Глава 200. Время выплаты содержания

Цинмэн посмотрела на меня и некоторое время молчала.

Вытерев уголок глаза, она поднялась с места.

С чашкой в руках она подошла к Вэй Цансюаню:

— старший Вэй, большое спасибо за то, что заботились о Пинь-эр весь этот год. Мы доставили вам немало хлопот.

Вэй Цансюань махнул рукой: — Хлопоты тут не скажешь. Хотя она одна съедает больше, чем её пять старших братьев вместе взятые. Но с тех пор как она пришла, в секте Небесного Меча появилось всё необходимое. Она приносит удачу!

Фусяо вмешался сбоку: — Раз так, не пора ли в конце года выплатить премию за выдающихся учеников? Секта Небесного Меча приняла двоих детей из императорской семьи Демонического мира, так что это не будет убытком, верно?

Вэй Цансюань взглянул на него, и в его спокойном голосе прорезались стальные нотки: — Твоя дочь у нас отлично ест, хорошо живет и учится, а её уровень культивации растет как на дрожжах, и ты еще хочешь премию? Я еще даже не начал требовать с тебя деньги за её питание. Ты хоть знаешь, сколько мантю она съедает в месяц? Гу Чэньгуан каждый день считает счета до самой полуночи.

Цинмэн взглянула на Фусяо.

Фусяо, уткнувшись лицом в чашу, принялся есть суп.

Цинмэн повернулась и еще раз поблагодарила каждого из трех старейшин.

Все трое старейшин подняли свои чайные чашки и сделали по глотку.

Вернувшись к своему месту, Цинмэн села и обвела взглядом старших братьев.

— Сначала она остановилась на Шэнь Цинчэне.

Затем она достала из сумки хранения коробочку и поставила её на стол.

Открыв её, она показала флакон и нефритовую пластину.

Цинмэн пояснила:

— Я слышала, что у племянника по школе Шэнь Цинчэня есть меч из внеземного метеоритного железа. В этом флаконе — масло для меча «Звездный костный мозг».

— Масло, полученное путем переработки остатков звездного костного мозга с упавших звезд, имеет тот же первоисточник, что и внеземное метеоритное железо, поэтому оно идеально с ним совместимо.

— Протирая им лезвие, можно сгладить мельчайшие духовные следы, оставшиеся после сражений, и восстановить внутренние микротрещины, возникающие в метеоритном железе при сильных столкновениях духовной силы.

Затем она снова взяла тот нефритовый осколок:

— А это мягкая подкладка из нефрита для ножен меча «Тяньфэн».

— Это тонкая пластина из отполированного мягкого нефрита Холань. Если положить её внутрь ножен, она будет поддерживать состояние лезвия.

— Она предотвращает износ от трения при извлечении меча из ножен, а также удерживает естественную ледяную жажду крови внеземного метеоритного железа, чтобы не причинить случайного вреда товарищам по секте.

Шэнь Цинчэнь посмотрел на меня, и в его взгляде читался немой вопрос: «Можно это брать?»

Я проглотил кусок свинины в кисло-сладком соусе: — Бери, конечно. Моя мать просто выдает тебе пособие по воспитанию.

Шэнь Цинчэнь принял подарок, закрыл коробочку и убрал её в рукав, после чего сложил руки в приветственном жесте:

— Благодарю вас, глава секты Цинмэн!

— Цинмэн кивнула и перевела взгляд на Су Нина.

Она пододвинула к нему еще одну коробочку.

Внутри оказалась нефритовая свирель зеленоватого оттенка, которая мягко мерцала в свете свечей.

— Нефритовая свирель «Зеленая ветвь». Ее звуки способны успокаивать демонических зверей и упорядочивать хаотичную энергию дерева внутри самого владельца. Старший Вэй сказал, что у тебя есть талант к приручению зверей, так что она тебе идеально подойдет.

Су Нин принял нефритовый свирель, несколько раз его осмотрел и дунул... Но ни звука.

Он на мгновение опешил, снова дунул, но свирель так и не издала ни единого звука.

Цинмэн улыбнулась: — Нужно вложить в него духовную силу, тогда он зазвучит.

Су Нин направил в инструмент духовную силу и дунул; из свирели вылетела чистая, протяжная нота, столь же мелодичная, как ветер в горной долине.

Все присутствующие в столовой одновременно повернули головы к нему.

Огненный гончак насторожил уши.

Даже Сяохэй приподнял голову.

Глаза Су Нина заблестели: — Отличная вещь! Благодарю вас, глава секты Цинмэн!

— Цинмэн кивнула и перевела взгляд на Яньчуаня.

На этот раз она достала длинный ящик.

Внутри оказалась аптекарская ступка: вся она была ярко-красного цвета, словно прожженная дотла древесина, и в руках она слегка нагревалась.

— Ступка «Пламенного сердца». Когда ты будешь растирать духовную траву, она поможет активировать глубокую силу лекарства с помощью внутреннего жара. Старший брат Цзинъюань говорил, что у тебя есть талант к алхимии, так что бери и пользуйся.

Яньчуань принял ступку и взвесил её в руках: — Она куда лучше моей скалки для теста. Спасибо, мамочка-младшая ученица!

— Цинмэн кивнула и продолжила смотреть на Мужун Чжо.

Мужун Чжо тоже во все глаза на неё поглядывал.

