Глава 37. Проникновение в Демонический мир

Мы, словно банда воров, прижавшись к скалам, проскользнули в неприметный каньон.

— Старейшина, а это не считается контрабандой? — вполголоса спросил Су Нин.

Яньчуань тоже с тревогой добавил: — Не спровоцируем ли мы дипломатический скандал между двумя мирами?

Старейшина Ванцзи замер на месте и обернулся, сверкнув на них глазами: — Какая еще контрабанда? Это называется «секретное исследование». Разве мы с Альянсом Десяти Тысяч Бессмертных не прибыли сюда именно для того, чтобы выяснить причины активности в Демоническом мире?

Мужун Чжо тихо пробормотал: — Но ведь мы уже всё выяснили.

Старейшина Ванцзи сделал вид, что ничего не слышит.

Спустя примерно два часа мы добрались до пустынного горного ущелья.

С четырех сторон возвышались горы, дно долины было ровным, а по ней протекал небольшой ручей.

Место подходящее, отлично для того, чтобы... устроить что-нибудь.

Старейшина Ванцзи остановился и достал из складок одежды маленький фарфоровый флакон.

— Давай, выпей это.

Я взяла флакон, открыла его и принюхалась.

В нос ударил странный запах.

Чем-то напоминал жженую резину, а чем-то...

Ладно, не буду описывать.

— Пилюля демонической энергии, — пояснил старейшина Ванцзи. — После того как вы её примете, ваше тело начнёт излучать слабую демоническую ауру, чтобы вы могли прикинуться представителями расы демонов.

Я проглотила одну.

Никаких особых ощущений.

Возможно, это потому, что я сама наполовину принадлежу к расе демонов.

Старейшина Ванцзи снова достал из сумки хранения несколько комплектов одежды.

— Наденьте это, — он раздал нам вещи.

Я взяла свою и посмотрела: это была одежда расы демонов.

В основном она была чёрной с тёмно-красными узорами; некоторые варианты были с капюшонами, другие — с серыми плащами, а также с несколькими украшениями, напоминающими чешую.

Су Нин встряхнул одну из по́ш, и на его лице появилось неоднозначное выражение: — Старейшина, где вы достали эту одежду?

Старейшина Ванцзи даже не дрогнул: — Купил. В торговом районе, в том магазине на углу второго этажа — там была скидка пятьдесят процентов на всё.

Яньчуань взял одну вещь и примерил её к себе: — Довольно хорошо сидит.

Мужун Чжо уже успел молча переодеться и даже достал маленькое зеркальце, чтобы взглянуть на себя: — Сойдет, она новее той, что была на мне.

Гу Чэньгуан нахмурился: — Эта ткань... немного колет кожу.

Все переоделись.

Старейшина Ванцзи начал наносить нам грим.

Он достал кисть, обмакнул её в какую-то черную жидкость и начал рисовать на наших телах странные узоры.

— Демонические узоры, — пояснил он. — Они есть у каждого культиватора расы демонов. У кого-то они врожденные, а кто-то рисует их позже. Мы тоже их нанесем; если уж притворяться, то нужно делать это максимально правдоподобно.

Когда всё закончилось, мы переглянулись.

Я: вся в черном, с черными демоническими узорами на лице — от макушки до пят я была похожа на ходячий угольный комок.

Су Нин: в черном одеянии с демоническими узорами выглядел как вольный культиватор расы демонов.

Яньчуань: его крепкое телосложение в сочетании с черной обтягивающей одеждой делало его похожим на бригадира с какой-нибудь шахты в Демоническом мире.

Мужун Чжо: благодаря своим «цветочными» глазам и демоническим узорам обрел какую-то особую, порочную ауру.

Гу Чэньгуан: с его детским лицом и черным одеянием напоминал ученика из какой-нибудь академии Демонического мира.

Шэнь Цинчэнь: сменив белые одежды на черное одеяние и накинув капюшон, полностью изменился в лице — от него буквально веяла таинственностью демонического убийцы!

Просто шикарно!

Старейшина Ванцзи оглядел нас и удовлетворенно кивнул: — Неплохо. Теперь мы действительно похожи на отряд вольных культиваторов Демонического мира.

Су Нин поднял руку: — И куда нам теперь идти?

Яньчуань замер в замешательстве: — Точно, Демонический мир такой огромный, куда именно?

Мужун Чжо моргнул: — Говорят, Демонический мир даже больше мира совершенствующихся; только внешняя часть по площади сопоставима с несколькими провинциями.

