Глава 52. Только секта Небесного Меча поймет

Фуянь отправил людей, чтобы доставить нас обратно в среднюю часть.

Как только демонический генерал ушел, самообладание, которое старейшина и старшие братья едва удерживали, с грохотом рухнуло.

— Старейшина Ванцзи не выдержал первым.

Он достал сумку хранения, высыпал из нее несколько кусков мозговой кости холодного льда и, вертя их в руках, то и дело рассматривал, что-то бормоча себе под нос.

— Это правда? Это действительно правда? Я прожил восемьсот лет и никогда не видел таких огромных кусков мозговой кости холодного льда.

— Оптовая цена на такие куски составляет сто высококачественных духовных камней за 500 граммов, а тут их должно быть около десяти килограммов...

Он вдруг о чем-то вспомнил, и выражение его лица резко изменилось: — Магические инструменты секты Чань можно будет компенсировать деньгами! Просто замечательно! Мне больше не нужно продавать себя!

— Су Нин прижала к себе меч Зелёного Древа, и её улыбка растянулась до самых ушей: — У меня новый меч. У меня новый меч. У меня новый меч!

Важные вещи нужно повторять трижды.

— Яньчуань положил тяжёлый меч Алого Пламени поперек колен и принялся его поглаживать, снова и снова.

— Этот меч даже тяжелее моего прежнего тесака, но в руке лежит просто отлично...

Су Нин: — Твой новый меч, должно быть, в три раза тяжелее того, что был у тебя раньше?

Яньчуань кивнул: — Да. Теперь колоть дрова будет гораздо быстрее.

Су Нин: — ...Не можешь подумать о чём-нибудь другом?

— Мужун Чжо бережно держал меч Плотной Земли, разглядывая его со всех сторон.

— Я сейчас всего лишь на поздней стадии золотого ядра. Если я буду носить этот меч, не подумают ли люди, что я его украл?

— Хотя... — он использовал поверхность клинка вместо зеркала, — вор вряд ли будет таким красавцем, как я.

Су Нин съязвила: — Можешь перестать давать этому мечу думать, будто он сопровождает просто красивую куклу?

— Гу Чэньгуан вытащил свой меч Хладного Инея и тут же вложил его обратно.

Вытащил и снова вложил.

Он повторил это добрый десяток раз.

Су Нин не выдержала: — Шестой младший брат, ты можешь перестать играть?

Гу Чэньгуан поднял голову с серьезным видом: — Я тестирую скорость извлечения меча из ножен. Он стал быстрее прежнего на 0,3 секунды.

— ...Ты даже это учитываешь? — спросила Су Нин.

— Шэнь Цинчэнь ничего не ответил.

Он сидел на камне, положив меч из внеземного метеоритного железа на колени; закрыв глаза, он слегка провел пальцами по клинку.

Его поза напоминала то, как бережно касаются редчайшей в мире драгоценности.

* * *

Старейшина Ванцзи наконец пришел в себя после приступа неистовой радости.

— Подождите, мечи, которые демонический владыка подарил вам, были выбраны в соответствии с атрибутами ваших духовных корней.

Только тогда остальные старшие братья осознали очевидное.

— Точно! — воскликнула Су Нин. — У меня древесный духовный корень, поэтому мне достался меч Зелёного Древа.

— Я обладатель огненного корня, дайте мне тяжёлый меч Алого Пламени, — произнёс Яньчуань.

— Я обладатель земляного корня, дайте мне меч Плотной Земли, — потребовал Мужун Чжо.

— Я обладатель водного корня, дайте мне меч Хладного Инея, — сказал Гу Чэньгуан.

Старейшина Ванцзи погладил бороду: — Учитывая уровень культивации демонического владыки, он мог с первого взгляда определить наши типы духовных корней. В этом есть логика.

Он сделал паузу и нахмурился: — Но зачем демоническому владыке дарить такие ценные подарки? Только потому, что у Сяопиньэр хаотичный духовный корень? Такая степень внимания... не кажется ли она избыточной?

Старшие братья переглянулись.

Затем они все одновременно посмотрели на меня.

Су Нин первой заговорила: — Младшая ученица, что именно демонический владыка сказал тебе?

Яньчуань тут же добавил: — А он не раскрыл свою личность?

Мужун Чжо махнул рукой: — Если бы он раскрылся, нас бы давно схватили. Раз уж он дарит мечи, значит, всё в порядке.

Гу Чэньгуан ничего не ответил, но его взгляд был подобен пылающему факелу.

Я глубоко вздохнул.

Затем достал из-за пазухи тот самый мешок с 3 000 высшими духовными камнями.

— Демонический владыка действительно весьма серьезно относится к нам, — сказал я, — он даже отдал мне вот это.

Глаза старейшины и старших братьев мгновенно расширились, словно медные колокольчики.

3 000 высших духовных камней.

Их было больше, чем все духовные камни, что они видели за всю свою жизнь, вместе взятые.

Я снова воспользовался моментом и вытащил из сумки хранения те пять тонн призрачной черной железной руды.

— Он еще и дал призрачную черную железную руду.

У старейшины и старших братьев буквально отвисли челюсти.

Я достал еще один мешок — тот, что в прошлый раз передал Тень Семь. Внутри были образцы различных руд, но их было больше, чем в мешке старейшины, да еще и полный ассортимент.

— И еще вот это.

Я просто высыпал всё на землю.