Она улыбнулась и протянула ему сумку хранения:

— Мужун Чжо, это материалы для изготовления магических одеяний различных рангов. Ты можешь сшить их по своим меркам.

Мужун Чжо принял сверток и прощупал содержимое духовным восприятием, после чего замер в оцепенении: — Это... на сколько штук хватит?

— Не на много, где-то на сотню. После работы еще останется немного обрезков.

— Глава секты Цинмэн, с этого дня вы — моя родная мать! Вам не хватает сыновей? Из тех, кто умеет протирать мечи и смотреть в зеркало.

— …

Фу Янь кашлянул: — Пятый младший брат, соблюдай достоинство.

Цинмэн рассмеялась — кажется, прямота Мужун Чжо ее по-настоящему позабавила: — Вы все — старшие и младшие братья Янь-эр и Пинь-эр, а значит, и наполовину мои дети. Если в будущем вам понадобятся ресурсы, смело говорите.

Глаза Мужун Чжо засияли еще ярче.

Фусяо прикинул в уме: — Столько детей с отличными духовными корнями... Похоже, это не слишком большая потеря.

Вэй Цансюань постучал по столу: — Даже не думай. Каждый из этих детей — ценный росток, который мы, старики, с таким трудом вытащили. Ты, как демонический владыка, даже не вздумай пытаться их увести.

Фусяо хотел возразить.

Я поспешил вмешаться: — Мама, шестому старшему брату еще не выдали подарок.

Цинмэн посмотрела на Гу Чэньгуана.

Гу Чэньгуан послушно сидел, сжимая в руках палочки и уже давно ожидая своего подарка.

Цинмэн снова достала из сумки хранения две длинные вещи и пододвинула их по столу.

Ручка и книга.

— Ручка «Цанлань» для счета водных жемчужин: может писать, используя росу, морскую воду или духовный источник. Написанные ею иероглифы обладают силой текучей воды, поэтому они сохраняются гораздо дольше, чем те, что созданы обычными печатями.

— Книга — «Основы начальных формаций секты Чистого Облака». Слышала, что племянник по школе Гу весьма талантлив в искусстве расстановки формаций, так что может изучить её в свободное время.

Гу Чэньгуан принял подарок и поспешно поблагодарил: — Спасибо, глава секты Цинмэн! Я начну изучать её уже сегодня вечером!

В завершение Цинмэн сделала глоток чая.

Посмотрев на Вэй Цансюаня и троих старейшин, она неспешно произнесла:

— старший Вэй, старшие братья. Я намерена пожертвовать секте Небесного Меча партию духовных камней для строительства мечевого склепа. Мы поместим туда мечи всех прошлых патриархов секты Небесного Меча, чтобы они там хранились, а не пылились, вонзенные в пещерную обитель главы секты.

Вэй Цансюань и трое старейшин замерли с палочками в руках, переглядываясь друг с другом.

Вэй Цансюань кашлянул и, что было редкостью, сделал комплимент:

— Кха, девочка Цинмэн, ты повзрослела. Не зря тебя назначили главой секты, у тебя есть масштаб мышления! Ты куда лучше своего мужа, который только и умеет, что хвастаться новыми шлепками.

Фусяо поднял голову: — А что не так с моими шлепками? Мой сын купил мне новые, он заработал на них сам.

Фуянь: — Отец, говори тише, ты что, хочешь, чтобы все услышали?

Фусяо: — …

Старейшина Вэнь Чжия кашлянул: — Вообще-то... мечевой склеп не так уж и дорог. Просто на строительство здания нужны деньги, на высекание надписей на стелах — деньги, на установку формаций — деньги, да и охрана стоит средств... Если прикинуть грубо, то примерно 100 000 высших духовных камней.

Цинмэн подняла чайную чашку и сделала глоток: — Но старший брат Цзинъюань в прошлый раз говорил мне, что нужно всего 30 000.

Цзинъюань опустил голову и принялся есть суп, ничего не отвечая.

Чаша с супом закрыла его лицо, оставив видимой только макушку — он был похож на утку, которая уткнулась клювом в воду.

Вэнь Чжия сохранил невозмутимое выражение лица: — Это были прежние цены. Сейчас духовные камни обесценились, и всё подорожало, даже мантю. 30 000 — это цена прошлого года, в этом году всё стало дороже. Спроси у Ванцзи, даже на метлы цены выросли.

Старейшина Ванцзи кивнул: — Действительно, подорожали. Раньше метла стоила пять низкосортных духовных камней, а в этом году нужно восемь.

Цинмэн поставила чашку: — Хорошо. Пусть будет 100 000. Когда начнете работы?

Вэнь Чжия достал талисман передачи сообщений: — Я сейчас свяжусь с людьми из павильона Гуншу и попрошу их прийти завтра для замеров.

Старейшина Ванцзи напомнил рядом: — Не забудь попросить у главы библиотеки скидку 20% для сотрудников. Кроме того, мы постоянные клиенты, в прошлый раз мы тоже заказывали у них строительство Большого зала, так что попроси еще одну скидку. Если не дадут, пойдем к соседям в секту Прекрасных Формаций.

Вэнь Чжия кивнул, вливая в талисман духовную силу: — Не волнуйтесь. Я еще ни разу не проиграл в переговорах о цене.