Глава 72. Хаотичный духовный корень и раса демонов
Се Цяньцзюэ поднял руку, прерывая спор.
— Значит, она действительно может общаться с духовными зверями.
Один из учеников секты Чистого Облака выступил вперед: — Верно! В прошлый раз в Затерянных землях иллюзорных зверей нас преследовал высокоуровневый трехголовый синепламенный лев, и именно она убедила его отступить!
Лица старших братьев позеленели от ярости.
Су Нин разразился проклятиями: — А вам не стыдно? Младшая ученица помогла вам отбиться от демонического зверя, а вы отвечаете ей таким неблагодарным поступком?
Яньчуань подхватил: — Неблагодарные! Если бы не младшая ученица, вы бы уже давно превратились в пепел!
Мужун Чжо моргал своими глазами, похожими на цветы персика, но тон его был совсем не мягким: — И теперь вы решили обернуть всё против нас?
Гу Чэньгуан перевернул книгу, его рука заметно дрожала: — Согласно 138-му пункту «Хроник долгов и обид мира совершенствующихся», за спасенную жизнь следует отплатить сторицей. То, что сделали вы, — это не возврат долга, а попытка выкачать из неё всё до капли!
Тот ученик секты Чистого Облака втянул голову в плечи и тихо пробормотал: — Но мы же дали денег... и даже пилюли высшего качества... Мы вроде как расплатились...
Старшие братья разозлились еще сильнее.
Но ничего не поделаешь.
Они действительно дали деньги.
Теперь все улики указывают на меня.
Смешанный духовный корень, достижение поздней Очищения ци за полгода — это ненормально.
Победа над противником, превосходящим по уровню — тоже ненормально.
То, что духовный зверь меня боится — ненормально.
То, что я могу отпугнуть высокоуровневого демонического зверя — еще более ненормально.
Трудно удержаться от подозрений.
Шангуань Хайтан предложила: — А может, стоит заново измерить духовный корень?
Её глаза покраснели, но голос звучал решительно.
Главы других сект покачали головами: — Не нужно так усложнять. Достаточно просто проверить.
Несколько высокопоставленных лиц встали и направились ко мне.
Трое старейшин тут же преградили мне путь.
— Ученики моей секты Небесного Меча — это не те люди, которых можно бесцеремонно обыскивать, — голос старейшины Вэнь Чжия прозвучал ледяным тоном.
— Учеников секты Небесного Меча нельзя позволять обижать чужакам, — добавил старейшина Цзинъюань.
Старейшина Ванцзи ничего не сказал, но в его глазах впервые промелькнула жажда убийства.
Старшие братья также встали перед мной, закрывая собой.
Су Нин широко расставил руки: — Никаких исключений!
Яньчуань крепко сжал рукоять меча: — Никому не позволю к младшей ученице прикоснуться!
Мужун Чжо спрятал свои «цветочные» глаза, и его взгляд стал холодным: — Если хотите тронуть её, сначала придется пройти через нас.
Гу Чэньгуан закрыл книгу и встал в самый передний ряд.
Шэнь Цинчэнь ничего не сказал, но его меч уже вышел из ножен на десять сантиметров.
Атмосфера была настолько напряженной, словно натянутая до предела тетива лука.
Она могла оборваться в любой момент.
Настоятель Чаньцзун встал и произнес буддийское имя.
Затем он подошел ко мне.
Он присел, чтобы наши взгляды встретились на одном уровне.
Снова прочитав часть сутры,
он наконец заговорил:
— Маленький господин, я задам тебе один вопрос. Отвечай честно.
Я кивнул.
— Тот, кто проходил Преодоление бедствий в средней части Демонического мира в тот день, был это ты?
Я немного задумался.
Окинул взглядом старейшин.
Посмотрел на своих старших братьев.
Затем посмотрел на всех этих могущественных людей, которые пристально следили за мной из разных концов зала.
И только тогда кивнул.
— Да.
В Большом зале поднялся невообразимый шум.
— Это действительно Хаотичный духовный корень!
— Неудивительно, что при проверке показали Пятиэлементный духовный корень! Оказалось, это не Пятиэлементный корень, а объединение пяти стихий в одно!
— Я же говорил, что у этой девчонки есть способности! Я сразу заметил это во время Состязания тысячи сект!
— Так вот почему она так осторожничала — боялась раскрыть свой уровень силы!
— Неудивительно, что она победила обладателя Громового духовного корня одним ударом! Но какой у неё уровень? Боги, неужели она и правда на стадии Золотого ядра?
— О господи, Золотое ядро в три с половиной года... Если бы она сама не призналась, кто бы в это поверил!
Когда первый круг споров закончился, кто-то снова подал голос: — Тогда как именно ты управляешь демоническими зверями?
Я немного подумала и решила сказать правду лишь отчасти.
— Я ими не управляю, они просто меня боятся. Возможно... от меня исходит аура священного зверя?
В зале снова поднялся невообразимый шум.
— Что?!
— Священный зверь?!
— Эта девчонка видела священного зверя?!
