Глава 158. Торжественное вручение даров

Трапеза подошла к концу.

Восемь патриархов начали доставать свои вещи.

Они выглядели как восемь стариков, вытряхивающих всё свое состояние из сумок хранения.

Стол изначально был огромным, но после того, как на него выложили все побрякушки, он будто уменьшился.

— Патриарх Му Жун достал небольшой тканевый мешочек и пододвинул его вперед.

Мешочек был не особо крупным, но ощутимо тяжелым, словно в нем лежала пачка камней.

— Возвращайся и усердно тренируйся. Здесь собраны все лекарственные травы, которые я копил годами — есть те, что хранятся тысячу лет, есть и те, что десять тысяч. Используй их для ванн с целебными отварами, они куда лучше тех, что продаются на рынке.

Я крепко прижал к себе мешочек — лекарственные ресурсы стадии Великого восхождения стоили баснословных денег.

Каждое из них по отдельности было настолько ценным, что секта Небесного Меча не смогла бы позволить себе их покупку.

Он сделал паузу, и его голос внезапно стал тише:

— И еще один момент. Те потомки семьи Мужун... убеди Альянс Десяти Тысяч Бессмертных пощадить их, если это возможно. Пусть они хоть раз в жизни совершили зло вместе со мной, но их в этом лишь втянули. Дай им шанс выжить, они не смогут устроить ничего серьезного.

Я кивнул: — Я постараюсь.

Патриарх Му Жун задумался и снова вздохнул: — Ладно, пусть убивают, они всё равно не из лучших людей. За эти годы они совершили немало плохих дел вместе со мной. Убив их, будет спокойнее — так они перестанут вредить другим.

Я опешил: — ...Пятый брат — хороший человек. Он из семьи Мужун, то есть из вашей семьи.

Патриарх Му Жун тоже на мгновение замер, а затем рассмеялся.

В его улыбке промелькнуло нечто неопределенное, похожее на сожаление: — Ребенок этот, Мужун Чжо... довольно неплох. Из всех потомков семьи Мужун только он вырос ровным. Остальные... лучше даже не упоминать.

Я кивнул: — Верно. Пятый брат просто любит красоту, но он не сбился с пути, он идет прямо.

* * *

— Патриарх Шан Гуань протянул мне три магических одеяния.

Одно было белым, другое — синим, третье — фиолетовым.

— Белое способно выдержать один удар на стадии Превращение в духа. Синее может противостоять удару на стадии Очищение пустоты. А фиолетовое... в него вплетена моя кровь и уровень моей силы, оно выдержит удар на стадии Слияние.

Он сделал паузу, и в его голосе прозвучала неловкость, будто он хотел сказать: «Я никогда раньше не был так щедр к кому-либо».

— Даже самые выдающиеся таланты из нашей семьи этого не получали, только ты.

— Ни один из младших поколений семьи Шангуань, даже самый лучший из них, никогда не владел ни одним магическим одеянием от меня.

— Они просили у меня, а я сказал, что ничего нет. На самом деле всё есть, просто я не хочу отдавать.

Я принял магическое одеяние и прижал его к себе. Оно было очень легким и мягким, источая едва уловимый сандаловый аромат.

Внезапно мне вспомнился один человек: — Разве Шангуань Хайтан не ваша потомки? Почему вы не отдадите её?

Патриарх Шан Гуань усмехнулся, и в этом смехе сквозило пренебрежение и некая скрытая подоплека:

— Эта девчонка... Кто знает, своя она или нет.

Я: — ???

Патриарх Шан Гуань понизил голос:

— Эта девчонка — далеко не самое лучшее создание. Даже я не могу до конца понять её. Её аура порой кажется человеческой, а порой — нет. Будь осторожен с ней, когда выйдешь отсюда. Она куда сложнее, чем кажется на первый взгляд.

Я кивнул. Хотя не до конца понял смысл, я запомнил: человек, чьи намерения невозможно разгадать, куда опаснее, чем открытый злодей.

— Патриарх Сы Ту вытащил сундук; он был не очень большим, но весил немало.

Я открыл его и заглянул внутрь.

Внутри аккуратными рядами были сложены духовные камни: низшего, среднего и высшего ранга, и даже несколько камней высшего качества!

Они были уложены как кирпичи, один на другой, и их блеск слепил глаза.

Патриарх Сы Ту погладил бороду с видом самодовольной гордости:

— У нашей семьи Сы Ту не так много чего-либо, кроме духовных камней. У нас есть несколько духовных жил. Их хватит на целую вечность.

— Забирай их с собой, чтобы хватило в пути. Если не хватит — возвращайся за добавкой... Ой, ты ведь не сможешь вернуться. Тогда старайся тратить экономно.

Он снова сделал паузу и понизил голос:

— Если возможно, приглядывай за Сыту Чэ. Сейчас он — единственный наследник в семье Сы Ту.

— Это семья виновата перед ним, раз оставила его в секте Чистого Облака без всякой поддержки. Если у него возникнут трудности, помоги ему, если сможешь.

Я ответил: — Хорошо. В конце концов, Сыту Чэ не плохой человек, просто ему не везет — каждый раз в драке он проигрывает моему старшему братецу. Но он отдал много, так что в следующий раз я попрошу своего старшего братеца уступить ему один прием. Только один! Если он попросит два, мой старший братец будет недоволен.

Патриарх Сы Ту: — …

— Патриарх Оуян передал мне целую кучу магических инструментов.

Защитный нефритовый амулет, талисманы фиксации, перемещения под землю, невидимости, Кукла-двойник...

Он разложил их на столе так, будто собирался выставлять их на продажу.

