Глава 26. Коллективный прорыв

Закончив трапезу, старшие братья приступили к серьезному делу.

Су Нин принял девятилистную зеленую шиитаке.

Его тело окутало таинственное синее свечение, и он стал похож на человеческую ночную жемчужину.

Мужун Чжо принял женьшень.

Вокруг него засиял золотой свет, из-за чего он стал напоминать маленькую статую Будды.

Гу Чэньгуан принял пилюлю продвижения.

Его лицо покраснело так сильно, что он стал похож на вареного креветку.

А я сидела внутри массива сбора духовной энергии, выстроенного из трехсот высших духовных камней.

Именно так, триста штук.

Гу Чэньгуан расставлял их, стиснув зубы, и его руки при этом заметно дрожали.

— Младшая ученица, используй энергию экономно.

Я кивнула ему.

После этого я приступила к практике.

Старший братец взял на себя роль защитника.

Он сидел рядом в позе лотоса с закрытыми глазами, но его духовное восприятие полностью охватывало весь склон горы.

Он был способен мгновенно почувствовать любое малейшее движение или шорох.

Ночь прошла в тишине.

Три ночи прошли без единого слова.

Утро четвертого дня:

Первым проснулся Су Нин.

Он открыл глаза, и по всему его телу прошла мощная волна энергии.

— Поздняя стадия золотого ядра!

Он поднялся на ноги и сжал кулаки, ощущая, как внутри него бурлит огромная духовная сила.

Затем он рассмеялся.

Смеялся как ребенок лет ста.

Вторым проснулся Мужун Чжо.

Он потянулся, и его тело отозвалось суставным хрустом.

— Поздняя стадия золотого ядра!

Третьим проснулся Гу Чэньгуан.

Он сел и долго пребывал в оцепенении.

А потом он заплакал.

Он и правда заплакал.

Слезы лились рекой.

Су Нин вздрогнул: — Шестой младший брат, что с тобой?

Гу Чэньгуан вытирая слезы, воскликнул: — Я застрял на ранней стадии Золотого ядра на двадцать лет. Целых двадцать лет!

Яньчуань тихо прошептал рядом: — Всё, всё, хватит плакать. Теперь ты уже на средней стадии Золотого ядра.

Гу Чэньгуан обхватил Яньчуаня и продолжил рыдать: — Я думал, что никогда не смогу прорваться...

Яньчуань оттолкнул его: — Шестой младший брат, твои слезы испачкали мою одежду.

Мужун Чжо протянул ему платок: — Вытрись.

Гу Чэньгуан выхватил его, вытер слезы и шмыгнул носом.

* * *

Все трое за одну ночь сумели прорваться на новый уровень.

А я...

Я всё еще сидела в медитации.

Старшие братья по очереди окружили меня, чтобы защитить.

Су Нин притащил маленький табурет и уселся рядом.

Яньчуань почистил яблоко и сел с другой стороны.

Мужун Чжо взял на себя роль часового.

Гу Чэньгуан отвечал за ведение записей.

Шэнь Цинчэнь отвечал за... то, чтобы просто сидеть рядом.

Так пролетело еще три дня.

Наступил вечер третьего дня.

Я открыла глаза.

Духовные камни вокруг полностью превратились в пепельно-белый цвет.

Из трехсот высших духовных камней не осталось ни капли духовной энергии.

Но духовная сила внутри моего тела была настолько полна, что готова была вот-вот выплеснуться наружу.

Я прошла путь от ранней стадии Закладки основы до поздней стадии Закладки основы.

Прыжок сразу на два уровня.

До Золотого ядра остался всего один шаг!

Старшие братья окружили меня, и в их глазах читалась целая гамма чувств.

Су Нин заговорил первым: — Младшая ученица, ты...

Я кивнула: — Поздняя стадия Закладки основы.

Все замолчали.

В этой тишине смешались облегчение, шок и капля тревоги.

— Несколько месяцев назад она была всего лишь маленькой девчонкой на стадии Очищения ци... — пробормотал Яньчуань.

Гу Чэньгуан открыл тетрадь, его голос стал напряженным: — С такой скоростью она сможет совершить Формирование ядра менее чем за полгода.

Су Нин нахмурился: — Когда это случится, разряд молний точно потрясет весь мир совершенствующихся, боюсь, это будет невозможно скрыть.

Гу Чэньгуан продолжил листать тетрадь, выражение его лица становилось всё более серьезным: — Молния при Формировании ядра для Хаотичного духовного корня в три раза мощнее, чем для обычного Золотого ядра. Шум будет колоссальным.

Он сделал паузу: — Настолько огромным, что весь мир совершенствующихся почувствует это.

Все взгляды обратились к Шэнь Цинчэню.

Он стоял в конце группы в белоснежных одеждах, и духовная энергия вокруг него текла еще более спокойно и уверенно, чем вчера.

Он ничего не сказал.

Но я чувствовала, о чем он думает.

О том, как защитить меня.

О том, как обеспечить мне безопасное Формирование ядра.

О том, как справиться с возможными трудностями, которые могут возникнуть после него.

