Глава 84. Новые улики, старые методы

Фуянь стоял рядом, скрестив руки на груди и наблюдая за этой сценой.

Выражение на его лице было весьма неоднозначным.

С одной стороны, он чувствовал удовлетворение — словно видел, как группу людей тщательно поливают его собственную капусту.

С другой стороны, в нем проснулась легкая ревность, будто эта капуста принадлежала не ему.

Су Нин покосилась на него: — Второй старший брат, к чему это лицо, будто ты запор испытываешь?

Яньчуань откусил кусок маньтоу: — Хочешь маньтоу? В столовой еще есть, иди и возьми сам.

Фуянь помолчал немного: — Третий младший брат, четвертый младший брат, вы изменились.

Су Нин почесала затылок: — Да где тут изменения?

Фу Янь: — Вы теперь совсем обо мне не заботитесь.

Мужун Чжо, подмигивая своими глазами, похожими на цветок персика, спросил: — Великий молодой господин демонического мира ревнует к младшей ученице, которой всего три с половиной года?

Гу Чэньгуан поднял голову от тетради и бесстрастно произнес: — Вот именно. К чему ревновать к младшей ученице.

Я добавил в тему: — Точно, брат, тебе уже сто восемь лет.

Фуянь: — ...

Он глубоко вздохнул и неспешно заговорил.

— А вы знаете, что я узнал о том, что я молодой господин демонического мира, только тридцать лет назад? И вернулся в Демонический мир лишь три с половиной года назад.

Он посмотрел на старших братьев, и его голос прозвучал спокойно, словно он зачитывал бухгалтерскую книгу.

— Честно говоря, в Демоническом мире беднее, чем в нашей секте.

— Мне приходится не только каждый день добывать руду, таскать кирпичи и заниматься строительством, но и помогать моему папе управлять всеми мелочами в Демоническом мире.

— Я сплю меньше четырех часов в сутки.

— И всё это при том, что мне нужно выкраивать время на тренировки с мечом, потому что я боюсь, что мои навыки ухудшатся и я стану обузой для секты.

Выслушав его, все притихли.

Су Нин взяла у Яньчуаня один мантоу и протянула Фуяню.

— Ладно, ешь.

Яньчуань снова достал из складок одежды манту и всучил ему.

— Ешь побольше, а то ты совсем исхудал.

Мужун Чжо снял с себя пояс и протянул его.

— Его подарила одна из женских практиков секты Соединения. Я им не пользовался, забирай.

Фуянь принял пояс и, опустив взгляд, рассмотрел его: розовый, расшитый узором Ланьтянь.

— ...Спасибо, пятый младший брат.

Гу Чэньгуан уже принялся неистово писать в своей тетради, и это были вовсе не записи расходов.

Он записывал «Трагическую жизнь второго старшего брата».

Закончив записи, он развернул тетрадь, чтобы все могли посмотреть.

— Хроника трагической жизни второго старшего брата:

— Первая половина жизни: происхождение скрывалось родителями.

— 58 лет назад: преследовался злыми практиками, весь в ранах; лежал на обочине, пока глава секты не подобрал его.

— 30 лет назад: во время битвы бессмертных и демонов обнаружил, что демонический владыка — его родной отец.

— 3,5 года назад: родилась младшая сестра. Вернулся в Демонический мир заниматься строительством, перетаскивать кирпичи и добывать руду; работал по 20 часов в сутки, отдыхая меньше четырех часов.

— По настоящее время: продолжает перетаскивать кирпичи, добывать руду и заниматься строительством.

— Примечание: Великий молодой господин демонического мира живет даже тяжелее, чем я. Чувствую себя утешенным.

Шэнь Цинчэнь дочитал до конца и на мгновение замолчал.

Затем он достал горсть сладостей и вложил их в руки Фуяню.

Фуянь, опустив взгляд на сладости, слегка усмехнулся.

Я тоже подошел и широко раскрыл объятия, прижимая его к себе.

— Брат, ты очень много работал.

Фуянь на секунду замер.

Затем он протянул руку и осторожно похлопал меня по спине.

Из Большого зала вышел Вэй Цансюань; в своих белых одеждах и с белыми волосами он выглядел как истинный бессмертный.

