч Тёмной Пустоты, который мне даровал патриарх семьи Мо.

Клинок был иссиня-черным, а его лезвие излучало призрачный свет, напоминая в тусклом освещении вспышку черной молнии.

Я взмахнул мечом — удар пришелся не по человеку, а по самому воздуху.

Мечническая энергия вырвалась из острия, сопровождая себя пронзительным свистом.

Лидер группы отлетел назад.

Он пробил стену, вылетел наружу и с силой врезался в противоположную стену, после чего отскочил обратно.

Стена рухнула, подняв облако пыли, которое осело вокруг, словно серый снег.

В доме воцарилась тишина.

Глаза женщины расширились от ужаса.

Оставшиеся трое мужчин на мгновение застыли в оцепенении.

Однако они быстро пришли в себя и одновременно бросились на меня.

Тот, что слева, сжимал в руке короткий нож, больше похожий на кинжал.

Правый был невооружен, но его кулаки были огромными, словно железные молоты.

Тот, что в центре, держал длинную веревку, которая извивалась, подобно змее.

Я уклонился.

Клинок того, что слева, пронесся в опасной близости от моего уха, срезав несколько прядей волос.

Кулак того, что справа, пронесся в сантиметрах от моего лица, и поток воздуха от удара обожг кожу.

Тот, что в центре, взмахнул веревкой прямо над моей головой — она едва не запуталась у меня на шее.

Я обнажил меч.

— Сначала я разрубил клинок того, что слева. Лезвие меча ударило по стали, и нож разлетелся в щепки.

Половинка клинка отлетела в сторону и вонзилась в стену, пригвоздив этого парня к ней!

— Затем я перерубил руку того, что справа. Лезвие меча ударило по кулаку, и кости внутри просто треснули.

Кровь брызнула во все стороны, и от невыносимой боли человек затрясся в конвульсиях!

— Наконец, я разрубил веревку того, что в центре. Лезвие меча полоснуло по путам, и они оборвались.

Словно змея, разрезанная пополам, этот человек едва не был рассечен на две части!

Трое мужчин одновременно взвизгнули, точно свиньи!

Лидер группы наконец выбрался из внешних руин.

На его лице была кровь, а одежда превратилась в лохмотья.

— Ах ты, мелкое отродье, ты сам смерти ищешь!

Он выхватил огромный тесак.

Лезвие было настолько широким, что даже превосходило ширину его собственного лица.

По клинку пробегал красный отблеск, будто его только что достали из раскаленной печи.

Он вскинул клинок и обрушил его на меня.

Я слегка наклонил голову и усмехнулся.

Затем замер на месте, ожидая его.

Ха, Золотое ядро против Золотого ядра — кто первый сбежит, тот опозорится.

Спустя четверть часа.

Я уже сидел верхом на нем.

Левым кулаком я впечатал удар в переносицу, из-за чего из носа брызнула кровь.

Правым кулаком я ударил по глазнице, и она мгновенно посинела.

Еще один удар пришелся по рту, и вылетели передние зубы.

Вокруг собралось много людей, но никто не решался подойти ближе — все просто стояли и наблюдали.

Смотрели на это как на представление.

— Как этот малыш может быть таким сильным? Стадия Золотого ядра? Золотое ядро в три года? Да ну, не может быть.

— Дяо Тешань ведь на средней стадии Золотого ядра. Он здесь уже несколько лет крутится, все его обходят стороной! А теперь его прижал к земле трехлетний ребенок и лупит по нему? Кто в это поверит, если я расскажу?

— Она тоже на стадии Золотого ядра. Когда она атаковала, колебания духовной энергии были очень отчетливыми.

— Да как такое возможно? Где найти трехлетнего с Золотым ядром? Если ребенок в три года сможет провести энергию в тело, он уже будет считаться гением мирового уровня!

— Тогда объясни мне, как она умудрилась так разгромить Дяо Тешаня?

— Да откуда мне знать! Я же не она! Иди спроси у неё!

В итоге я сломал ему ногу.

Не просто переломал, а полностью вывел из строя.

Острие меча перерезало сухожилия — срез был чистым, крови вытекло немного, но мышца тут же сократилась.

Он взревел так, будто на него в мясной лавке напали.

Крик был настолько громким, что его, казалось, слышно было в радиусе пяти километров.

Окружающие зашептались еще громче, жужжа вокруг, словно рой мух:

— Этот малец просто ужасен! Ну и жестокость. Ногу практика средней стадии Золотого ядра он отрубил одним движением, даже глазом не моргнув.

— Она куда более зловещая, чем обычный злой практик. У тех хотя бы осталась капля человечности, а у неё — нет. Она не колебалась ни секунды, когда уничтожала человека.

— Да она просто маленький демон, нет, маленькое чудовище!

Я обернулся к тому, кто произнес последнюю фразу.

Он отступил на шаг, и его лицо побледнело.

—«Поздравляю, ты угадал. Эта принцесса действительно демон. Принцесса демонического мира. Настоящая, без тени сомнения».

Он замер на мгновение, а затем пустился наутек.

Он бежал очень быстро.

Я снова повернулся и, стоя на лидере группы по имени Дяо Тешань, посмотрел на него.

Он глухо крякнул и замер, не смея пошевелиться.

— С сегодняшнего дня первое правило Пустошных Земель: запрещено обижать женщин и детей. Вы меня слышите?

Стиснув зубы, он кивнул.

Я обвел взглядом окружающих, задерживаясь на каждом лице.

Все, с кем встретился мой взор, покорно опустили головы.

— А вы?

Никто не ответил, никто не осмелился подать голос.

Однако все они машинально кивнули.

Кто-то кликал быстро, кто-то медленно, а кто-то — совершенно небрежно.

Но все в итоге нажали.

Один старый злой практик спросил: — Малыш, ты... кто ты такой?

Я ответил: — Тот, кто устанавливает правила.

Окружающие замерли в оцепенении.

Никто не произнес ни слова, никто не осмелился открыть рот.

В долине Люхуан, если в городе есть власть, то За городскими стенами правил никогда не существовало.

Кулак был законом, меч и клинок были правилом — решал тот, чья жизнь была крепче.

Здесь можно убивать и поджигать всё вокруг, и никто не вмешается; можно грабить и унижать, и никто не спросит «почему».

Слабых угнетают сильные, а сильных — те, кто еще мощнее.

Сегодня ты бьешь меня, завтра я ударю тебя, а послезавтра нас обоих изобьют.

Этот цикл повторяется бесконечно, не прекращаясь ни на миг.

Но сегодня появилось первое правило.

Оно установлено не городом, а этой принцессой!