Я вскочила и отряхнула подол.

— Не думай так далеко. В конце концов, я пока только на поздней Закладки основы, до Формирования ядра еще далеко.

Старшие братья переглянулись.

Гу Чэньгуан тихо произнес: — С твоей скоростью, возможно, пройдет всего три месяца.

Я: — ...

Ладно.

Три месяца.

Сроки довольно сжатые.

Но сегодня вечером я не хочу об этом думать.

Сегодня есть дело куда более срочное.

Посреди ночи.

Я снова спустилась с горы.

Лунный свет был ярким, окрашивая горную тропу в серебристо-белые тона.

Я дошла до того безлюдного места, где была в прошлый раз, и достала марку Демонического мира.

Я призвала Тень Семя.

Из черного тумана начала формироваться человеческая фигура.

Тень Семь опустился на одно колено: — Приветствую вас, Ваше Высочество принцесса.

Я махнула рукой: — Вставай, вставай.

Он поднялся и почтительно замер в ожидании.

Я перешла сразу к делу: — Тень Семь, передай моему брату, чтобы он открыл кузницы в мире совершенствующихся.

Тень Семь на мгновение опешил.

Я продолжила объяснять: — Это очень прибыльно. На днях я встретила одного наивного... нет, одного очень богатого человека. Он купил у нас руду за пять верхних духовных камней, а потом отдал кузнецу триста верхних камней, чтобы тот выковал из неё меч. Разница в цене просто огромная.

— Вместо того чтобы позволять кому-то другому наживаться на этой разнице, лучше заработать её самим.

— Пусть мой брат откроет кузницу и наймет мастеров. Если совсем не получится, можно будет организовать демонических воинов и обучить их кузнечному делу.

Тень Семь некоторое время хранил молчание.

Затем он произнес: — Маленькая принцесса... молодой господин уже открыл их.

Я: ???

Тень Семь опустил голову и объяснил:

— Молодой господин тоже заметил эту возможность для бизнеса. Он сказал, что вместо того, чтобы продавать только руду, лучше напрямую поставлять готовые магические инструменты. Так прибыль может вырасти в десятки раз.

— На данный момент в мире совершенствующихся уже открыто три кузницы мечей, и была найдена группа мастеров. Все они — вольные культиваторы из мира совершенствующихся, техника у них отличная, а цены справедливые.

— Еще он организовал группу демонических воинов и заставил их обучаться кузнечному делу.

— Молодой господин сказал, что как только эта группа демонических воинов обучится, они вернутся в Демонический мир, чтобы открыть там филиалы. В будущем Демонический мир сможет экспортировать не только руду, но и готовые магические инструменты.

— Молодой господин сказал, что это называется «вертикальная интеграция цепочки поставок», он научился этому в мире людей.

Я: — ...

Ну и ну.

У моего брата, который занимается добычей руды, чуть ли не собачий нюх на коммерцию!

Что же он вообще успел выучить в мире людей?

Тень Семь достал сумку хранения: — Ваше Высочество, это молодой господин просил передать вам.

— Он сказал, что руды хватит на все ваши нужды, а если не хватит — можно копать дальше. Он также добавил...

Он сделал паузу, словно пытаясь вспомнить детали.

— Он сказал: «Передай сестренке, что все руды в Демоническом мире принадлежат ей, пусть добывает столько, сколько захочет. Но напомни ей, чтобы не вытаскивала всё разом, иначе это нарушит рыночные цены».

— Еще он сказал: «Передай ей, что у меня здесь есть мастера по ковке мечей. Если понадобятся какие-либо магические инструменты, пусть говорит прямо, не стесняясь».

— И еще он добавил: «Скажи ей, что за отца я присмотрю, пусть не беспокоится».

— Он также сказал...

— Ладно-ладно, я поняла, — прервала я его.

Тень Семь опустил голову.

Я помолчала немного, а затем произнесла: — Вернись и передай моему брату, чтобы он не слишком усердствовал. И еще, пусть придет в мир совершенствующихся, когда будет время, я угощу его обедом.

— Подчиненный обязательно передаст, — кивнул Тень Семь.

Он превратился в черный туман и исчез под землей.

* * *

Я вернулась на гору и села у входа в пещеру, глядя на луну этой ночью.

Луна была очень круглой и яркой.

Я достала из складок одежды то самое помятое письмо.

— Это письмо отец просил передать матери.

— Я никак не мог его отправить.

— Потому что мама всё время была в уединении.

Я прижала письмо к груди.

Оно было немного твердым.

Но очень теплым.

— Мама, — прошептала я, обращаясь к луне.

— Сейчас я в секте Небесного Меча.

— Старшие братья очень хорошо ко мне относятся.

— Хотя в секте не хватает средств, я всегда сытно ем.

— Я достигла поздней Закладки основы. Старшие братья говорят, что если еще немного закрепить результат, можно будет готовиться к Формированию ядра.

— Как только ты выйдешь из заточения, я приду к тебе.

Луна не ответила.

Но легкий ветерок коснулся кожи, он был очень нежным.

Казалось, будто кто-то погладил меня по голове.