Куча звездного песка, мозговой кости холодного льда, черного золота, алой пламени меди...

На земле выросла целая разноцветная гора.

У старейшины и старших братьев буквально отвисли челюсти.

Я решил воспользоваться моментом: — Смотрите, демонический владыка дал мне очень-очень много руды. Этого хватит, чтобы мы могли построить нашу секту?

Старейшина Ванцзи долго и молча сверлил взглядом кучу руды на земле.

Затем он глубоко вздохнул.

— Хватит.

После этого он достал талисму передачи сообщений и влил в него духовную силу.

— Вэнь Чжия, Цзинъюань, прекращайте работу. Возвращайтесь в секту.

Талисман связи слабо засветился.

С той стороны раздался голос Вэнь Чжия, в котором сквозила усталость человека, занимающегося уборкой за животными: — А? Почему? У меня тут еще три телеги духовного дерьма не вычищены.

— Хватит чистить, — голос старейшины Ванцзи был спокойным, словно он сообщал о конце света.

— Возвращайтесь строить секту.

Вэнь Чжия молчал три секунды.

— Хорошо. Возвращаюсь немедленно.

Талисман связи погас.

Старейшина Ванцзи убрал талисман, посмотрел на разбросанную по земле руду и духовные камни, а затем перевел взгляд на меня.

— Сяопиньэр.

— М?

— Тебе что, по судьбе довелось с Демоническим миром?

Я моргнула.

— Возможно.

Он долго на меня смотрел.

Затем покачал головой и перестал расспрашивать.

Некоторые вещи лучше не докапываться до сути.

Если копать глубже, сердце может не выдержать.

* * *

Мы переоделись в одежду из мира совершенствующихся и потихоньку ускользнули обратно в торговую зону.

Ускользая, Су Нин тихо спросила: — Старейшина, молодой господин демонического мира сказал, что меч младшей ученицы он отдаст в следующий раз. Значит... мы снова придем?

Вопрос был задан очень вовремя.

Все взгляды обратились к старейшине Ванцзи.

Лицо старейшины Ванцзи осталось бесстрастным, он стремительно прибавил шагу и выпалил одно слово:

— Придем!

Решительно и без тени сомнения.

Он сделал паузу и добавил: — Подождем, пока Сяопиньэр достигнет стадии Зарождение души, и отправимся снова.

Все на мгновение опешили.

Старейшина Ванцзи начал загибать пальцы, подсчитывая выгоду, и говорил быстрее, чем Гу Чэньгуан записывал записи: — Можно пережить грозовое бедствие, можно еще и вытянуть подарки из демонического владыки... Где еще можно найти такое удачное дело?

Старшие братья переглянулись.

Эта логика вроде как... не нарушала никаких правил?

Яньчуань почесал затылок и задал вопрос, затрагивающий основы морали: — Но, старейшина, разве Демонический мир не является заклятым врагом мира совершенствующихся? Если мы будем принимать подарки от демонического владыки... это не будет выглядеть предосудительно?

Мужун Чжо тоже нахмурился: — Точно, если об этом узнают, не решат ли они, что мы перешли на сторону врага?

Старейшина Ванцзи остановился и повернулся, его тон стал серьезным:

— В другое время, в другое время. Сейчас на границе нет войны, обе стороны начали торговать, так что враги естественным образом становятся друзьями.

Он опустил взгляд на мозговую кость холодного льда в сумке хранения и с серьезным видом добавил:

— А те, кому дарят мозговую кость холодного льда... их называют близкими друзьями.

Старшие братья замолчали.

Эта логика, кажется...

— Кажется, в ней нет ничего плохого? — Яньчуань почесал затылок.

— Ничего плохого, — кивнул Мужун Чжо. — Кто дает деньги, тот здесь главный, кто дает руду, тот друг. Разве в мире совершенствующихся всё не так?

Гу Чэньгуан молча достал блокнот и быстро записал:

— Первый принцип внешних отношений секты Небесного Меча:

— Тот, кто дарит руду, — друг.

— Тот, кто дарит Мозговую кость холодного льда, — хороший друг.

— Тот, кто дарит меч из внеземного метеоритного железа, — это...

Он остановился на этом месте, и кончик его пера завис в воздухе, словно он подбирал подходящее слово.

Шэнь Цинчэнь редко проявлял инициативу, но сейчас он заговорил: — Тот, кто дарит меч, — становится новым родителем.

Все одновременно уставились на него.

Су Нин: — Старший братец... ты изменился.

— Ничего не изменилось, — ответил Шэнь Цинчэнь.

— Но раньше ты был совсем другим!

— Раньше у меня просто не было выбора.

Сказав это, он непроизвольно коснулся рукой ножен на поясе.

Это движение повторилось как минимум в три раза чаще, чем обычно.

Су Нин увидела это и замолчала.

Ладно.

Мир мечников был именно таким — простым и грубым.

Кто дает хороший меч, тот — близкий человек.

Гу Чэньгуан опустил голову и дописал в блокноте:

— Тот, кто дарит меч из внеземного метеоритного железа, — новый родитель!

— Примечание: подтверждено лично старшим братецем. Отныне демонический владыка — благодетель нашей секты.

Старейшина Ванцзи слегка откашлялся: — Ладно, хватит шутить. Живо смешивайтесь с толпой, не вызывайте подозрений.

Мы поправили одежду и вальяжной походкой вошли в торговую зону.