— Священные звери живут только в легендах! Даже у секты Укрощения Духов и секты Духовного контракта их нет!!
Очевидно, никто не поверил.
Старейшина Ванцзи заговорил: — Я видел это своими глазами. У ворот Демонического дворца притаились два потомка Бай-цзэ.
В тот же миг все устремили свои обвинения на старейшину Ванцзи.
— Отлично! Значит, ты даже в Демонический дворец заглядывал!
— Ты — старейшина одной из пяти великих сект мира совершенствующихся. Каковы были твои намерения в Демоническом дворце?
— И при этом утверждаешь, что не вступал в сговор с Демоническим миром!
— Какую сделку ты заключил с демоническим владыкой?
Старейшина Ванцзи тяжело вздохнул.
Он вздохнул так тяжело и глубоко, будто хотел выплеснуть всю горечь восьмисотлетних невзгод.
Ему оставалось только говорить правду.
— Я лишь хотел занять место в Демоническом мире для Преодоления бедствий, чтобы скрыть тот факт, что Хаотичный духовный корень происходит из секты Небесного Меча.
— Ведь стоит Хаотичному духовному корню появиться, как великим сектам неизбежно придется начать борьбу за него!
Он посмотрел на присутствующих, и взгляд его был открытым.
— Но я клянусь, мы не вступали в сговор с Демоническим миром!
— Когда демонический владыка увидел, что Хаотичный духовный корень проходит Преодоление бедствий на его территории, он решил, что в Демоническом мире появился гений, и вызвал Сяопиньэр. Разве это не нормально?
— В тот раз мы только ждали у ворот и даже не видели лица демонического владыки.
Все присутствующие переглянулись в замешательстве.
— Кажется... это тоже имеет смысл?
— Какой еще смысл! Ты готов отправить ученицу в Демонический мир преодолевать бедствия только ради того, чтобы никто другой не успел её забрать?
— Если у неё Хаотичный духовный корень... то да, я бы так сделал.
— Подождите, группа людей из мира совершенствующихся отправилась в среднюю часть Демонического мира преодолевать бедствия, привлекла внимание демонического владыки и умудрилась вернуться невредимой?
— Точно, Демонический мир видел её. Разве демонический владыка позволит какому-то человеку из мира совершенствующихся с Хаотичным духовным корнем вернуться назад?
— Неужели... она и вправду обладает Хаотичным духовным корнем расы демонов?
Се Цяньцзюэ холодно усмехнулся: — Достаточно проверить, есть ли в её теле демоническая энергия, и всё станет ясно.
Я вздохнул.
Скрывать больше не было смысла.
— Не нужно ничего проверять. Я признаю.
В Большом зале воцарилась тишина.
Старшие братья словно застыли на месте.
Су Нин застыл с открытым ртом.
Яньчуань широко раскрыл глаза.
Глаза Мужун Чжо, обычно лучившиеся теплотой, как цветы персика, замерли в немигающем оцепенении.
Тетрадь Гу Чэньгуана выпала на пол и осталась там лежать.
Рука Шэнь Цинчэня замерла на рукояти меча.
Лишь трое старейшин сохраняли полное спокойствие.
Они были неподвижны, словно три статуи Будды.
Я посмотрел на них: — Старейшины, неужели вы совсем не удивлены?
Старейшина Вэнь Чжия заговорил первым: — Я проверял тебя в тот день, когда дарил оберег. Демоническая энергия действительно была, но она не была сильной. Тогда я подумал, что Хаотичный духовный корень просто поглощает её, и это было вполне естественно.
Старейшина Цзинъюань кивнул: — Тогда я и не предполагал, что ты принадлежишь к расе демонов. Лишь позже, когда ты отправилась в Демонический мир для Преодоления бедствий, я услышал о том, как высоко тебя ценит демонический владыка, и тогда всё подтвердилось.
Старейшина Ванцзи добавил: — С уровнем мастерства демонического владыки, он смог бы распознать твою истинную сущность, даже если бы ты приняла пилюлю демонической энергии. Раз он не усомнился в тебе, значит, ты действительно из расы демонов. Именно поэтому он так дорожит тобой.
Я замолчал.
Оказывается, трое старейшин знали об этом с самого начала.
Просто они всё это время молчали.
Старшие братья тоже затихли.
Затем первым заговорил Су Нин: — Младшая сестра, какая разница, что ты из расы демонов? Ты всё равно моя младшая сестра, и это не изменится.
Яньчуань подхватил его слова: — Верно, я чувствую то же самое.
Мужун Чжо, приобняв меч, слегка вскинул подбородок: — Глава секты говорил: ученики секты Небесного Меча не спрашивают о происхождении.
Гу Чэньгуан наклонился, поднял тетрадь и отряхнул её от пыли: — В моей тетради записано столько всего о тебе, я не выброшу её только из-за того, что ты из расы демонов.
Шэнь Цинчэнь ничего не сказал, но его рука оставалась на моем плече.
Она лежала там очень легко.
И очень уверенно.