Гу Чэньгуан открыл «Хроники странностей демонического мира» и начал читать:

— Те города, мимо которых нас только что пронес молодой господин демонического мира, на самом деле находятся лишь на окраине Демонического мира.

— Чтобы попасть в среднюю часть, нам необходимо пройти через долину Чёрного Ветра.

— После того как мы пройдем долину Чёрного Ветра, доберемся до средней части.

— В средней части расположены десять великих демонических городов и бесчисленное множество деревень и городков различного размера.

— Затем нам нужно будет продвигаться дальше, чтобы пересечь разлом Тёмной Пустоты.

— Только так можно добраться до столицы Демонического мира во внутреннем кольце — Вечного города Ночи.

Он поднял голову: — Согласно записям, в Вечном городе Ночи проживают только высокоранговые демоны и демоническая знать. Там же находится и Демонический дворец.

Он закрыл тетрадь и посмотрел на старейшину Ванцзи: — Итак, куда мы направимся?

Старейшина Ванцзи опустил голову, погрузившись в раздумья.

Шэнь Цинчэнь заговорил: — Вечный город Ночи слишком опасен, нас легко могут обнаружить.

Старейшина Ванцзи кивнул: — Угу. Направляемся в среднюю часть. Когда ударит небесный гром, все увидят нас именно там, в средней части Демонического мира. Этого будет достаточно, чтобы все поверили, будто Хаотичный духовный корень происходит из Демонического мира.

После этого мы отправились в сторону средней части.

Гу Чэньгуан достал блокнот и начал записывать по ходу движения:

— Операция по проникновению в Демонический мир:

— Маскировка: вольный культиватор расы демонов.

— Снаряжение: пилюля демонической энергии + одежда расы демонов + демонические узоры.

— Цель: найти безлюдное место для Формирования ядра младшей ученицы.

— Примечание: ни в коем случае не быть обнаруженными.

* * *

Спустя примерно четыре часа перед нами возник огромный каньон.

По обе стороны каньона возвышались черные отвесные скалы, уходящие высоко в облака; на них не росла ни одна травинка.

Из глубины ущелья вырывался ветер, издавая пронзительный свист.

Этот звук был похож на одновременный крик 10 000 человек.

Это была долина Чёрного Ветра.

Старейшина Ванцзи остановился и нахмурился.

Он сложил пальцы в магический жест, и вокруг него вспыхнул слой бледно-золотого защитного купола.

— Идите сюда, входите в мою преграду. Я проведу вас через это место.

Я потянула его за рукав.

— Старейшина, на самом деле в этом нет необходимости.

Старейшина Ванцзи опустил взгляд на меня: — А как же тогда?

Я указала на бушующий впереди ветер: — Я знаю простое заклинание защиты от ветра.

— О?

После чего я повалилась на землю.

Прижавшись к почве, я уперлась всеми четырьмя конечностями и начала ползти вперед.

Ветер свистел над телом, но так как я была плотно прижата к земле, площадь сопротивления уменьшилась, и я уверенно продвигалась вперед.

Проползши несколько шагов, я обернулась и посмотрела на них: — Чего вы застыли? Давайте!

Су Нин с трудом выдавил из себя слова: — Младшая ученица... Это и есть та самая техника защиты от ветра, о которой ты говорила?

Я кивнула: — Именно. В долине Чёрного Ветра ветер дует горизонтально, так что если идти стоя, тебя просто сдует. Но если лечь на живот и ползти, площадь поверхности, принимающая удар ветра, уменьшится, и тогда можно будет медленно продвигаться внутрь.

Старейшина Ванцзи молчал три вдоха.

Затем он развеял барьер, глубоко вздохнул и первым повалился на землю.

— Я прожил уже более восьмисот лет, но даже не подумал о таком способе.

И он начал ползти.

Шэнь Цинчэнь с невозмутимым лицом лег на землю и последовал за ним.

Его лицо по-прежнему выражало холодное высокомерие, но вид высокомерного мечника стадии Зарождения души, ползущего по земле, создавал такой контраст... Я едва сдерживала смех, и у меня аж живот заболел.

Су Нин вздохнул и повалился на землю.

Яньчуань почесал затылок и тоже лег на живот.

Мужун Чжо оглядел свое новое черное одеяние, стиснул зубы и пополз вперед.

Гу Чэньгуан действовал решительнее всех: припав к земле, он достал блокнот и принялся записывать прямо во время движения:

— Способ прохождения долины Чёрного Ветра: ползание.

— Изобретатель: младшая ученица.

— Эффективность: высокая.

— Внешний вид: Ноль.

— Примечание: Надеюсь, нас не заметят другие секты.