Глава 34. Демонический мир приветствует вас

В этот момент кто-то снова спросил: — А в вашем Демоническом мире продают только руду?

Мой брат покачал головой: — Не только. Мы также занимаемся глубокой переработкой. Можем превратить руду в готовые магические инструменты и продать их. Цена обсуждается отдельно.

Кто-то тихо пробормотал: — Этот Демонический мир... почему он так не похож на легенды?

Другой культиватор кивнул с растерянным видом: — А где же обещанная жестокость и свирепость? Где те самые истории о том, как они поедают людей, не оставляя даже костей?

Третий культиватор подхватил: — Да это же явные жулики! Их методы продаж куда профессиональнее, чем у торговых гильдий в нашем мире совершенствующихся!

Я мысленно поставила им лайк.

Подмечено верно.

* * *

Мой брат продолжил рекламу: — На берегу притока Реки Забвения в Демоническом мире сейчас работает огромная торговая зона, открытая для всех. Раз уж вы здесь, почему бы не отправиться со мной на экскурсию?

Сделав паузу, он добавил: — В конце концов, раз уж приехали, то приехали.

Культиваторы переглядывались друг с другом в замешательстве.

Несколько старейшин сгрудились вместе, чтобы что-то обсудить.

Старейшина Ху Ту из секты Чистого Облака тихо произнес: — Судя по всему, они не собираются воевать.

Чжоу Тунсяо из секты Укрощения Духов кивнул: — Месторозда руды настоящее, и образцы тоже настоящие. С таким размахом они вряд ли хотят нас обмануть, чтобы заманить внутрь.

Старейшина Ванцзи погладил Мозговую кость холодного льда: — Раз уж приехали, то приехали.

Настоятель Чаньцзун на мгновение замешкался и посмотрел на остальных.

Остальные старейшины тоже согласно кивнули.

В конце концов, раз уж они здесь оказались, то и идти стоит.

А вдруг получится купить руду по дешевке?

Наконец настоятель Чаньцзун кивнул: — Раз так, давайте посмотрим. Если удастся способствовать мирной торговле между двумя мирами, это тоже принесет немалую заслугу.

Мой брат изящно повернулся в сторону:

— Прошу вас. Идите плотнее, не отставайте.

И вот...

Тысячи людей величественным строем полетели в Демонический мир.

Я смотрела на темнеющее над головой темно-красное небо, которое становилось всё ближе.

На душе было немного сложно.

Демонический мир — мой родной дом.

Я вернулась.

* * *

В тот миг, когда мы пересекли барьер, я почувствовала, как изменился окружающий воздух.

Воздух Демонического мира был тяжелым, пропитанным запахом серы и крови.

Но для меня он был привычным.

Будто я наконец-то вернулась домой.

— Да, просто возвращаюсь домой.

Старшие братья при этом заметно понервничали.

Су Нин вполголоса произнес: — Младшая ученица, не отставай от нас.

Яньчуань крепче сжал рукоять меча: — Если возникнет хоть малейшая опасность, мы немедленно отступим.

Мужун Чжо настороженно огляделся по сторонам: — Не бойся, старшие братья тебя защитят.

Гу Чэньгуан открыл блокнот и тихо зачитал: — Опасные земли Демонического мира, полные рисков, помни о бдительности.

Шэнь Цинчэнь сохранял бесстрастное выражение лица, но я чувствовала, как его рука лежит на моем плече, готовая в любой момент подхватить меня и сбежать.

Я похлопала его по руке: — Старший братец, не волнуйся. Они не кусаются.

Шэнь Цинчэнь опустил взгляд на меня.

Я моргнула: — Правда.

Старейшина Ванцзи шел впереди, указывая путь; вместе с настоятелем Чаньцзуном и старейшинами других сект он следовал за моим братом к торговому району.

Мы пролетали над горами и реками, расположенными на окраине Демонического мира.

По пути мы миновали несколько городов.

Однако из-за демонической энергии они были скрыты: можно было разглядеть лишь очертания, но не увидеть, что происходит внутри.

Лишь один или два города были доступны для осмотра.

Эти поселения были небольшими, но в них царило оживление.

Здесь были рынки, лавки и бесконечный поток прохожих.

У одних демонов были длинные рога, у других — крылья, а на лицах некоторых виднелись странные узоры.

Однако далеко не каждый из них обладал рогами или крыльями.

Многие выглядели почти так же, как люди из мира совершенствующихся.

Лишь кожа у них была чуть бледнее, а глаза — ярче.

Одежда тоже была схожей, разве что фасоны казались устаревшими, а на ткани красовалось побольше заплаток.

Они одевались почти так же, как и люди из секты Небесного Меча.

Их жизнь ничем не отличалась от жизни в мире совершенствующихся.

Кто-то торговал овощами, и повсюду раздавались переклички зазывал.

Кто-то покупал ткани, ведя жаркие споры о цене.

Дети бегали по улицам, толкаясь друг с другом и заливаясь звонким смехом.

Какая-то пожилая женщина из расы демонов стояла у порога и вовсю отчитывала ребенка:

— Ах ты, мелкий засранец! Опять украл у меня духовные камни, чтобы купить конфет? Посмотрим, как я тебя по голове разобью!

Ребенок несся со всех ног, крича на бегу: — Мама, я виноват! Больше не буду! Честное слово, больше не буду!

Женщина сделала пару шагов, тяжело задышала и остановилась, уперев руки в бока, чтобы продолжить ругань: — Стой, я сказала! Стой! Ну хорошо, у тебя есть характер! Не смей приходить домой ужинать!

Ребенок уже скрылся из виду.

Я: — ...