— В семье Оуян не так много чего-то особенного, разве что магических инструментов для спасения жизни. В конце концов...

— В конце концов, старик боится смерти, а если боишься — нужно готовиться, а для подготовки нужно запасаться ресурсами. Теперь всё это твоё.

Я посмотрел на него: — Всё мне? А вы не боитесь теперь умереть?

Патриарх Оуян задумался:

— Боюсь. Но прожил уже несколько тысяч лет, этого вполне достаточно.

— К тому же я на стадии Слияния, так что могу умереть позже этих нескольких мастеров Великого восхождения. Пусть они умрут первыми, а я — последним, так я в плюсе.

Остальные патриархи одновременно уставились на него, и их взгляды вонзились в него, словно ножи.

Патриарх Оуян кашлянул пару раз и опустил голову, делая вид, что поправляет свои магические инструменты.

— Дедушка Мо также передал мне сундук.

— Не вздумай по возвращении забросить путь талисманов. Все эти я нарисовал лично; при активации с помощью демонической энергии их мощь в два раза превышает обычные талисманы. Используй их экономно, не разбрасывайся.

Я открыл сундук.

Внутри аккуратно были сложены талисманы высшего качества!

Талисман усмирения души, талисман скрытого перемещения, талисман грома и пламени, талисман Ваджра...

Каждый из них был высшего качества.

Я просто застыл с широко раскрытыми глазами.

— Спасибо, дедушка Мо!

— Патриарх семьи Чуна протянул мне алхимическую печь.

Корпус печи был темно-красного цвета с выгравированными на нем узорами пламени; при прикосновении она даже слегка нагревалась.

— Она сделана из материалов высшего качества и гораздо прочнее тех нескольких, что ты взорвал раньше. Возвращайся и хорошенько занимайся алхимией, только не взрывай печь снова.

С этими словами он протянул мне еще несколько флаконов с пилюлями.

Один из них содержал пилюлю защиты сердца высшего качества!

— Она может спасти жизнь. Не вздумай использовать её бездумно или раздавать кому попало. Если твой старший брат получит ранение, можешь дать ему, а прохожим — забудь.

Я кивнул и осторожно убрал алхимическую печь и пилюли.

— Патриарх семьи Сунь протянул мне комплект флагов для массивов, обернутых в ткань.

— Флаг массива, комплект из двенадцати штук. Всё тебе.

— И не вздумай забрасывать изучение массивов, когда выйдешь. Быть мастером массивов тоже прибыльно, даже больше, чем быть мечником.

— Мечнику приходится драться, а мастеру массивов — нет. Мастер массива просто расставляет формации и ждет, когда придет время получать деньги.

Я кивнул и принял мешок, прижимая его к себе так, словно в нем находилось нечто невероятно ценное.

Он сделал паузу: — После того как выйдешь... косу... пусть кто-то другой заплетет. Я уже старею, руки не слушаются. Они дрожат, и коса получится кривой.

У меня вдруг защипало в носу, и я с силой кивнул: — Я попрошу своего третьего старшего брата. У него твердая рука, она не дрожит.

Патриарх семьи Суня усмехнулся: — Ну, тогда хорошо.

* * *

Я сложил все полученные вещи в браслет для хранения.

Затем я поднял взгляд на патриархов, немного подумал и начал считать.

— Старейшина Ванцзи говорил, что если я стану таким же могущественным, как глава секты, то при хорошей удаче мне понадобится около ста лет.

— Глава секты находится на стадии Слияния, а переход от Слияния к Великому восхождению крайне труден. Но для такого «читера», как я, при хорошей удаче хватит и ста лет?

— От Великого восхождения до Преодоления бедствий... хм... тоже можно считать, что потребуется около ста лет.

Я начал загибать пальцы: — Получается, если повезет, то через триста лет я смогу пройти Преодоление бедствий и вознестись.

Е Сяо: — ...Ты довольно четко всё рассчитал.

Я посмотрел на него и остальных патриархов, встал и начал описывать план вознесения:

— Если я успешно пройду Преодоление бедствий, то смогу открыть путь к вознесению. Тогда вы сможете отправиться туда вместе со мной.

— Если мы вознесемся вместе, то не придется умирать! Не придется вздыхать от того, что смерть уже близко! И не нужно будет переживать, получится ли запечатать и очистить массив или нет!

Восемь патриархов замерли в оцепенении.

Никто не проронил ни слова, все они смотрели на меня.

В их взглядах читалось нечто среднее между изучением странного, почти аномального существа и созерцанием далекой, призрачной надежды.

Прошло долгое время.

Патриарх Му Жун заговорил первым, его голос слегка охрип: — Хороший мальчик.

Патриарх Сы Ту добавил сдавленным голосом: — Дай бог, чтобы я дожил до того дня.

Патриарх Шан Гуань усмехнулся: — Если я доживу до того времени, буду ждать тебя.

Патриарх Оуян задумался: — Я только что достиг Слияния, и даже я не уверен, что выживу, если они погибнут. Возможно, я действительно смогу дожить до того дня.

Остальные одновременно уставились на него.

Патриарх Оуян опустил голову и издал тактический кашель: — Кха-кха-кха... Я сказал лишь «возможно».

Я утешил их: — Эх, плохие люди живут долго. Вы — злые практики, ваша злоба будет вредить тысячи лет. Так что вы точно проживете долго. Мой папа говорил, что плохие люди не умирают так быстро, а хорошие гибнут рано. Вы все плохие люди, поэтому скоро не умрете.

Восемь патриархов: — …

Утешения это не помогло.

Уголок рта Е Сяо дернулся: — Пойдемте.