Он окинул присутствующих взглядом.

— Вы что, решили здесь устроить театральную сцену с прощаниями?

— Мы идем на собрание, а не на алтарь жертвоприношения, чтобы искать смерти. Зачем так драматизировать с самого утра? Кому вы это показываете?

Все: — …

— Живее, пошевелитесь. — Он шел впереди, нетерпеливо подгоняя их.

Я и Фуянь поспешили за ним.

* * *

Зал заседаний Альянса Десяти Тысяч Бессмертных:

Когда мы прибыли, зал уже был полностью заполнен.

Пришли те же люди, что и вчера.

Главы сект, старейшины и главы скрытых семей.

У каждого на лицах было такое выражение, будто они только что потеряли родного отца.

Настоятель Чаньцзун стоял на сцене и слегка кивнул Вэй Цансюаню, когда тот вошел в зал.

Вэй Цансюань выбрал себе место и сел.

Я и Фуянь стояли за его спиной, словно два верных помощника.

Только вот один из этих «помощников» был принцессой демонического мира, а второй — молодым господином демонического мира.

Статус был на высоте, но положение в иерархии — максимально скромное.

На главном месте настоятель Чаньцзун начал читать сутру.

Вэй Цансюань на редкость не стал жаловаться на скуку.

Это объяснялось тем, что в этот раз распорядитель читал сутру для поминовения усопших душ.

Каждое слово звучало четко, с правильными интонациями и паузами.

Атмосфера в Большом зале сменилась с «серьезной» на «тяжелую».

А затем из «тяжелой» она превратилась в «гнетущую».

Завершив чтение, распорядитель взмахнул рукой.

В тот же миг снаружи вошли люди с носилками.

Одна.

Две.

Три.

* * *

Всего около десяти.

Тела были накрыты белой тканью, но в воздухе висел густой, неразбавленный запах крови.

Несколько молодых учеников уже начали прикрывать носы.

Однако лица старейшин оставались спокойными — прожив сотни лет, они повидали немало и не раз сталкивались с подобным запахом.

Распорядитель начал докладывать результаты расследования.

— После целой ночи расследований мы обнаружили новые улики.

— Помимо ран от укусов демонических зверей и монстров, здесь видны следы ударов магическими инструментами.

— Это не просто нападение диких зверей; кто-то управлял ими и использовал магические инструменты для совместной атаки.

Он вышел к центру Большого зала и откинул первый белый покров.

— Это старший старейшина секты Лазурного Небеса. Стадия Зарождения души. Убит одним ударом.

Был откинут второй белый покров.

— Это второй старейшина секты Лазурного Небеса. Стадия Зарождения души. То же самое.

Распорядитель один за другим откидывал ткани.

Секта Лазурного Небеса, средняя по силе секта, насчитывавшая более двухсот человек, была уничтожена полностью — не уцелел никто.

Атмосфера в зале становилась всё тяжелее.

Распорядитель сдернул последний кусок белой ткани.

Под тканью лежало иссохшее тело.

Из него выкачали всю культивацию и вырвали духовный корень — он выглядел как капуста, оставленная на солнце на три месяца.

Кожа морщинами облепила кости, глаза ввалились внутрь, а рот был широко раскрыт; перед смертью этот человек явно испытывал невыразимый ужас.

Кто-то узнал его.

— Это же... глава секты Лазурного Небеса?

— А его уровень культивации? Он же на стадии Превращения в духа!

— Как тело практика стадии Превращения в духа могло превратиться в такое?

Голос распорядителя звучал низко и мрачно, словно похоронный звон.

— «Глава секты Лазурного Небеса: стадия Превращения в духа, убит несколькими ударами, культивация полностью выкачана, духовный корень извлечен. Методы крайне жестоки».

Он сделал паузу, обводя взглядом присутствующих.

— «Тот, кто совершил нападение, как минимум находится на стадии Очищения пустоты».

В зале воцарилась гробовая тишина.

Нападавший на стадии Очищения пустоты.

И каков уровень мастерства того, кто скрывается за кулисами?

Стадия Слияния?

Великое восхождение?

Никто не осмеливался размышлять дальше.

За исключением пяти великих сект, большинство глав сект здесь находились лишь на стадии Превращения в духа.