Эта сцена кажется такой знакомой.

Она точь-в-точь повторяет то, как мой папа ругал моего брата.

Выражения лиц людей из мира совершенствующихся постепенно становились всё более сложными.

Кто-то тихо прошептал: — Это... похоже на то, что происходит у нас.

Другой кивнул: — А я-то думал, что раса демонов состоит из тех, кто ест человечину...

— То, как та женщина ругает ребенка, — один в один как моя мать.

— Тот мужик, продающий овощи, очень похож на моего папу; его тоже отчитывают покупатели за нехватку веса.

— Тот ребенок украл деньги, чтобы купить сладости. Я в детстве тоже так делал.

Я мысленно ворчал: «И кто вообще писал те записи? Они хоть раз бывали в Демоническом мире? Проводили хоть какое-то расследование? Как можно было так нагло врать?»

Старшие братья тоже стояли в оцепенении.

Су Нин пробормотал себе под нос: — Это... совсем не то, что написано в книгах.

Яньчуань почесал затылок с недоуменным видом: — Разве не говорили, что раса демонов питается сырым мясом и кровью? А тот торговец овощами явно принимает в качестве оплаты руду.

Мужун Чжо моргнул: — Та тетушка, что продает ткани, выглядит довольно добродушной.

Гу Чэньгуан открыл блокнот и начал неистово записывать всё подряд.

Перо стремительно скользило по бумаге.

Я знала, что именно он пишет.

Наверняка это что-то вроде «Отчета об исследовании истины о расе демонов».

Кто-то из любопытных спросил: — А почему некоторые города скрыты?

Мой брат ответил с невозмутимым видом: — Это зоны военного режима. Вопросы безопасности Демонического мира не подлежат разглашению посторонним.

На самом деле, я знала правду.

Все эти города были самыми бедными.

Насколько бедными?

Даже беднее, чем секта Небесного Меча.

У секты Небесного Меча хотя бы есть пещеры для жилья, а им приходится ютиться в земляных ямах.

У секты Небесного Меча хотя бы есть маньтоу, а им достаются лишь черные лепешки момо.

Если бы мой брат показал те города, сегодня нам бы не пришлось заниматься этой торговлей.

Кто захочет иметь дело с кучкой нищих призраков?

* * *

Вскоре мы взмыли в небо над притоком Реки Забвения.

Многие из мира совершенствующихся видели приток Реки Забвения впервые в жизни.

Речная вода была настолько мутной, что напоминала воду после промывки риса.

Но странно то, что на поверхности воды мерцали россыпи звездного света.

Словно рассыпали горсть серебряных монет.

Речная вода была мутной, по ней разливался темно-красный отблеск.

Грязно и красиво одновременно.

Пыльно и сыро.

Визуальный эффект получался крайне противоречивым.

— Это... это Река Забвения? — кто-то вскрикнул. — Разве не говорили, что воды Реки Забвения разъедают божественную душу? А она выглядит... довольно красиво?

Я мысленно закатил глаза.

Разъедать божественную душу способна лишь основная река Реки Забвения.

Это всего лишь приток, вода здесь разбавленная.

После чего я даже не смог закатить глаза.

Потому что я сам был в полном оцепенении.

И поразило меня не само русло Реки Забвения.

Ведь когда я уезжал полгода назад, на берегу не было ничего.

Только пустошь.

Несколько обломков камней.

И один перевозчик.

Разбитое судно.

А теперь...

Повсюду торговые лавки и прилавки!

Они стоят так плотно, что глаз не может охватить весь масштаб.

К тому же здесь всё четко разделено на зоны.

Зона руды: различные виды руды сложены в огромные кучи, словно продают батат.

Призрачная черная железная руда свалена в небольшие горы, звездный песок упакован в большие корзины, алое пламя меди аккуратно сложено стопками, мозговая кость холодного льда хранится в нефритовых шкатулках...

Зона готовых магических инструментов: здесь есть всё — мечи, ножи, копья, посохи, дубинки, топоры, боевые топоры, крюки и вилы.

Черные, фиолетовые, красные, синие, источающие холод, сверкающие золотом...

В зоне товаров первой необходимости были кастрюли, миски, ведра, столы, стулья и скамейки, одеяла, подушки, ополаскиватели для рта, зубные порошки...

Короче говоря, здесь можно было найти всё, что необходимо для повседневной жизни.

В зоне продуктов из Демонического мира продавались каши, вяленое мясо, плоды призрачной тьмы, консервированная рыба из Реки Забвения и различные товары из Мира Демонов — фрукты и овощи...

Также были сладости из Мира Демонов самых разных цветов в прозрачных банках; они выглядели настолько аппетитно, что сводили с ума.

В отделе одежды для расы демонов можно было выбрать красное, черное или фиолетовое, а также изделия из мешковины... Кроме того, предлагался индивидуальный пошив.

Там были и серебряные маски... Точь-в-точь такие, как у моего брата.

В отделе растений из Демонического мира продавались трава призрачной тьмы, человекоядные цветы и душащая душу лиана...

В горшках росли самые разные редкие цветы и травы, которые можно было вырастить только в Демоническом мире, а рядом с ними были вывешены ценники.

В зоне сувениров из Демонического мира можно было найти пейзажные картины, уменьшенные модели Малого дворца, плюшевые игрушки с демоническими зверями и даже бутылки с водой из Реки Забвения.

На одном из прилавков стояли стеклянные бутылки с этикетками:

【Подлинный воздух Демонического мира. Цена — десять духовных каммов высшего качества за бутылку. Сделайте глубокий вдох и почувствуйте атмосферу Демонического мира】

Я: — ...

И это вообще допустимо?