Глава 22. Лабиринт иллюзорных зверей, часть 7

Ли Буфань был мне очень благодарен.

Он подошел ко мне и низко поклонился.

— Сестренка, я не могу выразить словами свою благодарность! Если в будущем тебе понадобится помощь, только скажи!

Я махнула рукой: — Не стоит, всё в порядке.

Но он всё равно достал из своих запасов духовную траву и вложил её мне в руку.

— Это девятилистная зеленая шиитаке, которую я хранил долгие годы! Она твоя!

Я опустила взгляд и посмотрела на неё.

Девятилистная зеленая шиитаке с девятью листьями излучала бледно-зеленый свет, а духовная энергия была настолько густой, что казалось, она вот-вот превратится в капли воды.

Сбоку послышался звук причмокивания от удивления.

Я повернул голову и увидел, как глаза моих старших братьев буквально заблестели.

Голос Гу Чэньгуана дрогнул: — Девя... девятилистная зеленая шиитаке... трехтысячелетняя... сокровище высшего ранга водного атрибута!

Я моргнул и убрал шиитаке.

Затем развернулся и сунул её Су Нину.

— Третий старший брат, держи.

Су Нин опешил: — Мне?

Я кивнул: — Ты только что увидел это, и твои глаза заблестели ярче, чем при виде духовных камней.

Су Нин хотел что-то сказать, но лишь приоткрыл рот.

Я продолжил: — Это должно пойти на пользу твоему водному духовному корню. Держи.

Су Нин принял тысячелетнюю линчжи, его руки заметно дрожали.

— Младшая ученица, это слишком ценная вещь...

— А что в этом ценного? — я похлопал его по руке. — Впредь, если будет что-то хорошее, оставляй всё старшим братьям.

Глаза Су Нина покраснели.

Яньчуань отвернулся.

Мужун Чжо поднял голову к небу.

Гу Чэньгуан поднял свой блокнотик и с силой записал в нем:

— Записи о распределении ресурсов младшей ученицей:

— Тысячелетняя лисичка ×1.

— Получатель: Су Нин.

— Примечание: Я тоже хочу, чтобы мне что-нибудь подарили.

* * *

В последующие дни мы продолжили идти в группе с людьми из секты Укрощения Духов.

Благодаря тому, что тигр с грозовыми крыльями указывал путь, наша эффективность значительно выросла.

Только демонические звери, ни одного не удалось поймать.

Потому что...

Стоило им увидеть меня, как они тут же пустились в бегство.

Причем убегали еще быстрее, чем раньше.

Тигр с грозовыми крыльями, преследовавший их сзади, даже не мог их догнать.

Мы не поймали демонических зверей, зато собрали немало духовных трав и плодов.

А также самых разных редких материалов.

Нет ничего такого, что бы вы не могли вообразить, и нет ничего такого, что мы не смогли бы собрать.

Большинство из них было столетнего возраста.

Были и те, кому было несколько сотен лет.

Самый невероятный случай произошел, когда мы столкнулись с человекообразным женьшенем.

Именно так, женьшень стал духом.

Он был белый и пухленький, с руками и ногами, а на голове красовались несколько зеленых листьев; он сидел на корнях дерева и грелся на солнце.

Увидев меня, он на мгновение замер.

Он принюхался.

А затем медленно направился ко мне.

Он подошел ко мне и вырвал одну из своих бородок.

И протянул её мне.

Я принял бородку и погладил зверя по голове.

— Хороший мальчик.

Человекообразный женьшень с покрасневшими от смущения щеками убежал.

Гу Чэньгуан дрожащими руками взял бородку и начал её осматривать.

— Бородка... человекообразного женьшеня... Ей как минимум 3 000 лет...

Все присутствующие одновременно втянули воздух сквозь зубы от изумления.

Я тут же передала бороду Мужун Чжо.

— Пятый брат, у тебя земляной духовный корень, так что она тебе.

Мужун Чжо принял бороду, и его руки заметно дрожали.

— Младшая ученица...

Я похлопала его по плечу: — Оставь себе, пусть будет у тебя.

Гу Чэньгуан продолжил записывать:

— Запись распределения ресурсов младшей ученицей:

— Борода женьшеня ×1

— Получатель: Мужун Чжо.

— Примечание: Я так завидую, я правда-правда очень завидую.

* * *

Взгляды людей из секты Укрощения Духов становились всё более полными почтения.

Ли Буфань присел передо мной и с искренним лицом спросил: — Сестрёнка, ты вообще кто такая?

Цин Люлю добавила рядом: — От тебя исходит какая-то особенная аура?

Другой ученик секты Укрощения Духов высунулся и поинтересовался: — Почему демонические звери тебя боятся?

Я почесал затылок и на мгновение серьезно задумался.

Затем выдал ответ: — Может... я просто выгляжу довольно грозно?

Все уставились на моё трехполугодовалое тельце.

На пухлые щечки.

