Глава 115. Случилось нечто важное, начинается война

Долгое молчание.

Су Нин снова заговорила первой: — В Демоническом мире прячется столько мастеров Великого восхождения? Неужели их используют вот так? Стражники у ворот? Рабочие на притоке Реки Забвения, которые управляют паромами? Сколько тогда стоит билет? А практикам ниже стадии Превращения в духа вообще разрешено садиться на лодку?

Яньчуань подал голос вторым: — Мастера Великого восхождения в Демоническом мире совсем ничего не стоят. Словно капуста на рынке — продают пучками, просто выставляют на обочине.

Мужун Чжо прищурился: — Тогда почему он не спас Фуяня? Один мастер Великого восхождения может не одолеть троих таких же, но он ведь мог хотя бы вытащить человека?

Гу Чэньгуан покачал головой. — У них один против трех. Если он спасет одного, сможет ли он спасти остальных восьмерых? Всего девять выживших. Неужели он должен спасти одного, чтобы остальные восемь погибли?

Мужун Чжо немного подумал и кивнул: — Верно. Он поступил правильно, не вмешавшись. Если бы он вмешался, не осталось бы никого, кто мог бы передать вести. В таком случае мы бы даже не узнали, что произошло в Демоническом мире.

Гу Чэньгуан закрыл тетрадь.

— И что нам теперь делать?

Старейшина Ванцзи встал, взял передающий магический инструмент — маленькое зеркальце, а затем забрал жемчужину записи.

— Я отправлюсь обсудить это с настоятелем Чаньцзуном. Со стороны Альянса Десяти Тысяч Бессмертных тоже пора ввести в курс дела.

Он сделал паузу и продолжил:

— Такое масштабное событие невозможно скрыть. Расследование дел злых практиков еще не завершено, а в Демоническом мире снова что-то случилось. Когда два события происходят одновременно, это не может быть совпадением.

Старейшина Цзинъюань кивнул.

— Нужно быть наготове. Похоже, грядет что-то серьезное.

Старейшина Ванцзи взлетел и улетел на метле.

От кончика метлы летели искры — похоже, он и впрямь запаниковал.

Старейшина Цзинъюань вернулся в алхимическую лабораторию, чтобы ускорить процесс создания пилюль.

Он объяснил, что если начнется война, то пилюли будут куда полезнее духовных камней.

Духовные камни не могут остановить кровотечение, а пилюли — могут.

Духовные камни не могут продлить жизнь, а пилюли — могут.

Старшие братья разошлись по своим делам.

Су Нин отправилась тренировать меч; она сказала, что хочет за эти несколько дней довести до автоматизма новые приемы.

Яньчуань принялся замешивать тесто, заявив, что независимо от того, будет война или нет, есть всё равно нужно.

Мужун Чжо отправился протирать меч — и правда протирать меч, а не лицо.

Гу Чэньгуан вернулся в свою пещерную обитель, сказав, что хочет привести в порядок записи за последние несколько дней.

Уходя, он еще бормотал: «Информации было слишком много, нужно всё разложить по полочкам».

Шэнь Цинчэнь помолчал мгновение и тоже отправился тренировать меч; когда он пошел, его шаги стали тяжелее.

* * *

После полудня.

Маленькая тетрадка Гу Чэньгуана была готова.

Главные события дня:

Демонический мир закрыт, торговая зона приостанавливает работу.

— Фусяо отправился в разлом Тёмной Пустоты, а Фуянь находится под домашним арестом.

— Примечание: поставки сладостей из Демонического мира для младшей ученицы могут прекратиться.

— Ежедневный журнал секты:

— старейшина Ванцзи отправился в секту Чань.

— Старейшина Цзинъюань занимается алхимией.

— Старшие братья заняты своими делами.

— Младшая ученица ест сладости.

— Примечание: грядут большие перемены.

— И ещё примечание: но сладости всё равно нужно есть.

* * *

Вечер.

Старейшина Ванцзи вернулся.

Он отдал мне магический инструмент для передачи сообщений и принёс ещё одну пачку конфет.

— Заскочил в секту Божьего Бога, чтобы купить. Ми Цилинь слышал, что тебя заставляют тренироваться дольше обычного, поэтому специально сделал их. Говорит, после них появятся силы бежать.

Я взял конфеты, развернул одну и отправил в рот.

Лимонный вкус был настолько кислым, что я невольно зажмурился.

— Старейшина, вы что, были на собрании Альянса Десяти Тысяч Бессмертных?

— Открыто, — старейшина Ванцзи сидел на краю кровати, и его лысина поблескивала в свете свечи. — На этот раз никто не ворчал, что у нас плохая графика. Все говорят, что секта Небесного Меча наконец-то поспевает за временем.

— ...Это вообще главное?

Старейшина Ванцзи задумался: — Да. Это очень важно.

— Почему?

— Потому что на прошлом собрании они все нас обругали. А в этот раз никто не ругается. Значит, жизнь становится лучше. Когда жизнь становится лучше, появляется надежда. А когда есть надежда, нет причин для страха.

Я промолчал.

