Глава 11. Талант мелкой торговки младшей ученицы

Я протянула ему тот кусок руды обеими руками:

— Это товар из Мира Демонов, первоклассный материал для ковки мечей. Я вижу, что у старшего брата выдающаяся аура, вы наверняка мастерски владеете мечом?

Чжао Юцянь взял руду и внимательно осмотрел её; его взгляд изменился.

Очевидно, он разбирался в товарах.

— Это... действительно призрачная черная железная руда?

Я серьезно кивнула: — Настоящая, без тени сомнения! Если старший брат Юцянь купит её и выкует меч, он определенно станет первым мечником в мире совершенствующихся!

Су Нин рядом тихо прошептал: — Младшая ученица, ты перегибаешь с лестью.

— Мне всё равно.

— К тому же, эта руда обладает эффектом для красоты и ухода за лицом! Посмотрите на моих старших братьев: те, кто использует мечи из призрачной черной железной руды, стали выглядеть гораздо лучше!

Старшие братья: — …

А наша внешность вообще-то как-то связана с мечами?

Однако Чжао Юцянь был заинтригован.

Я продолжила давить: — Чистота этого мистического железа невероятно высока. Я считаю, что только такой человек с тонким вкусом, как старший брат Юцянь, достоин обладать столь ценной вещью!

Чжао Юцянь, ошеломленный от таких похвал, растерялся: — Правда?

Я кивнула: — Конечно! Если вы купите эту призрачную черную железную руду, все будут говорить: «Смотрите, у старшего брата Юцяня отличный вкус, он сразу разглядел в этом настоящую ценность!»

— Сколько это стоит? — с колебанием спросил Чжао Юцянь.

Я вытянула руку, показывая пять пальцев: — Пятьсот средних духовных камней!

Су Нин: — Пфф!!!

Яньчуань: — Кхе-кхе-кхе...

Мужун Чжо: — Младшая ученица, ты...

Гу Чэньгуан: — Это уже слишком...

Чжао Юцянь тоже остолбенел.

Однако он не стал отказываться сразу.

К тому же на нас уже начали поглядывать окружающие.

— Ты... Да у соседей это стоит всего 150! — воскликнул Чжао Юцянь.

Я прижала ладони к щекам и посмотрела на него: — Но у соседнего прилавка чистота гораздо ниже. А этот кусок явно является высшим сортом из самого ядра рудной жилы! Старший брат Юцянь, вы ведь такой богатый, неужели даже пятьсот не сможете выделить?

Метод подначки — для моего папы он срабатывает безотказно в сто из ста случаев.

На Чжао Юцяне он тоже сработал так же эффективно.

Лицо Чжао Юцяня покраснело: — Кто сказал, что я не могу заплатить! У меня дома свои рудники, так что покупаю!

Он вытащил кошелек, сосчитал пятьсот средних духовных камней и швырнул их на прилавок.

Затем он взял призрачную черную железную руду и с гордым видом удалился.

Сделав пару шагов, он обернулся: — Я заберу всё это: и мясо демонических зверей, и железную руду, и духовные травы! Сколько это будет стоить?

Су Нин: — ...Пятьдесят нижних духовных камней.

Чжао Юцянь швырнул мешочек с деньгами: — Сто! Сдачи не нужно! Считайте это наградой!

После этого он гордо выпрямил спину и, прижимая к себе кучу «хлама», зашагал прочь.

Идя, он продолжал вещать своим спутникам: — Видите? Вот это называется масштаб! Масштаб богатого человека!

Спутники начали неистово льстить ему:

— Старший брат Чжао так щедр!

— Старший брат Чжао обязательно станет номером один в пути меча!

Когда они отошли достаточно далеко, старшие братья всё еще пребывали в состоянии ступора.

Су Нин в недоверии произнес: — ...Продал?

Яньчуань с сомнением посмотрел на происходящее: — Он что, дурак? Его только что обвели вокруг пальца, а он так рад?

Мужун Чжо усмехнулся: — Он сделал это ради сохранения лица. Типа: «Я богат, я раздаю вам милостыню».

Гу Чэньгуан возмущенно добавил: — Но такие люди просто сами напрашиваются на то, чтобы их обманули.

Су Нин кивнул: — Угу, если он придет в следующий раз, мы снова его обведем вокруг пальца.

Яньчуань поддержал: — Да, младшая ученица, ты отлично справилась!

Мужун Чжо с гордостью заявил: — Всего парой фраз заставил Чжао Юцяня выложить деньги!

Гу Чэньгуан уже достал книгу учета:

— Доход от торговой лавки:

— Призрачная черная железная руда: 500 средних духовных камней.

— Распродажа хлама: 100 нижних духовных камней.

— Итого: 500 средних + 100 нижних.

— Примечание: Благодарим молодого господина Чжао за присланные средства на совершенствование.

Су Нин наконец пришел в себя и, посмотрев на меня, с неоднозначным выражением лица спросил: — Младшая ученица, откуда ты знала, что он купит?

Я ответила как ни в чем не бывало: — Он сам сказал: «У меня много денег».

— Он сказал, что у него есть деньги, и ты сразу ему поверила?

— Не я поверила, — поправила я, — это он хотел, чтобы я поверила.

Я начала загибать пальцы: — Посмотри, всё, что он носит и в чём он украшен, — самое лучшее. Это значит, что ему очень важно, как другие воспринимают его богатство.