Даже глава секты Лазурного Небеса не выдержал нескольких ударов; если бы на его месте оказались они, им бы едва удалось продержаться лишнюю минуту.

Стоя за спиной главы секты, я мысленно провел расчет:

— Глава секты находится на стадии Слияния. Если же тот, кто стоит за всем этим, тоже на стадии Слияния, то глава секты сможет дать отпор.

— Если тот, кто стоит за всем этим, находится на стадии Великого восхождения... то глава секты не сможет победить.

— Если глава секты не справится, то и старейшины тоже не смогут.

— Если старейшины не справятся, то старшие братья тем более не смогут.

— Тогда остается только... бежать!

Я мысленно зафиксировал этот план.

* * *

После недолгой тишины в зале начался настоящий переполох.

— Демонический мир! Это точно Демонический мир!

— Наемники на стадии Очищения пустоты и высокоуровневые демонические звери... Кто еще, кроме Демонического мира, обладает такими ресурсами?

— Демонический мир обязан дать внятное объяснение! Почему демонические звери появились в мире совершенствующихся?

— Верно, только демонический владыка способен подчинить высокоуровневых демонических зверей, разве это не очевидно?

Все взгляды одновременно обратились ко мне и Фуяню.

Фуянь стоял передо мной с невозмутимым лицом.

Лишь когда шум утих, он заговорил: — Разве высокоуровневые демонические звери всегда принадлежат Демоническому миру? Почему вы не говорите о том, что организатор может быть из мира совершенствующихся?

Кто-то возразил: — Если бы это сделал кто-то из мира совершенствующихся, то пострадали бы города Демонического мира! Это же элементарная логика!

Фуянь бросил на него короткий взгляд и произнес спокойным, размеренным тоном:

— «А разве не потому, что города Демонического мира неприступны? Разве там лично не дежурит демонический владыка? Разве преступники не побоялись бы туда войти?»

— Чтобы запугать остальных, сначала нужно прихлопнуть курицу. Естественно, выбирают легкую добычу — кто станет сразу пытаться откусить кусок от твердого ореха?

В зале воцарилась тишина.

Эти слова... действительно имели смысл.

Обороноспособность городов Демонического мира, особенно в средней части и внутреннем кольце, была несопоставима с возможностями этих мелких и средних школ из мира совершенствующихся.

Атаковать города Демонического мира?

Скорее всего, их превратили бы в решето еще до того, как они успели бы приблизиться.

Кто осмелится идти на верную смерть туда, где лично дежурит демонический владыка?

Фуянь продолжил: — Высокоуровневые демонические звери Демонического мира полностью занесены в реестры. Официально ими может распоряжаться только демонический владыка.

Он сделал паузу и сменил тему.

— Но у демонического владыки нет для этого мотива.

Он обвел взглядом присутствующих.

— Мои дети — и сын, и дочь — служат учениками в сектах мира совершенствующихся. Зачем моему папе так поступать?

— Если демонические звери будут уничтожать секты, Альянсу Десяти Тысяч Бессмертных будет очень легко по цепочке улик выйти на мою сестру, которая близка к этим зверям.

— А обнаружив мою сестру, они легко поймут, что она принадлежит к расе демонов.

— Узнав, что она из расы демонов, они тут же выяснят, что она принцесса расы демонов.

— И в тот же миг весь гнев мира совершенствующихся обрушится на неё.

— Всем известно, что чем выше уровень культивации, тем труднее зачать ребенка.

— А у моего папы всего одна дочь, ему нет смысла так рисковать.

— Если только он не хочет испытать на себе горечь потери ребенка в преклонном возрасте.

Он мельком взглянул на главу рода Му Жун.

— У моего папы детей немного, зачем ему столько возиться?

Глава рода Му Жун не ответил, но его лицо заметно потемнело.

Логика этих слов была безупречной, к ней невозможно было придраться.

У демонического владыки всего двое детей: один числится на территории противника, а второй спокойно живет там.

У него действительно не было никаких причин для организации теракта.

Если только он не сошел с ума.

Как раз в тот момент, когда атмосфера немного разрядилась,

у входа в Большой зал ощутилось мощное давление.