Эта логика была примерно такой же, как у главы секты: «Сэкономить двенадцать духовных камней ради преследования двух мастеров стадии Великого восхождения — это выгодная сделка».

У людей из секты Небесного Меча счет в голове всегда шел как-то странно.

Но в этом тоже была доля правды.

— Но разве старейшина Цзинъюань не говорил, что случится что-то серьезное? И как быть с моим папой? Что будет с моим братом?

Старейшина Ванцзи на мгновение замолчал.

Это было молчание не в духе «я не знаю», а скорее «я знаю, но не хочу говорить».

— Альянс Десяти Тысяч Бессмертных заявил, что это внутренние дела Демонического мира. Мы ведь не можем просто так ворваться туда и спасать людей? Без веских причин, без доказательств и без разрешения со стороны Демонического мира. Грубое вторжение будет расценено как агрессия. А агрессия — это объявление войны. А война означает боевые действия.

— И что из этого следует?

— Следовательно... сначала нужно понаблюдать.

Я пристально посмотрела на него: — Понаблюдать? Понаблюдать за тем, сможет ли мой папа выбраться из-под разлома? Или сможет ли мой брат сбежать из Демонического дворца?

Старейшина Ванцзи ничего не ответил.

Я закусила лимонную конфету во рту.

Кислинка разлилась от кончика языка к самому горлу, от чего я невольно сморщила нос.

— Не волнуйся, — наконец заговорил старейшина Ванцзи. Его голос был очень тихим, словно он успокаивал ребенка, который отказывается засыпать. — Все будет хорошо. Спи.

— Я не могу уснуть, я переживаю за моего папу и моего брата.

Старейшина Ванцзи кивнул и начал читать мантры.

Он читал Заклинание Чистого Сердца — первый урок в секте Чань. Старейшина Ванцзи практиковал его тридцать лет и мог произносить его даже с закрытыми глазами.

Голос был негромким, похожим на журчание воды, шелест ветра в бамбуковой роще или на звук того, как тесто ударяется о доску, когда Яньчуань его замешивает...

Ритмичные, успокаивающие.

Я послушала немного и не смогла больше держать глаза открытыми.

Сладости еще не доедены.

Повествование еще не дочитано.

Отец еще не выбрался из-под разлома.

Брат всё еще находится под домашним арестом в Демоническом дворце.

Но я слишком сильно устала.

Голос старейшины Ванцзи становился всё тише и дальше, словно доносился из другого мира.

Я закрыла глаза и потянула одеяло до самого подбородка.

В полусне я услышала, как старейшина Ванцзи еще раз произнес буддийскую мантру, после чего поднялся и тихо вышел из комнаты.

Шаги постепенно затихли...

* * *

Наступил следующий день.

Я едва проснулась, как меня оглушил магический инструмент для передачи сообщений.

Сообщений было столько, что устройство непрерывно вибрировало и вспыхивало, словно рыба, выброшенная на берег, которая билась о кровать.

Потирая глаза, я открыла маленькое зеркало и увидела, что форум уже полыхал:

【Ветер и Облака】: — Война началась! Демонический мир бросил нам вызов! Войска уже выдвинулись! Только что получила новости, всё самое свежее!

Неожиданное Очищение ци — «Армии Демонического мира уже сплотились на границе! Черная стена из воинов! Плотнее, чем муравьи, переносящие дом!»

— Мои руки на мгновение замерли.

Война? Какая еще война? Кто с кем воюет?

Разве вчера на форуме мы только обсуждали, почему закрыта торговая зона Демонического мира?

А сегодня всё уже превратилось в войну?

Я быстро прокрутил страницу вниз.

Чэнь Сяо пишет — Демонический мир бросил вызов? Это правда или шутка? Кто поставил подпись?

Путешественник из дальних земель — «Постойте, разве дочь демонического владыки не находится в мире совершенствующихся? Они не боятся, что её задержат во время столкновения?»

— 【Телесные практики — первые, они разнесут талисманных практиков в щепки】 — «Два дня назад Демонический мир закрылся. Торговые зоны встали. Неизвестно, куда исчез демонический владыка. Фушао тоже не выходит на связь. Кто знает, кто сейчас правит в Демоническом мире? Вполне возможно, что демонический владыка уже лишен всякой власти».

Оковы талисманов — Возможно, демонический владыка уже сменился.

Первый в алхимии — Тогда куда делся прежний демонический владыка? У кого-нибудь есть внутренняя информация?

Тайны в тумане — У меня есть. Но я не посмею говорить. Боюсь, что мастер стадии Великого восхождения пойдет по следу и придет за мной.

В комментариях посыпались оскорбления:

Опять взорвал чан с пилюлями — Тогда зачем ты вообще вышел? Если не хочешь говорить, зачем вообще несешь эту чушь?

Разрушитель инструментов совершенствования — Советую в следующий раз сменить имя на «Тайны в тумане пукают»!

Тайны в тумане — Да что ты понимаешь! В прошлый раз, когда я написал на форуме, что «печать доли Люхуан была сломана еще сто лет назад», на следующий день у моего дома появились двое людей в черном. И они пришли не с письмом, а чтобы заставить меня замолчать навсегда.

— …

Форум затих.