— Он начал высмеивать нас, едва появившись, а значит, он обожает, когда его превозносят.

— Когда он сказал, что «не станет драться с нищими», это лишь показало, что на самом деле он боится драки и просто дерзит.

— Таких людей публично объявить безденежными — это даже больнее, чем убить.

Я развела руками: — Вот поэтому я и сказала: «Раз уж ты такой богатый, неужели ты даже 500 не достанешь?»

— Конечно, он их достал.

— И он обязан это выложить.

Старшие братья молча выслушали меня до конца.

Мужун Чжо пробормотал: — ...Так вот как называется этот «точный удар по целевому клиенту».

Гу Чэньгуан вывел в книге учета новую строку:

— Талант мелкой аферистки у младшей ученицы: уровень S.

Я видела это, но сделала вид, что нет.

Внезапно что-то вспомнив, я спросила старшего брата: — Кстати, почему люди из секты Чистого Облака оказались на нашей территории?

Су Нин объяснил: — Наша секта расположена в центре множества других сект, поэтому те, кто проходит мимо, останавливаются здесь, чтобы отдохнуть или совершить сделку. К тому же у секты Небесного Меча есть защитный массив секты, здесь безопаснее, чем в дикой природе.

— В основном потому, что у нас... нет платы за проезд, — добавил Яньчуань.

— Потому что для сбора платы нужны люди, а людей у нас не хватает, — вздохнул Мужун Чжо.

— К тому же из-за денег могут начаться драки, а в драках можно пораниться, и тогда понадобятся деньги на лечение... — продолжил Гу Чэньгуан.

— Поняла, — ответила я.

Настолько бедны, что даже не смеют брать плату за проезд.

Видимо, когда нищета достигает предела, она превращается в трусость.

Я мысленно записала этот долг.

Когда я стану сильнее.

Дождусь, когда смогу победить всех.

А потом введу плату за проход, административный сбор, плату за уборку и даже налог на свежий воздух!

Ни одной монеты меньше не возьму!

* * *

После продажи минерала старшие братья были в прекрасном расположении духа.

Они повели меня с собой и начали безудержно скупать товары на рынке.

Су Нин тащил два мешка риса: — Это дешево! Покупаем!

Яньчуань обнимал ведро масла: — И это тоже дешево! Покупаем!

Мужун Чжо держал в руках розовое платье: — Младшая ученица должна носить новую одежду! Покупаем!

Гу Чэньгуан взял стопку бумаги и коробку с ручками: — Младшая ученица должна научиться узнавать иероглифы! Покупаем!

Я прижимала к себе новую одежду — нежно-розовую, расшитую крошечными бабочками, очень милую.

Это была моя первая новая одежда с тех пор, как я покинула Демонический мир.

И она не была найденной на дороге.

И её мне не подарил кто-то другой.

Её купили специально для меня.

Я обнимала одежду и всю дорогу глупо улыбалась.

Закупки были завершены, и старшие братья вернулись вместе со мной, нагруженные до отказа.

Когда мы вернулись в секту Небесного Меча, уже сгущались сумерки.

Заходящее солнце заливало скалы золотым светом, окутывая темные входы в пещерные обители теплым сиянием.

Пока старшие братья были заняты разбором закупок, я сидела у входа в свою пещерную обитель и завороженно смотрела на закат.

— О чем задумалась? — Гу Чэньгуан подошел ко мне и протянул конфету.

Я взяла ее; это была сладкая солодовая конфета: — Думаю о старшем братце.

Гу Чэньгуан присел рядом: — Старший братец очень силен, не стоит беспокоиться.

Я кивнула: — Угу.

Но тревога всё равно не покидала меня.

Тайная сфера Затерянных земель фантастических зверей, уровень опасности — три звезды.

Старший братец хоть и силен, но что, если...

Что, если мы столкнемся с могущественным духовным зверем? Что, если встретим недоброжелателей? Что, если...

Я покачала головой, отбрасывая из головы эти дурные мысли.

Съесть конфету.

Конфета была очень сладкой.

Но на душе всё равно оставалось какое-то чувство пустоты.

* * *

Вечер.

Я не могла уснуть.

Я перевернулась на другой бок.

И снова перевернулась.

Хотя сегодня я успешно «разводила» Чжао Юцяня на пятьсот средних и сто нижних духовных камней.

Но для меня, обладательницы Хаотичного духовного корня, эта сумма была лишь каплей в море.

Я вспомнила, как старший братец ради покупки мне Пилюли укрепления основы брался за опасные задания.

Вспомнила, как другие старшие братья торговали хламом на прилавках, чтобы заработать хоть немного духовных камней.

Вспомнила слова старшего брата о том, что после того, как старейшины узнали о моем Хаотичном духовном корне, они стали еще усерднее вкалывать ради духовных камней.

— Слышал, старший старейшина взял еще три заказа на кормление духовных зверей в секте Укрощения Духов.

— Второй старейшина сам вызвался дежурить по ночам в секте Чистого Облака.

— Третий старейшина стал подметать на две улицы больше в буддийской секте Чань...

В конце концов, я вспомнила, как сегодня Чжао Юцянь обозвал меня «нищей».

Дело было не в том, что меня задели эти слова.

А в том, что он сказал правду.

Так не пойдет.

Я должна что-нибудь предпринять.