На большие, влажные глаза.

Мой рост едва доставал им до колен.

Наступила коллективная тишина.

Цин Люлю тихо спросила: — Сестрёнка Фу Пинь, может, стоит подумать о вступлении в нашу секту Укрощения Духов? С таким талантом ты просто рождена быть мастером по укрощению зверей!

Я покачала головой: — Нет.

Цин Люлю: — Почему?

— В секте Небесного Меча обеспечивают и едой, и жильём, — ответил я.

Цин Люлю: — ...

Она окинула взглядом одежду старших братьев из секты Небесного Меча, покрытую многочисленными заплатами.

Затем она посмотрела на мою одежду, которая была точно такой же.

После она взглянула на халат старшего братеца — хоть на нём и не было заплаток, он был выстиран до белизны.

Она снова замолчала.

Ли Буфань, не сдаваясь, подошёл поближе: — У нашей секты Укрощения Духов богатые ресурсы, духовных зверей можно ловить сколько угодно, и условия там отличные.

Я продолжил качать головой.

Он недоуменно спросил: — Почему?

Я указала на старших братьев за своей спиной: — У меня уже есть старшие братья.

Старшие братья гордо выпрямились.

Ли Буфань всё ещё не сдавался: — Ну, тогда в будущем, когда будет возможность, заходите к нам в секту Укрощения Духов почаще. У нас много духовных зверей, можно будет их потискать.

Я немного подумала и ответила: — Можно.

Ли Буфань довольно улыбнулся.

* * *

Шестой день.

Мы приготовились двигаться к окраине, в сторону выхода.

Мы прошли не так далеко.

Вдалеке внезапно раздались звуки яростной битвы.

А вместе с ними доносились и истошные крики.

Мы переглянулись в замешательстве.

Ли Буфань нахмурился: — Кто-то сражается.

Цин Люлю крепче прижала к себе розовую свинью.

Свинья мирно посапывала, совершенно не обращая внимания на шум боя; её качество сна вызывало искреннее восхищение.

Старший братец уже сжал рукоять меча и встал передо мной.

Мы тихо прокрались вперед.

И увидели знакомую картину...

Люди из секты Чистого Облака были в бегах, преследуемые огромным демоническим зверем.

Этот зверь был похож на льва, но у него было три головы.

На каждом хвосте полыхало синее пламя.

Его аура была ужасающей.

Давление, исходящее от него, было ошеломляющим.

Лица людей из секты Укрощения Духов мгновенно изменились.

— Трехголовый синепламенный лев!

— Высокоуровневый демонический зверь!

— Он сопоставим с пиком стадии Зарождения души! А если добавить его врожденные способности, то он сможет сражаться даже с теми, кто на стадии Превращения в духа!

Цин Люлю молча убрала розовую свинью в сумку для духовных зверей.

Когда свинья была спрятана внутрь, она недовольно хрюкнула.

Тигр с грозовыми крыльями Ли Буфаня только что заключил контракт и хотел показать себя новому хозяину.

Он сделал шаг вперед, готовясь издать грозный рык.

И в этот момент он увидел трехголового синепламенного льва.

Я на мгновение опешил.

А затем оно молча отступило.

Отошло за мою спину.

И спрятало голову у меня за плечом.

Я посмотрел вниз на этого «величественного» тигра с грозовыми крыльями, который был в три раза больше меня, и погрузился в раздумья.

Где же обещанный пик средней стадии?

Где способность передвигаться сквозь молнии?

И где та боевая мощь, которая должна была зашкаливать?

И это всё?

Тигр с грозовыми крыльями невинно моргнул глазами.

В его взгляде читалось: «Это же высший уровень! Я не могу с ним связываться!»

Я вздохнул.

В этот раз из секты Чистого Облака было семь человек.

Их старший братец тоже был там.

Но тот старший братец на стадии Зарождения души сейчас был весь в ранах, его магическое одеяние превратилось в лохмотья, а свет меча становился всё слабее.

Очевидно, он не протянет долго.

Люди из секты Чистого Облака увидели нас.

Если быть точнее, они увидели меня.

И тут же они бросились в нашу сторону.

Они бежали быстрее, чем когда-либо прежде.

Су Нин прижал руку ко лбу: — Что за скверная судьба...

Яньчуань стиснул зубы: — Липнут как банные простыни!

Мужун Чжо вздохнул: — Проблемы с каждым разом становятся всё масштабнее.

Гу Чэньгуан молчал; он уже спрятал блокнот, готовый в любой момент пуститься в бега.

Старший братец уже встал предо мной, закрывая собой.

Люди из секты Укрощения Духов тоже приняли боевые позы.

Та женщина-практик из секты Чистого Облака кричала на бегу: — Сестрёнка! Быстрее! Поговори с ним!

Я посмотрел на Шангуань Хайтан.

Она была защищена в центре толпы; её лицо было бледным, а взгляд — бегающим.